第八十二回 试御刑小侠经初审 遵钦命内宦会五堂 (第3/3页)
。颜大人暗暗想道：“此系奉旨交审的案件难以徇情只好临期看机会便了。”上轿来至大理寺。众位堂官会了齐大家俱看了原折方知马朝贤监守自盗其中有襄阳王谋为不轨的话头个个骇目惊心彼此计议。范仲禹道：“少时都堂到来固然先问这小孩子真伪莫辨。莫若如此如此先试探他一番如何？”大家深以为然。又都向文大人问了问马强一案审得如何。文大人道：“这马强强梁霸道俱已招承惟独一口咬定倪太守结连大盗抢掠他的家私一节。已将北侠欧阳春拿到原来是个侠客义士倪太守多亏他救出。至于抢掠之事概不知情坚不承认。下官问过几堂见他为人正直言语豪爽决非劫掠大盗。下官已派人暗暗访查去了。如今既有艾虎他是马强家奴他家被劫他自然知道的。此事也可以问他。”大家称是。忽见禀道：“都堂到了。”众大人迎至丹墀。
只见陈公公下轿抢行几步与众位大人见了说道：“众位大人早到了恕咱家来迟。只因圣上为此震怒懒进饮食还是我婉转进谏圣上方才进膳。咱家伺候膳毕急急赶到所以来迟。”彼此到了公堂之上见设着五堂公位大家挨次而坐。陈公公道：“众位大人还没有问问吗？”众人道：“专等都堂到来。我等已计议了一番。”便将方才商酌的话说了。
陈公公道：“众位大人高见不差。很好就是如此罢。”吩咐先带艾虎。左右一声喊接连不断：“带艾虎！”“带艾虎！”
小爷在开封府经过那样风波如今到了大理寺虽则是五堂会审他却毫不介意。上得堂来双膝跪倒两只眼睛滴溜都噜东瞧西看。陈公公先就说道：“啊呀咱家只道什么艾虎呢原来是个小孩子。看他浑浑实实却倒伶伶俐俐的。你今年多大了？”艾虎道：“小人十五岁了。”陈公公道：“你小小年纪有什么冤屈竟敢告状呢？大着点声儿说给众位大人听。”
艾虎将昨日在开封府的口供说了一遍又说道：“包相爷要将小人四肢铡去小人实在是畏罪之故并不敢陷害主人。因此蒙相爷施恩方准了小人的状子。”说罢向上叩头。陈公公听了对着众人说道：“众位大人俱各听明了有什么问的只管问。咱家虽是奉旨钦派然而咱家只知进御当差这案子上头甚不明白。”只听杜大人问道：“艾虎你在马强家几年了？”艾虎道：“小人自幼儿就在那里。”杜大人道：“三年前你家太老爷交给你主人的九龙冠是你亲眼见的么？”
艾虎道：“亲眼见的。小人的太老爷先给小人的主人小人的主人就叫小人捧着一同到了佛楼收在中间佛龛的隔扇后面。”杜大人道：“既是三年前之事你为何今日才来出？讲！”陈公公道：“是呀三年前马总管告假咱家还依稀记得大约是为修理坟茔告了三个月的假。我们这里还有底帐可考。既是那时候的事情为何这时候才说出来呢？你说。”
艾虎道：“小人三年前方交十二岁天日不懂人事不知。今年小人十五岁到底明白点了。又因小人主人目下遭了官事惟恐说出这件事情来小人如何担的起‘知情不举、隐匿不报’的罪名呢？”范大人道：“这也罢了。我且问你：当初你太老爷交付你主人九龙冠时说些什么？”艾虎道：“小人就听见我太老爷说：‘此冠好好收藏等着襄阳王举事时就把此冠献上必得大大的爵位。’小人也不知举什么事。”范大人道：“如此说来你家太老爷你自然是认得的了？”
一句话问得艾虎张口结舌。未知如何且听下回分解。