第一章 铁与荣光之路(5) (第3/3页)
来，这些家伙全都是串通好的。他索性不再说话，想看看这些大臣到底安排了什么。
“没错，我们并不指望敌军能够进攻这个镇，我们只希望来得及端掉他们的炮兵部队。我们就是负责这个任务的那支军队。”一身戎装的修兰走到会场间，沉声道。
“在之前你们经过的防御魔法，有一道是转移魔法。宫殿的内核，其实位于那个镇西方五公里的位置，是撤下来的第二军官兵修成的。留在那个镇里的，其实只是一个外壳。”伊奥的表情则是然自得，“这座建筑物的室内部分都不在那里。刚才的炸弹实际上都爆炸在五公里以外，这里的晃动只是幻像魔法给我们造成的错觉。”
红衣主教一挥手，解除了幻象。剩余的天棚也突然撤去，露出了星空的本来面目。那是清冷，透彻，无暇的透明天花板，甚至有风从上吹下。这是一座能听到炮声，能听到喊杀声，却见不到血的宫殿。
“为陛下分忧，不让陛下身处险境，是我们这些臣的责任。抱歉没有预先通知您，但要骗过敌人，就要先骗过自己人。请下令吧，陛下！”
修兰；迪马特尔率整个近卫军的军官们一同单膝跪下，等着最后的命令。
“你们的意思是……我明白了。”
古斯塔夫露出赞赏的表情，抬起头来。月与星辰之光投在他脸上，一切事物的色泽都是圣洁的冷色，就像教堂会挂的那种描绘圣徒和选民的油画。他高举手的权杖，乐队自发地拉起国歌的调。
“就是现在。进攻吧，众卿！”
首席近卫骑士走到墙边拿起了自己的佩剑，红衣主教则扬起手来，在空划出隐约可见的魔法阵，修改了传送点之间的对应关系。
“所有近卫军的军官，立正！我们是总预备队的预备队，精锐的精锐！”
修兰大吼一声。他的声音是如此宏亮，甚至盖过了屋外的炮击声。身着晚礼服和军礼服的人们都面色严肃地立正，手按胸前向皇帝行着注目礼。
“我们的目标是对方的主炮兵阵地和司令部！向着敌人最脆弱的地方，前进！”
“遵命！”所有的军官都奔了出去，根据伊奥麾下法师的指示消失在各个门外的传送法阵。
黛妮卡能猜到，这些人将要去干什么。对他们之的很多人来说，这或许就是最后一餐；他们将带着对这一餐和最后一支舞的记忆奔向死亡。
她抬起头来，呆呆地望着天空。那些死在枪弹下的人，同指挥他们的人处在两个不同的世界，而指挥他们的人和留在宫殿里的人也处在两个不同世界。世界和世界间的鸿沟，不可能靠着杰出的表现和正义的言辞来抹平，也不可能因优秀而英勇的模范贵族而消失。不，问题不在贵族是怎样的，而是……
她突然明白了自己之前那么做的真正原因――她看不惯的原本就不是那些贵族。
她看不惯的是等级制度本身，和对等级制度习以为常的漠然。只有军队会这样将不平等摆在最明显处：将军和军官是不同的，军官和士官是不同的，士官和士兵是不同的，他们的价值区别直接体现在生存机会上。
她知道在她的国家也有着一样的不公，甚至有过之而无不及。她知道自己祖国的上位者未必比这些贵族优秀，但……
无论身处在怎样的组织，无论身处在怎样的国家，她始终都无法让自己接受这种漠然。
“我讨厌这种事情。”她轻轻告诉自己。只有这一点，毋庸置疑。
她走近满脸激动的皇帝身边，轻轻挽住他的手臂。没人留意到，她的拳头攥的是如此之紧。
“我们应当为我们拥有最勇敢的士兵和最出色的将军而高兴，陛下。他们是我们帝国之魂。”
“只要在这里打败央军的主力，一个月后我们便可以在伦尼召开舞会了。我们能做到。”
听到皇帝新许下的诺言，黛妮卡冷冷地横了古斯塔夫一眼：“陛下不知道什么叫做教训吗？已经付出了这么多年轻人的生命，这还不够吗？”
“在敌人倒下之前，我们还不得不付出他们。漫长的拉锯战必须结束了，我们的精锐士兵不能跟南方的动员兵一起在这里消耗掉。你应该知道，他们的牺牲是有意义而光荣的。”古斯塔夫并不是在对她说话，而是在对自己说话。
现在的黛妮卡已经知道，在那张充满了自信的面具下面，其实是刻骨铭心的恐惧。因为恐惧，他才会燃烧着自己的生命和才能而站在这里。她苦笑了一下，放弃了说服皇帝的打算。帝国也并不比她的祖国更好，但……
她想起了安全大臣的神秘许诺。那天晚上黛妮卡几乎没能入睡，她在变为总司令部的舞厅角落的椅上捱过了这个夜晚。
枪声和爆炸声始终没有停止过，那些声音只是渐渐远去。
一年四月三十日mday+29儒洛克首都肯格勒
肯格勒会战的第八天清晨，奥莉亚公主被通信兵的晨报叫醒。
“陛下，我们的前锋部队直接攻下了肯格勒。肯格勒没有一个自由军驻扎，甚至就连自警队都跑得精光。”
正面的自由军在赫尔指挥下连夜后撤了三十公里。他们不仅丢掉了前线的指挥部和火炮阵地，甚至还放弃了肯格勒，看起来还要一路后撤到伦尼。近卫军高歌猛进，在今天的黄昏降临之前肯定不会有机会休息。
对方的重炮来源得到了解答，他们在这座镇外面缴获的大威力火炮是肯格勒的城防炮。不知何时，自由军撤空了这座首都内所有的装备、补给、兵力和人口。经过连月多方混战，城内的人口满打满算只剩下五分之一，皇帝得到的几乎是座空城。这样一座空城，对于后勤而言可以说毫无裨益，剩下的人都是最穷困的贫民，只能提供极有限的税收和补给。要让这座古都重新统治整个儒洛克，至少在这个夏天是很难做到了。
但胜利就是胜利。央军引以为傲的主力部队和总预备队已经受到重创，短期内明显不能再次发动反攻了。
“这样斯蒂尔堡军就失去供应了。他们有充足的粮食，但弹药和材料可不是光靠存货就行的。”军务大臣费戈塔公爵捋着微白的胡道，“第四军什么时候能从新堡南下？”
一名参谋接道：“正好，刚才新堡的第四军通过传送魔法师传来了紧急消息。他们说……他们说……”
皇帝一扬眉毛，“他们说什么？”
“他们说……”那参谋吞吞吐吐地回答，“在斯蒂尔堡的共和国师往北出击了，第四军在会战小挫，已经退守新堡。”
如晴天霹雳般的消息，扫过了正在庆贺胜利的总司令部。正在沙盘上摆放旗帜的参谋失手按扁了一座城池，一片死寂般的沉默。
“小挫！小挫他们就敢放弃奥斯河天险？他们身后可是整个柯曼冲积平原啊！到底有多少损失？！”古斯塔夫控制不住自己，用手权杖指住那名送坏消息进来的参谋。
“他、他们没说，陛下。详细的损失应该会随着补给车队到达吧。”
“请息怒，陛下。”安全大臣希德的嘴唇不易察觉地抖了抖，“布鲁托；卢瑟……第四军挡不住那个人，也算是理所应当。毕竟他们手头有超过三万的兵力，其还包括臭名昭著的第一师。对第四军来说压力太大了。”
皇帝盯着地图，拔起了钉在敌国首都德兰的旗帜。“要动用总预备队吗？”
“是要动用，但不是给第四军。”希德拿过那面旗帜，插在东线法忒斯共和国的领土上，“派给克伦；冯；费戈塔吧，费戈塔军更需要增援。这件事情军务大臣阁下不好开口，我来说。”
“先击溃东线？”皇帝点了点头，“你说得对，纳瑟卿。沿着边缘河西岸南下，击溃维纳；贝齐的主力部队。”
“谢陛下恩典。”费戈塔公爵感激地望了皇帝一眼。
但另外一名参谋提出了异议：“总预备队去东线？那斯蒂尔堡和古斯塔夫堡怎么办？”
“那些失去补给的人没机会的！我们已经打垮了第二师，我们即将打垮第一师和第四师。无论如何，我们已经不可能回头。”古斯塔夫的声音浸透了坚定。他的自信感染了周围众人。“我们要去伦尼！没有任何困难可以阻挡我们！我们的胜利就在那里！”
听到自己家乡名字的时候，黛妮卡颤了一下。将军们山呼万岁，皇帝权杖高举。
“我们面前只有两种选择――一是战死，二是胜利！”
通向伦尼的道路真的打开了。