第三百四十八节 历史重演 (第3/3页)
空中堡垒。和二十架中型轰炸机扑八架澳大利亚战斗机随后叉进行扫村毫不畏惨，恢着，十二架施放跳弹的一万轰炸机从离海面只有几码的低空飞过来。日舰各舰长以为它们是鱼雷轰炸机，开始让舰只避开。那时。一万机头上多挺机枪猛烈朝拥挤在甲板上的日军扫射。这是一场屠杀。最后，炸弹从桅杆一般高的空中落下，几乎有半数炸弹十七颗一炸中目标。
这场攻击整整一下午未断，破损的舰只全部完蛋，乘在救生艇上的幸存者则遭到无情的扫射。
此次惨败，加上被美国潜艇击沉四艘货船和一艘油船，使今村再没有勇气用运输舰队向新几内亚增兵。他不能让这个岛屿变成另一个瓜达卡纳尔。
盟军已大举向莱城靠近，从莱城，他们可以跨过新几内亚和新不列颠之间的海峡，对拉包尔动地面进攻。麦克阿瑟的雄心勃勃的计需要再增加一千八百架飞机和五个师的兵力，他的要求，使得有必要对先后缓急的安排重行研究。于是，太平洋各军区的代表被召到华盛顿去参加太平洋军事会议。这次会议，不可避免地复活了不断进行的关于哪个战区重要的辩论。陆军航空兵代表不支持麦克阿瑟，他声称卡萨布兰卡协议已有规定，要先轰炸德国。海军也同样激烈要求攻占拉包尔，并要求得到“足够的力量”使日军处于守势。
要取得一致意见是不可能的，于是，问题被提交到参谋长联席会议。会上又展开争论，金将军可以预料地死死抓住太平洋不放阿诺德的副手也不肯放弃对德国的空袭。他们各自引用措词模糊的卡萨布兰卡决议来支持自己的论点。然而，问题总得解决。因此他们最终一致同意节制对拉包尔的进攻，但耍为“最终夺取俾斯麦群岛”作准备。
麦克阿瑟一反往常，心平气和地接受这个折衷方案，并命令计划制订人员着手制订“车轮行动，小的计划。这是一个复杂的行动，要分十三个阶段一码一码地向前进攻。这个行动大概在六月中开始，于十二月由海陆两军协同进攻拉包尔告终。
在日本大本营，新几内亚也是争论的焦点。陆军主张用重兵把守，因为它可以作为大规模地面行动的极好出击地点。对海军说来，所罗门群岛重要得多，各岛上的空军基地比新几内亚的基地多得多，布干维尔一旦陷落，拉包尔一甚至连联合舰队司令部所在地特鲁克本身一就危在旦夕。陆军坚持说，新几内亚更加重要，如果失陷，菲律宾和爪哇就会被切断。从战略上看，海军的主张更合乎逻辑，事实已证明向新几内亚增援的代价何等巨大。但是，比较善于词令的陆军却占了上风。三月二十五日，山本和今村分别接到指示，规定重点是新几内亚。无论对美国人还是对日本人来说，当时都是制订计划作准备工作而不是交战的时期，在战争的间隙中，双方都加强了基地，调兵遣将。帝国海军虽然在辩论中输了，但接到命令对敌动最初进攻的却是山本将军。他的任务是要击破整个地区的盟军海空力量，于是他制订了“一号行动”计划”先集中攻击所罗门群岛，然后是新几内亚。
四月初，他带了宇垣、黑岛、渡边以及其他重要幕僚来到拉包尔，亲自指挥进攻。四月七日，瓜达卡纳尔遭到自珍珠港事件以来最集中的空袭一参加空袭的有二百二十四架轰炸机和战斗机。与通常一样，驾驶员回来后，兴奋地报告战果；但也与通常一样，实际上并来造成多大损失。只有炸沉一艘驱逐舰和两艘小军舰，击落七架美海军陆战队战斗机。
山本于是把注意力转向新几内亚，在四天内连续在奥罗湾、莫尔斯比港和米尔恩湾动三次大袭击。
飞行员们报告击落敌机一百七十五架，击沉敌巡洋舰一艘。实际上，盟军只损失五架飞机，一艘运输舰，一艘商船，另一艘商船被炸后搁浅。然而，飞行员的报告却使山本误信“一号行动”的目的已达到。
在返回特鲁克之前，他计划以一天的时间视察所罗门群岛的防御。他将先在布干维尔南部的小岛巴拉尔稍稍停留，视察经历了瓜达卡纳尔的苦难后正在休养的丸山师团的士兵，他要亲自对他们所做的牺牲表示感谢。
今村对山本此行感到担忧，给山本讲了他自己在布干维尔附近遇到一架美国战斗机差点丧生的经历。但山本却坚持己见，就连第十一航空舰队的司令也未能劝阻住他。渡边中佐亲手草拟了日程安排，亲自把它送到第八舰队司令部。他要求派信使把日程表送去，但通讯军官却说，必须用无线电报出。渡边不同意，美国人能截收到电报，并可能破泽。通讯军官说，不可能，这部密码四月一日才启用，不可能破译。
渡边的担心是有道理的，电报出后片刻就被美国人截获，并被送到珍珠港的战争情报总部。
历史即将再一次重演那一幕空丰的击落！