第二十章 (第3/3页)
最优者方可录入七间金牌书社。从此考县学的定例就流传下来。考题虽从九经中出，但越来越刁钻，越来越冷僻。善做应考文章的老师，在各地私塾都大受欢迎。桑洼村联合私塾的老秀才，正是其中佼佼者。
政和五年三月的春天，桑洼村老保正召集附近村子的头面人物，合议村中子弟考县学的事情。今年应考的子弟众多，不分应届往届，共有三十多人。最后说定，各村有钱的出钱，有车的出车，组成一支牛车队送子弟们去河阳县赶考。老保正怕路上出事，不但自己亲自押队，更拣选了几个勇武有力的后生，各持枪棒，路上做个护卫。
临出发前一天，甘虎悄悄去马林溪的弓箭铺子，把自家做的那支连发弩拆开了，找个布袋装着拿回来。马老头知道他要去考县学，一脸惋惜。幸好铺子里几个学徒都被甘虎训练出来了，老头也不是很担心。
“虎侄儿，你去考县学是上进的好事，我也不阻你，”老头咬着烟杆，把甘虎的背拍得咚咚响，“你放心，今后每月的分润，我一文钱也不会短了你家的。”
甘虎有点过意不去，摇头说：“马大叔，我今后不在铺子里帮忙，这分润还是不要了。”
马老头把眉毛一竖，吹着胡子说：“去去去，你小子自去考县学。这分润是大人的事儿，我说了算数。”
甘虎说不过马林溪，只好扛着布袋告辞。
回到家里，甘娘子正在忙碌着为他收拾行李。甘虎回到自己房里，见桌子上已经打好了老大一个铺盖卷。被褥一概都是新的。他摸着上面密密的针脚，想起前阵子母亲房里不熄的烛光，不觉眼眶有些湿湿的。
趁妈妈不在房里的工夫，甘虎推开自己的床，在南墙根下摸了摸，揭开一块木板。下面赫然是个早就挖好的地洞。他把装弩的布袋塞在里面，又盖上木板，把床拉回原位。自己久不在村里，这弩是个扎眼的东西，还是藏在自家房里才安心。