981：庭院的边缘 (第3/3页)
，嘴角还在因欢笑而颤抖。
“你和谁一起住？”雷蒙特问。
“现在是简?萨德勒。”池云睁开眼睛，让他看到她眼中的光，“莫非你有什么别的想法？”
“嗯？呃……我和英格丽德?林德格伦同住。”
“这么快？”她的情绪有些低落，“请原谅。我无意打探你的**。”
“不，是我该说抱歉。”他说，“逼你干坐在这儿，等着适应。其实你完全能行，用不着这样。”
“你不能搞特殊化。”池云也同样郑重起来。她展开床铺，飘到床上，开始系上安全带，“再说我的确想独自躺一会儿，好好想一想。”
“想什么？地球？”
“有很多事需要我去想。查尔斯?雷蒙特，我们中的大多数人还没有理解我们把多少东西留在了身后。
这是某种形式的死亡――当然我们也许会重生，可尽管如此，这仍然是死亡。”
“――点火”
离子引擎苏醒了。没有人可以在那厚厚的护罩后面观看它启动的景象，那样做必死无疑。也没有人能听到它的声音，或者感觉到它的力量带来的任何震动。
这是因为它的效率太高了。所谓的“引擎室”其实是一个电信号神经中枢，在这里人们只能听到水泵将水槽中的水送至反应堆时出的微弱声音。可是人们的精力集中在监视系统运作情况的各种仪表、显示屏、读数和代码信息上面，很难注意到这个声音。波里斯?费多洛夫的手一直离主切断开关不远，在他和身处舰桥的特兰德船长之间始终流动着一道数据流。对于“莱奥诺拉?克莉丝汀”号而言，这种做法并非必要：即是远比这艘星际飞船简单的飞行器也完全可以实现全自动控制，而且事实上“莱奥诺拉?克莉丝汀”号也正处于全自动控制之中。飞船上内建的机器人比人类更加迅精准，甚至更加能变通――当然，变通也是在程序的限制之下。但即使这.，人类仍然有必要在一旁随时待命。
引擎室之外，只有一个直接证据能证明飞船已经启动，那就是躺在舱室中的人们再度感受到了重力。
这重力不大，大概还不到og，但它给人们带来了上下的方向感，让身体舒服多了。人们解开安全带，从床上爬了起来。雷蒙特通过大厅中的对讲机了命令：“我是警官，请不当班人员注意。你们可以随意走动――但不能往后舱方向走。”接着：“你们可能还记得，官方将举行一场完整的告别典礼――包括祝福祷告――时间在格林尼治时间的正午。我们会在
健身房的屏幕上播出这个节目，有兴趣的人可以去观看。”
反应物料被送入燃烧室。暴怒的电弧夺去原子中的电子，使其变为离子；磁场将正负粒子分隔开来；力场将这些粒子转化为波；脉冲在管道中将这些粒子不断加，直到接近光。这些电弧、磁场、力场和脉冲的能量都来自热核反应。然而，这种冲击是不可见的。火焰不过是能量被浪费的表征。物理法则允许的每一焦耳能量都被用于推动“莱奥诺拉?克莉丝汀”
号前进。
一艘如此庞大的飞船不能像普通巡逻舰那样加，那需要太多的燃料。飞船上本来已经装了5o个人，连同他们生存1o到15年的必需品，还有到达目的地之后进行科学研究的必备工具，以及（如果先于飞船射的探测器回的数据声明，室女座b的第三颗行星
的确可以居住的话）人类开拓新的殖民地所需要的补给和机器。所以，飞船装不了那么多的燃料。
她现在只是慢慢地沿螺旋线飞离地球轨道。于是，船员们有机会在显示屏上观看在星群中逐渐缩小的母星。宇宙空间无比广阔，可飞船里的空间却丝毫不能浪费，每一立方厘米的空间都必须派上用场。问题是，这些经过层层遴选才得以加入的科学家尽管智慧群，却也十分敏感，这种“功能最大化”的布局简直让他们疯。到目前为止，所有船舱隔板都是未加任何装饰的金属和塑料，可是，那些有艺术天分的人已经有了美化的腹案。雷蒙特注意到，分子生物学家艾玛?格拉斯葛德正在一条走廊中设计壁画，画的是一个阳光照耀下的湖泊以及周围的森林。从一开始，居住和娱乐的甲板就铺上了一层绿色有弹性的材料，踩上去感觉就像是踩在草地上。从换气设备里出来的空气经过水培植物去除二氧化碳，经过达雷尔平衡器中的胶体过滤改变温度和气味，并加入充分的负氧离子，变得非常清新。现在的空气闻起来有着新鲜苜蓿的气味――如果你从厨房边走过，还能闻到一股让人胃口大开的香气。虽然飞船上缺少很多东西，不过食物都是非常高级的。
公用区域占据了整整一层甲板。其中的健身房占据了最大的空间，它同时也可当做剧院和大会堂使用。
餐厅也足够宽广，人们可以舒舒服服地走来走去。附近有些业余工作室，一间电脑游戏室，一个游泳池，以及狭小的花园和凉亭。当初设计这艘飞船的时候，有些设计师对于在这一层设置“梦盒”表示反对。人
们来到此处玩乐的时候，若是看到那些舱门，会不会想起自己已经把现实丢在身后、如今享受的这些不过是虚无的替代品呢？但说到底，这些东西仅仅是消遣；把它们放在医疗区显然不合适，唯一的变通方案就是设在此处。眼下这个娱乐区还排不上用场。旅程毕竟刚刚开始，空气中充斥着一种异样的欢喜和惊奇。男人们互相打闹，女人们到处找人聊天，用餐时房间中经常爆出一阵阵欢笑，经常举行的舞会更是提供了大量**的好机会。雷蒙特从健身房没关上的门前经过，看到里面正在举行一场手球比赛。在低重力条件下，人
们甚至可以走到垂直的墙上去，球员的动作往往让人惊叹不已。
他继续走向游泳池。游泳池设在中央走廊旁边一个凹进的空间里，面积相当大，几个人同时使用也不会显得拥挤，但现在是21:oo，池里没有人。简?萨德勒站在游泳池旁边，表情沉郁，似乎在思考着什么。
她是加拿大人，职务是有机材料回收部的生物技术员。
她身高体壮，皮肤浅黑，面貌不是特别漂亮，不过在短裤和恤的衬托之下，可以看出她拥有傲人的身材。
“怎么了？”雷蒙特问。
“哦，你好，警官先生。”她用英语回答道，“没什么，我只是想不出这个地方该怎么装饰才好。委员会要求我做出推荐方案。”
“他们不是做了个罗马式浴室的方案吗？”
“嗯哼。可是这个概念很笼统。是做美*女和男神，或是白杨树林，还是神殿建筑，又或者其他什么呢？”她笑了几声，“不管了。我还是建议做美*女和男神。选这个方案的话，要是活儿搞砸了，咱们还能一直修补，直到把颜料用完。算是找点事情做吧。”
“哪有人能在业余爱好上花费五年时间呢？更不用说要是我们需要返回的话，还有另外五年的时间。”雷蒙特沉吟着说。
萨德勒又笑了起来，“当然没人做得到。别着急。
其实，每个人的计划都排得满满的，有的人要搞理论
研究，也有人要写关于宇宙大时代的小说，还有人打算教别人学希腊语，同时向别人学习张量计算。”
“我看过那些计划书。他们能做到吗？”
“警官先生，别那么紧张别的考察队不是也实现目标了吗？而且他们也没疯。咱们也能做到。来游泳吧。”她笑得更开心了，“走进水池，把脑袋也放在水里泡一泡。”
雷蒙特挤出一个微笑，脱掉衣服，把衣服挂在架子上。她吹起了口哨。“嘿，”她说，“我以前还真没见过你不穿外套的杨i帧。嚯，瞧那肌肉你是体操运动员吗？”
“我的工作要求我必须保持良好的身体状态。”
他有点不自在地回答道。“要是你不当班也没什么事情做的话，”她建议
道，“你可以到我房间里去陪我练练。”
“我很乐意。”他抬起头看了她一眼，又低下去，
“但现在英格丽德和我――”
“哦，是的，没错。其实我只是说笑的。我自己要不了多久也会找个男人合住。”
“是吗？要是你不觉得我冒昧的话，我想谁？”
“埃罗夫?尼尔森。”她抬起一只手，“不，我知道你想说什么。他算不上美男子，也不是特别优雅。
可我觉得他的智慧或许是船上最棒的。听他说话永远不会烦。”她的眼神移到一边，“再说他也很孤独。”
雷蒙特站在水池里没说话。过了一会儿，他开口道：“你是个好姑娘，简。我和英格丽德约好在这儿见面。你愿意跟我们一起聊聊吗？”
她扬起头，“哎，别看你整天端着警察的架子，其实也很有人性的嘛。别担心，我不会说出你的这个秘密。我也不会留在这里。能避开其他人的机会可不容易，你们俩应该好好利用这个机会才成。”
她挥挥手就走了。雷蒙特目送她离开，然后又走进水里。他就这样站在水池里，直到林德格伦来到池边。
“抱歉我来晚了。”她说，“从月球传来的电讯。又是有关我们现在状况的愚蠢质询。等我们进入太空深处，收不到这些消息就好了。”她吻了他，他却没什么反应。她后退一步，疑惑地说：“怎么了，亲爱的？”。
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