第八十三回 矢口不移心灵性巧 真赃实犯理短情屈 (第2/3页)
四肢。他若果真被人主使焉有舍去性命不肯实说的道理呢？”杜大人道：“言虽如此下官又有一个计较莫若将马强带上堂来如此如此追问一番如何？”众人齐声说是。吩咐带马强不许与马朝贤对面。左右答应。
不多时将马强带到。杜大人道：“马强如今有人替你鸣冤你认得他么？”马强道：“但不知是何人？”杜大人道：“带那鸣冤的当面认来。”只见艾虎上前跪倒。马强一看暗道：“原来是艾虎。这孩子倒有为主之心真是好！”连忙柬道：“他是小人的家奴名叫艾虎。”杜大人道：“他有多大岁数了？”马强道：“他十五岁了。”杜大人道：“他是你家世仆么？”马强道：“他自幼儿就在小人家里。”恶贼只顾说出此话堂上众位大人无不点头疑心尽释。杜大人道：“既是你家世仆你且听他替你鸣冤。艾虎快将口供诉上来。”艾虎便将口供诉完道：“员外休怪小人实实担不起罪名。”马强喝道：“我把你这狗才！满口里胡说！太老爷何尝交给我什么冠来！”陈公公喝道：“此乃公堂之上岂是你喝呼家奴的所在！好不懂好歹就该掌嘴。”马强跪爬了半步道：“回大人三年前小人的叔父回家并未交付小人九龙冠。这都是艾虎的谎言。”颜大人道：“你说你叔父并未交付于你如今艾虎说你把此冠供在佛楼之上倘若搜出来时你还抵赖么？”
马强道：“如果从小人家中搜出此冠小人情甘认罪再也不敢抵赖。”颜大人道：“既如此具结上来。”马强以为断无此事欣然具结。众位大人传递看了叫把马强仍然带下去。又把马朝贤带上堂来将结念与他听问道：“如今你侄儿已然供明。你还不实说么？”马朝贤道：“犯人实无此事如果从犯人侄儿家中搜出此冠犯人情甘认罪再无抵赖。”也具了一张结将他带下去吩咐寄监。
文大人又问艾虎道：“你家主人被劫一事你可知道么？”
艾虎道：“小人在招贤馆服侍我们主人的朋友。”文大人道：“什么招贤馆？”艾虎道：“小人的员外家大厅就叫招贤馆。
有好些人在那里住着每日里耍枪弄棒对刀比武都是好本事。那日因我们员外诓了个儒流秀士带着一个老仆人后来说是新太守就把他主仆锁在空房之内。不知什么工夫他们主仆跑了。小人的员外知道了立刻骑马赶去又把那秀士一人拿回来就掐在地牢里了。”文大人道：“什么地牢？”艾虎道：“是个地窖子凡有紧要事情都在地牢。回大人这个地牢之中不知害了多少人命。”陈公公冷笑道：“他家竟敢有地牢这还了得吗！这秀士必被你家员外害了。”艾虎道：“原要害来着。不知什么工夫那秀士又被人救了去了。小人的员外就害起怕来。那些人劝我们员外说没事如有事时大伙儿一同上襄阳去就是。那天晚上有二更多天忽然来了个大汉带领官兵把我们员外和安人在卧室内就捆了。招贤馆众人听见一齐赶到仪门前救小人的主人。谁知那些人全不是大汉的对手俱各跑回了招贤馆藏了。小人害怕也就躲避了不知如何被劫。”文大人道：“你可知道什么时候将你家员外起解到府？”艾虎道：“小人听姚成说有五更多天。”文大人听了对众人道：“如此看来这打劫之事与欧阳春不相干了。”
众人问道：“何以见得？”文大人道：“他原失单上报的是黎明被劫。五更天大汉随着官役押解马强赴府为何黎明又打劫了呢？”众位大人道：“大人高见不差。”陈公公道：“大人且别问此事先将马朝贤之事复旨要紧。
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