第十六节-第二十节

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    第二卷乱世豪雄篇第九章逐鹿中原第十六节

    “大人今西有益州刘璋虎视眈眈东有孙策、周瑜觊觎江夏大人一旦北上中原荆州危矣。”蔡瑁把荆州形势简要分析了一下劝谏刘表暂时不要急于北上。

    刘表仰天长叹“我如果不急赶赴中原何止荆州一地危矣。不久的将来恐怕大汉的江山社稷都将成为他人的囊中之物了。覆巢之下岂有完卵？”

    “大人荆州若失不但中原大战毫无胜算中兴社稷的最后一丝希望也会因此而破灭。”蔡瑁苦口婆心地劝道“大人请三思啊……”

    刘表连连摇手“相比大汉社稷荆州七郡算得了什么？我意已决不要再劝了。”

    “大人心忧社稷安危恨不能一步跨到中原迎战李弘这种心情可以理解但不能因此顾此失彼丢了荆州。”蒯越站起来躬身说道“虽然现在当务之急是北上中原但我们在北上中原之前务必想个万全之策以确保荆州的安危。”

    刘表忧心如焚“如今袁绍的大军被河北叛逆拖在河南曹操、刘备的大军还在回援中原的路上河北叛军一泄而下谁能阻挡？迟恐不及还是急北上为好。”

    “大人多虑了。”别驾刘先说道“中原对于袁绍、曹操来说视若生命。对于刘备来说唇亡齿寒不救也得救。有这三路人马的阻击李弘即使在前期攻击中得手拿下了定陶和昌邑。但接下来他们将因为战线拉长在兵力上逐渐失去优势在粮草运输上也会越来越困难。河内叛军无坚不摧的锋芒一旦消失中原战局随即就会生逆转所以……”刘先看看愁眉不展的刘表小声说道“大人再等一段时间去中原完全来得及无须如此仓促。”

    刘表苦笑“轻视李弘让我们在冀州大战的时候吃足了苦头差点全军覆没你们还没有吸取教训？”

    “我知道你们心里想什么你们顾惜自身利益。总认为荆州距离中原有千里之遥任李弘如何骁勇也很难在近期威胁到荆州的安危。但你们想过没有和李弘比起来益州的刘璋和江东的孙策、周瑜三个乳臭未干的小儿算什么？他们三个加在一起还不够李弘一只指头厉害。”刘表手指北方激动地说道“河北叛军一旦在中原立足曹操败亡袁绍和刘备还能坚持多久？只要李弘率军攻克洛阳北疆铁骑将会呼啸而下荆州如何支撑？此时此刻为了保住大汉社稷大家务必放弃恩怨上下齐心联手御敌。否则数年后祖宗留下的这片四百年基业就要变成豹子李弘的私人家产了。”

    刘表声嘶力竭的叫声回荡在议事大堂上。

    一帮文武大吏面显愧色坐在席上沉默不语。

    “我带两万人马先行北上。”刘表望着蒯越手指地图“各郡县兵马赶到襄阳集结完毕后你马上带着这后续的三万大军和粮草辎重迅赶到中原和我会合。”

    刘表的目光接着转向蔡瑁、黄祖和蒯良三人“你们三个留下坐镇荆州。”

    三人躬身领命。

    “大人河北叛军南下后曹操和刘备必定急撤兵袁术因此可以得到喘息之机。”黄祖说道“但这时孙策和周瑜为了彻底铲除袁术这个对手势必会继续攻击九江江淮战事肯定还要延续。袁术一旦败亡孙策和周瑜占据了九江郡之后实力大增他们随即就会趁着荆州军主力北上中原的机会再次攻击江夏图谋霸占荆州。所以现在我们有必要帮一下袁术让袁术在江淮一带牵制孙策和周瑜的军队让他们无力攻击江夏。”

    刘表仔细看了看地图“好这个办法不错。你立即赶回江夏率领水军攻击豫章郡的柴桑和彭泽迫使周瑜从九江撤军。袁术虽然很卑鄙但这两小子更无耻落井下石的事做了一件又一件迟早都会遭到报应。”刘表抬头看向黄祖狠狠地挥了一下手“给我狠狠地打对这些卑鄙无耻的宵小之辈不要手下留情该杀的杀该烧的烧要把他们打得失魂落魄为止。”

    黄祖大为兴奋高声应诺“大人放心只要我黄祖在江夏孙策和周瑜这两个小子就休想踏足荆州。”

    “子柔你坐镇南郡可有良策对付益州刘璋？”刘表转头望向蒯良。

    “去年刘璋败走虎牙山之后损失不是很大但因为刘璋很长时间不在成都益州内部出了不少问题。”蒯良从容答道“要想确保荆州的安危办法很简单那就是从益州的内部动手。”

    年初从成都传来消息汉中张鲁因为和袁绍的关系日渐亲密对刘璋阳奉阴违甚至连赋税都不上缴了。刘璋回到成都后数次书邀张鲁到成都议事张鲁拒绝。刘璋非常愤怒在征东中郎将赵韪等益州大吏的唆使下把张鲁的母亲和弟弟杀了。张鲁遂起兵报仇。益州大将庞义率军阻击连败张鲁双方打得很激烈。

    刘璋是个忠厚老实的人当初赵韪等人在刘焉死后之所以极力拥戴刘璋为益州之主和他这个性格有莫大的关系。按道理性格宽柔的刘璋应该不会主动挑起战事他为什么这两年一反常态屡屡对外用兵？原因就在于他身边有一个野心勃勃的赵韪。

    刘焉当年到益州随行的有两位益州籍好友侍中董扶和太仓令赵韪。赵韪本是巴郡人和益州高门大族有很深厚的关系。刘焉死后正是得到了赵韪的帮助刘璋才坐上了益州牧的位置。

    当时长安朝廷派颖川人扈冒到益州任刺史。益州府的大吏分为两派一派以赵韪为拥戴刘璋拒绝承认朝廷派来的新刺史一派以别驾刘阖为坚决要遵从圣旨。两派随即打了起来。刘阖兵败而死大将沈弥、娄、甘宁等人逃到了荆州。扈冒到了汉中后听说刘璋要杀自己急忙返回了长安。

    赵韪帮助刘璋把益州诸郡治理的非常不错在益州深得人心威望很高刘璋非常信任他。去年出兵攻打荆州就是赵韪的主意刘璋为此还特意封他为征东中郎将让他出任大军统帅。

    现在在益州赵韪实际上已经手握军政大权权势极大而他下一步要干什么除了益州牧刘璋外益州府的很多官吏都知道。

    “去年出兵打荆州今年出兵打汉中赵韪的目的很简单。就是利用征伐的机会尽可能削弱拥戴刘璋的东州势力（泛指从南阳、颖川、长安一带逃到巴蜀的士族）为其诛杀刘璋夺取益州做好准备。”蒯良冲着刘表拱手说道“如果大人同意我想以大人的名义写封书信给赵韪暗中支持他动叛乱。”

    刘表和蒯越、蔡瑁、邓义等人互相看看脸显疑色。

    “赵韪精心准备了这么多年他还需要我们的支持？”

    “当然。”蒯良说道“赵韪权势之大已经严重威胁到了刘璋的生命。刘障因为各种各样的原因虽然至今还对赵韪没有任何提防对其言听计从但刘璋的下属呢？刘跂（qi）、庞义、张任这些人难道就没有一点防备之策？庞义在年初的时候出任巴郡太守正是东州势力对赵韪的反击。赵韪要想夺取益州看样子没有一场恶战很难如愿以偿。”

    “益州一旦陷入战乱在刘璋和我们、和汉中的张鲁都已反目成仇的情况下巴蜀极有可能遭到南北夹击。因此赵韪如果没有绝对把握决不会贸然动叛乱。”

    “大人书信赵韪把李弘南下中原的消息告诉他言明荆州愿意与其结盟的原因。凭此一点赵韪即使不相信大人结盟的诚意但在李弘南下中原袁绍和大人都已自顾不暇的时候他已完全没有后顾之忧他可以放开手脚大干一场了。”

    刘表犹豫了片刻“赵韪野心这样大对我们不是什么好事。他拿到了益州野心会急剧膨胀将来汉中、荆州都会是他的攻击目标。”

    “大人言之有理我们宁愿让忠厚老实的刘璋继续做他的益州牧也绝不能让赵韪这种叛逆占据益州称霸一方。”蒯良微微一笑“大人难道没有现这是我们和刘璋结盟的一个重要契机吗？”

    “你是说……”刘表恍然大悟“好计好计。不过刘璋非常信任赵韪此计会不会弄巧成拙？”

    “刘璋是不相信我们但刘跂、庞义、张任这些人相信我们。”蒯良说道“只要让他们有所防备赵韪意图诛杀刘璋占据成都的可能就微乎其微毕竟庞义、张任手上都有军队。双方激战的时间一长我们就可以溯流而上进入江州从赵韪的背后给他重重一击。如此一来刘璋对大人感恩戴德荆、益两州可保长久稳定。”

    “好。”刘表不假思索挥手说道“此事就全权拜托给子柔了。”

    接着他缓缓站起来手指文聘、庞季、刘虎诸将“传令各部明日清晨急北上。”

    ****

    四月上河内李城。

    李城在济水河南岸距离北岸的平皋城三十里。

    三月底的时候张瓒、郝萌率部渡过济水河攻打此城逼近温县。此处距离温县仅有四十里一旦失守温县无险可守。朱灵数次要求出城支援但都被郭图拒绝了结果此城很快丢失。

    失去李城等于失去济水河天险朱灵非常愤怒和郭图生了激烈争执。就在这时袁绍的命令到了郭图被调到长安河内战事由高柔指挥。在高柔没有赶到河内之前河内大军暂由朱灵统率。朱灵接到命令的当天下午集结了五千大军向李城起了攻击。

    随着战斗越来越激烈投入到李城战场上的兵力也越来越多。朱灵要分兵驻守河阳和温县攻击兵力明显不足为此他数次向洛阳求援。

    此时沮授已经离开洛阳荀谌暂理军政。他书告朱灵暂缓攻击等到袁微、审配两位大人赶到洛阳后再决定是否支援河内。

    第二天袁绍的书信就送到了洛阳。袁绍命令荀谌立即派兵支援河内战场。

    吕鸿、赵睿随即领一万大军连夜渡河急赴河内战场。

    四月上朱灵集结了两万大军攻击李城。

    李城很小在两万大军铺天盖地的攻击中不堪承受痛苦地呻吟着。

    西城门的城楼上血流成河死尸狼藉。

    在震耳欲聋的战鼓声里敌人像潮水一般呼啸杀来。

    校尉郝萌手驻血淋淋的长矛拖着一条受伤的腿踉踉跄跄地走在城墙上对城下蜂拥杀来的敌军视而不见“把尸体给我丢下去清空城墙快一点快……”

    “大人这是我们自己的兄弟……”一个屯长抱着一具伤痕累累的尸体激动地大声叫道“我们怎能把他丢到城墙外边去？”

    郝萌面无表情弯腰抓住了那具已经僵硬的尸体“丢下去快点……”

    “大人……”

    “我死了把我的尸体也丢下去。”郝萌嘶哑着声音说道“城墙上的尸体必须清空否则我们死得更快。”

    攻守双方的士卒就像一头头饥饿的野兽肆意撕裂着猎物尽情畅饮着猩红的鲜血。

    一个个鲜活的生命转眼随风而逝。

    郝萌的长矛断裂了他一拳砸开敌人的尸体劈手夺过敌人的战刀踩着横七竖八的尸体浴血鏖战。

    “杀给我杀……”

    长矛穿过纷乱的人群准确地刺进了郝萌的大腿。郝萌出一声凄厉惨呼战刀如同闪电一般划过敌人的脸颊然后狠狠地剁中了另一名敌人的胸膛。鲜血迸射间敌兵身后的弓箭手在瞬息之间射出了必杀的一箭。

    郝萌连连倒退手中的战刀无力地掉到地上撕心裂肺般的痛疼让他的叫声变得格外惨烈。

    长矛如飞而至一支两支三支……

    郝萌的尸体被高高挑起带着满天的血花飞向了城外。

    第二卷乱世豪雄篇第九章逐鹿中原第十七节

    西城门上的大纛轰然倒下。

    张瓒的心随着大纛砸在城楼上的轰然巨响和敌军士卒冲天的呐喊剧烈地颤抖起来愤怒和耻辱直冲他的脑门好似要活生生撕裂他的身躯。

    血糊糊的战刀高高举起张瓒回狂呼就像一头嗜血猛兽出惨厉长嚎“兄弟们杀上去夺回西城夺回西城……”

    三百多名悍卒沿着铺满尸体的石阶奋勇杀进鲜血如同泉水一般顺着长满青苔的石壁点点滴下生命在血雨腥风中悄然而逝。

    济水河的浮桥上文丑带着八百士卒竭力狂奔。

    从城内传来的战鼓声雄浑而悲壮好像一队队壮士正迎着死亡前赴后继。

    “快快……”文丑第一个冲上吊桥气喘吁吁地又叫又喊“杀向西城杀向西城……”

    将士们冲进了东城门沿着长长的街道向西城门方向急行进。整齐的脚步声和兵甲撞击声交织在一起气势如虹。

    长箭如蝗城楼上密集的弓弩对准北疆援军展开了疯狂射击。

    “举盾……”文丑把圆盾高举过顶怒目圆睁“冲过箭阵……杀上去……”

    “杀……”八百名将士齐声呐喊八百面盾牌同时举起北疆将士心中的怨气和仇恨霎时被点燃吼声象奔雷一般掠过城池上空。

    文丑身先士卒如猛虎一般冲进敌群。战刀上下翻飞带起片片血花挡者披靡。

    八百将士紧随其后酣呼鏖战。

    长街上人海如潮杀声如雷双方将士浴血奋战誓不言退。一时间鲜血四射断肢残臂在密集的箭矢中漫天飞舞。西城门在惊涛血浪中张开血盆大口肆意吞噬着一条条脆弱的生命。

    张瓒和近百名士卒被卷进了北疆军的战阵。随着一道道汹涌的大浪向城墙起了一次次顽强的撞击。

    城外的战鼓声骤然高昂一队队强悍的敌军高举武器在震耳欲聋的杀声中疯狂冲上西城墙。

    北疆军的攻击势头很快被遏制。

    从西城墙上冲下来的敌军就象从天而降的巨浪把牢不可破的北疆军战阵一点点地碾压撕碎一排排的北疆士卒在巨浪的重击下惨嗥、倒下、消失。

    文丑连遭重创浑身浴血在几个亲卫的拼死护卫下狼狈退出了战阵。

    “大人你歇一下我到前面去。”张瓒忍着全身的痛疼手驻战刀勉勉强强地站了起来。

    文丑摇摇头擦了一把脸上的血迹嘶哑着声音问道：“有没有看见郝萌？”

    张瓒脸显悲色“防守西城的将士已经全部战死。”

    文丑朝地上狠狠吐了一口血沫怒声骂了两句“传令焚城准备撤退。”

    张瓒愣了一下“焚城？现在？”

    “现在就烧能点燃的地方给我统统点燃。”文丑指着东城门方向说道“除了东城门外全部给我烧了。”

    “大人城内还有百姓……”

    “我叫你焚城。”文丑剑眉倒竖血迹斑斑的脸看上去异常狞狰可怕“立即给我点火。”

    张瓒艰难地吞下一口口水抬头看看百步外激烈厮杀的战场痛苦地摇了摇头。

    南城城楼上一束烈焰突然腾空而起黑色的烟柱直冲云霄。

    接着北城也陷入了熊熊大火之中。

    敌军看出了北疆军的企图攻击的战鼓声骤然激烈数千士卒一路高呼着向西城门方向呼啸杀来。

    城中的房屋也被点燃了。火借风势整座城池瞬间陷入了火海黑色的烟雾遮蔽了天空凄惨而无助的叫喊声响彻了天空。

    金锣鸣响攻城士卒象潮水一般退出了燃烧的城池。

    城中的百姓哭爹叫娘狼奔豕突向着东城门方向逃亡相互践踏而死者不计其数。

    守在东城门方向的北疆士卒无法控制局势转眼就被滚滚人流挤得无影无踪。

    逃亡的百姓一路哭号着向济水河上的浮桥冲去。

    守桥的士卒本想维持一下秩序让逃亡的百姓能快一点到达对岸但恐惧至极的百姓们被城中的大火和城外的军队吓倒了为了求生他们忘记了一切争先恐后地冲上了浮桥。

    守桥士卒猝不及防被疯狂的人群推到了水中。浮桥不堪重负摇摇晃晃随时都有可能散架。

    长箭霎时厉啸而起。北疆军士卒毫不犹豫对准冲上浮桥的百姓展开了血腥屠杀。

    这时城中的北疆军也被堵在了城门处无法出城。大火越烧越近炙热的火城烤得士卒们汗如雨下。

    “杀……”一个北疆军军候抡起战刀抬手砍下了一颗脑袋。

    鲜血和大火激起了士卒们心中的兽性面对手无寸铁的无辜百姓他们举起了武器肆无忌惮地杀了过去。

    文丑站在尸体狼藉的城门下最后看了一眼在大火中熊熊燃烧的李城轻轻挥了挥手“把这里也烧了。”

    黄昏时分所有幸存下来的士卒和百姓全部越过浮桥赶到了济水河北岸。士卒们随即点燃了浮桥。

    落日余晖下大队人马拖着疲惫的身躯缓缓向平皋城撤去。

    ****

    四月上河南尹荥阳城。

    颜良坐在案几后面拿着文丑的求援书信低头沉思。

    周山把烛台拿到案几边上仔细看着地图。

    “袁军在管城方向的攻击已经停止。”周山说道“魏续大人来书说韩珩和马延的军队大约有一万人左右由于没有攻克管城的优势兵力他们试探几次后已经放弃了攻击转而屯兵城下。”

    “管城的问题不大。”颜良把文丑的书信放到一边坐起身躯凑到了地图上“成皋方向怎么样？”

    “和前几天一样没什么进展。”周山说道“袁熙这小子带了一万人攻打成皋气势很足。但雷声大雨点小到目前为止才动了三次攻击。一决是打虎啸岭把李封打回了城还有两次是打成皋但成皋有徐晃五千大军驻守袁熙打不动。另外今天张郃来书说袁绍的大军依旧没有攻击敖仓的迹象。”

    颜良皱皱眉“按时间推算袁绍已经得到大将军渡河南下的消息此刻他为了阻止我们攻占中原应该向我们起猛烈攻击以便把我们赶出河南从而调兵支援兖州的曹仁和夏侯渊把我们挡在定陶、昌邑一线。”颜良看看周山“他怎么按兵不动？他在想什么？”

    周山疑惑地摇摇头“我也很难理解。虽然洛阳增兵河内朱灵的攻击犀利无比但他要想在短期内攻克平皋把我们包围在荥阳一带困难很大。荥阳目前还有徐岩、侯成的五千人马我们可以随时让他们支援平皋平皋城可以说是固若金汤。”

    颜良稍加沉吟低声说道：“你说袁绍会不会以屯兵对峙为诱饵暗中抽调兵力支援兖州？”

    “这种可能很大。”周山点点头手指地图说道“大将军南下后我们攻打河南的意图已经暴露。此时袁绍如果吃掉我们可以让我们攻打中原的计策失败但袁绍在没有绝对把握的情况下他可能不愿意冒着损兵折将的危险强行实施围歼之策。一旦围歼不成定陶和昌邑又丢了洛阳就危险了。毕竟袁绍的兵力有限而他又无法控制曹操和刘备稍有不慎就会满盘皆输。相对而言在保持自己实力的同时帮助曹仁和夏侯渊挡住大将军攻占定陶和昌邑的脚步等持曹操、刘备的回援的确是上上之策。”

    颜良盯着地图看了很长时间“如果平皋危在旦夕我们势必撤出河南袁绍分毫无损。与此同时曹操、刘备的大军却在定陶、昌邑一线和大将军死战他们的损失相当惊人。我们撤出河南后袁绍随即会率军支援曹操。这时假如我们久战无功或者因为其它原因不得不撤出中原袁绍就能乘势一鼓而下占据中原。”颜良用力点点地图上的敖仓“袁绍只有保持自己的实力才能在将来的大战中始终占据优势。换作是我此刻我也会按兵不动和对方互相耗着静观中原形势的展。”

    周山神色凝重两眼望着地图上的敖仓城小声说道：“看样子我们要主动一点。”

    “打他。”颜良冷声说道“立即书告张郃、王当、张绣即刻攻击袁绍和他硬碰硬死战。”

    “书告文丑、张辽援军很快就到让他们不惜一切代价死守平皋。”

    “不惜一切代价？”周山惊讶地说道“你不给援军骗骗他们也就算了为什么还要他们不惜一切代价死守平皋？如果伤亡太大平皋城就危险了。”

    “守城的损失大攻城的损失更大。”颜良冷笑道“等朱灵打不动了我就要他的小命。”

    ****

    四月上兖州陈留郡咸城。

    咸城位于濮阳东南方向一百里的瓠子河北岸。

    高干接到袁绍的命令后留下一部分人马驻守白马和濮阳自己带着五千大军悄悄离开白马急赶往鄄城支援夏侯渊。

    本来赶往鄄城最近的路线是从濮阳方向渡过瓠子河但由于高览的大军就在濮阳城下高干只能绕道咸城渡河。然而等他赶到咸城时却现这座城池不知什么时候被北疆军占据了。

    高干随即决定沿着瓠子河南岸再向东南方向急行一百多里赶到垂亭渡河。

    就在这时驻守白马城的夏昭送来急报北疆军的大将雷重突然袭击平阳亭把屯积在平阳亭的粮草辎重一把火烧掉了。

    高干又惊又怒一筹莫展。

    当初袁绍率军攻击冀州时大营设在白马粮草辎重屯积在距离白马六十里外的平阳亭。北疆军的雷重怎么会知道平阳亭屯积有粮草辎重？

    粮草辎重被烧白马、濮阳两城的守军随即面临断粮的危险而高览、雷重随即就会趁着自己远赴鄄城支援夏侯渊的机会攻打这两座城池。白马和濮阳一旦丢失不但袁绍的大军暴露在北疆军的攻击之下就连陈留、定陶这些兖州重镇也将直接受到北疆军的威胁。

    高干考虑再三断然决定放弃救援夏侯渊撤军回守鉏城。鉏城位于濮阳和白马之间可以左右支援。

    高干一面书告袁绍一面率军急撤。

    四月上鉏城十里外小梁亭。

    天边刚刚露出一丝鱼肚白披着一身晨雾的北疆军将士就悄无声息地赶到了小梁亭附近的山坡迅进入了埋伏位置。

    高览、雷重、萧恩三人站在山坡上神情颇为紧张。

    从濮阳、鉏城方向66续续跑回来很多斥候。斥候们盯了濮阳和鉏城一夜没有现城内有任何异常而夜间巡檄在城外的几队巡值骑卒也早早回城了并没有现北疆军的行踪。斥候们的回报让三人紧悬的心松弛了下来。

    “此处距离濮阳和鉏城太近了稍有疏忽被包围的就是我们。”萧恩擦了擦额头上的汗担忧地说道“现在就看高干是不是准时赶到小梁亭了。如果他延误了时间我们十有**要暴露。”

    “斥候们一直盯着他误不了事。”高览抬头看看天色“再有一个时辰他就到了。”

    “高干太着急了竟然要连夜赶路返回濮阳。”雷重笑道“不过他如果不这么着急我们还抓不到杀他的机会。”

    “你把他粮草辎重烧了他能不急吗？”萧恩伸手拍了拍他的肩膀“高干太大意了。袁绍离开白马后他就应该把粮草辎重运回白马这样你就没有机会了。”

    “

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