第287章 祭祀 (第3/3页)
杜世城点燃了三炷香神情凝重地向祖上牌位敬了敬，插在香炉里，接着撩袍跪下磕头。杜梅慌忙跪伏在蒲团上，身后的人哗啦啦跪倒了一片，一起磕头。
杜世城起身，身后的乡人也站了起来，他转身站在祖上牌位前，朗声对着众人说：“列祖列宗在上，十二代族长杜世城在此设祭回禀，兹有杜家十六代孙杜梅因用鸭群灭蝗，解救乡民，为国分忧，当今圣上感念其奇功，特封为七品孺人。此等殊荣在我杜氏家族百年未见，这实乃祖宗荫庇。还望日后继续保佑吾等，年年风调雨顺，代代人丁兴旺！”
杜世城一脸肃穆地念完了祭文，俯身三拜。杜梅和身后众人也跟着磕了三个头。
庄严的祭祀活动结束了，杜梅站起身，对着族里几百口人说：“杜梅侥幸得皇上垂怜，不敢贪功，当着列祖列宗的面，我愿拿出山庄部分收成，在村里办义学，请废稿叔教导小孩儿们。”
杜梅的话，犹如一锅热油里撒入了几滴冷水，迅速在人群中炸裂开来。人们顾忌这里是祠堂，虽不敢大声喧哗，可却在四下窃窃私语。
“这可是好事呢，咱吃过多少不识字的苦啊。”
“这小孩子都念书去了，家里的活谁干？”
“我家的女娃娃就不要念了，但看你们家的孩子读书认字。”
杜梅虽不能全部听清他们的话，但终归知道乡人们重男轻女，又信奉什么女子无才便是德的鬼话，所以她能猜出个八九不离十。
“来上义学的，不论男女都管一顿午饭。”杜梅往那沸腾的油锅底下又扔了个一根干柴，她不信打动不了乡人们。
“我家的报名！”
“啥时候开啊？我家也报！”
人群一下哄闹起来，恨不得立时就送了孩子去读书。
“过来秋收才会开课，各家都要农忙，我家里也有拾掇拾掇。”废稿早得了杜怀炳的消息，他自然是十分乐意，一口答应了。见这会儿有人问，他赶忙站出来说话。
众人群情激昂，见废稿如此说，遂暂时按捺住性子，将此事记在心上。
正说话间，就见清河县县令沈章华带着衙役寻了来。杜世城忙迎了上去和他寒暄，沈章华的目光在人群里睃寻，看见杜梅出来了，这才转头和杜世城说话。
“梅子，今儿沈县令特意来挂皇上御赐的牌匾，你先回家准备。”杜世城喊着杜梅。
“不必兴师动众，我们一路去吧。”沈章华和气地说。
“那把杜家锁找来！”杜世城转身吩咐儿子。
杜明堂应了一声，快步去了。
乡人们簇拥着沈章华一起到了杜梅家，石头早开了院门，杜家锁已经扛了梯子，在堂屋大门上钉带钩子的铁楔子。
杜世城亲自选了两个年轻后生将御赐的匾额，小心翼翼地抬了出来，杜家锁手脚麻利地挂了上去。
那匾上有块红绸，两端垂下来，沈章华和杜梅各执一端，用力一拽，红绸飘然落地，露出黑底洒金四个苍劲雄浑大字—耕读人家。
与此同时，二房院外瞬时炸起了二踢脚和挂鞭，噼噼啪啪之声不绝于耳。