第八十五回 公孙策探水遇毛生 蒋泽长沿湖逢邬寇 (第2/3页)
追问那人方知是公孙策老爷原来是按院奉旨查验水灾修理河工的。水寇听了着忙大家商量私拿官长不是当耍的便将二位老爷交与我徒弟看守留下三人仍然劫掠行船。其下的俱各上襄阳王哪里报信：或将二位官长杀害或将二位官长解到军山交给飞叉太保钟雄。自他等去后老僧与徒弟商议莫若将二位老爷放了叫徒弟也逃走了拚着僧家这条老命又是疾病的身体不能脱逃该杀该剐任凭他们虽死无怨。”
蒋平连连点头：“难得这僧人一片好心。”连忙问道：“这头目叫什么名字？”老僧道：“他自称镇海蛟邬泽。”蒋爷又问道：“你可知那先生和千总往哪里去了？”老僧道：“我们这里极荒凉幽僻一边临水一边靠山单有一条路崎岖难行约有数里之遥地名螺蛳湾。到了那里便有人家。”蒋爷道：“若从水路到螺蛳湾可能去得么？”老僧道：“不但去得而且极近不过二三里之遥。”蒋平道：“你可晓得水寇几时回来？”老僧道：“大约一二日间就回来了。”蒋平问明来历道：“和尚你只管放心包管你无事。明日即有官兵到来捉拿水寇你却不要害怕。俺就去也。”说罢回身出庙来到大树之下穿了水靠蹿入水中。
不多时过了漩窝挺身出水。见清平在那边船上等候连忙上了船悄悄对清平道：“千总急回去禀见大人你明日带领官兵五十名乘舟到三皇庙暗暗埋伏。如有水寇进庙你等将庙团团围住声声呐喊不要进庙。俟他等从庙内出来你们从后杀进。倘若他等入水你等只管换班巡查。俺在水中自有道理。”清平道：“只恐漩窝难过如何能到得三皇庙呢？”
蒋爷道：“不妨事了。先前难以过去只因水内有贼用铁链凿船。目下我将贼人杀了三名平安无事了。”清平听了暗暗称奇。又问道：“蒋老爷此时往何方去呢？”蒋平道：“我已打听明白公孙先生与黄千总俱有下落趁此时我去探访一番。”
清平听说公孙先生与黄千总有了下落心中大喜。只见蒋爷复又蹿人水内将头一扎水面上瞧只一溜风波水纹分左右直奔西北去了。清平这才心服口服再也不敢瞧不起蒋爷了。
吩咐水手拨转船头连忙回转按院衙门不表。
再说蒋爷在水内欲奔螺蛳庄连换了几口气正行之间觉得水面上“唰”地一声连忙挺身一望见一人站在筏子上撒网捕鱼。那人只顾留神在网上面反把那人吓了一跳。回头见蒋爷穿着水靠身体瘦小就如猴子一般不由地笑道：“你这个模样也敢在水内为贼作寇岂不见笑于人？我对你说似你这些毛贼俺是不怕的。何况你这点点儿东西俺不肯加害于你还不与我快滚么？倘再延挨恼了我性儿只怕你性命难保！”蒋爷道：“我看你不象在水面上做生涯的。俺也不是那在水内为贼作寇的。请问贵姓？俺是特来问路的。”
那人道：“你既不是贼寇为何穿着这样东西？”蒋爷道：“俺素来深识水性因要到螺蛳湾访查一人故此穿了水靠走这捷径路儿为的是近而且快。”那人道：“你姓甚名谁？要访何人？细细讲来。”蒋爷道：“俺姓蒋名平。”那人道：“你莫非翻江鼠蒋泽长么？”蒋爷道：“正是。足下如何知道贱号呢？”那人哈哈大笑道：“怪道怪道。失敬失敬！”连忙将网拢起从新见礼道：“恕小人无知休要见怪！小人姓毛名秀就在螺蛳庄居住。只因有二位官长现在舍下居住曾提尊号说不日就到命我捕鱼时留心访问不想今日巧遇曷胜幸甚！请到寒舍领教。”蒋爷道：“正要拜访惟命是从。”
毛秀撑篙将筏子拢岸拴好肩担鱼网手提鱼篮。蒋爷将水靠脱下用钢刺挑在肩头随着毛秀来到螺蛳庄中。举目看时村子不大人家不多一概是草舍篱墙柴扉竹牖家家晒着鱼网很觉幽雅之甚。
毛秀来到门前高声唤道：“爹爹开门孩儿回来了。有贵客在此。”只见从里面出来一位老者须半白不足六旬光景开了柴扉问道：“贵客哪里？”蒋爷连忙放下挑的水靠双手躬身道：“蒋平特来拜望老丈。恕我造次不恭。”老者道：“小老儿不知大驾降临有失远迎多多有罪！请到寒舍待茶。”
他二人在此谦逊说话里面早已听见。公孙策与黄开就迎出来大家彼此相见甚是欢喜一同来至茅屋。毛秀后面已将蒋爷的钢刺水靠带来大家彼此叙坐各诉前后情由。蒋平又谢老丈收留之德。公孙先生代为叙明：
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