第一章 铁与荣光之路(5) (第2/3页)
结束。下次舞步要再快半拍，殿下。”拉斯塔放开她的手，弯腰后退微笑着说。
听到这句话，黛妮卡意识到自己一直慢半拍，脸一直红到耳根。身边的贵妇都发出吃吃的笑声，男性们则露出“善意”的微笑；她不想再停留在这舞池里，快步走向一旁的餐桌，利用食物让自己同那些蜂群般的年轻贵族隔离开来。在这段时间里，皇帝只是偶尔和身边的几名大臣聊着天，时不时扭过头去看看屋里的大钟。
一个小时很快就过去了。她皱起眉头，望了望在角落里瑟缩成一群的平民军官们，又看了看那些在场内跳舞的华服贵族，按住嘴唇摇了摇头。
她的那种感觉越来越强烈了。
“我能有幸请您跳一支舞吗，殿下？”一名贵族不知趣地走近刚刚放下托盘的她。
“抱歉，现在不行。”
黛妮卡甩开身边那名不知所措的贵族，大步流星地走到那群军人面前，深吸了一口气。
“你们打算一直在角落里缩着吃烤肉吃到舞会结束吗，诸位？！”
“殿下！”拉斯塔率先单膝跪下，周围的军官们见状纷纷效仿。
“不打算下来跳一支舞？今天这个舞会可是给各位军官主办的啊，明明大家都是拼命在作战，你们就甘心看着吗？”
平民军官们站起身来，你看看我，我看看你，谁也没动。整个会场的注意力都被黛妮卡吸引了过来，就连古斯塔夫也从皇座上站了起来。舞场内一时陷入了沉默，就连乐队也停下来，望着角落发生的这小小余兴节目。
黛妮卡感到有些紧张，却并不后悔。事实上，就连她自己也不明白，自己为何要这样做――似乎有一种力量挑起了她心底深处最隐秘的冲动。生长在自由之旗下的人们都拥有的，名为“公正”的本能。
“这个，殿下……您是不是误会了？”拉斯塔凑近她身旁，低声道，“实际上，在场的所有男宾都是军官啊，不光我们是。”
“都是？包括那些、那些还有那些人？！”黛妮卡指着那些穿戴得不像军人而像花花公的贵族，吃惊地张大了嘴。
拉斯塔的声音压得更低了。“殿下您所说的那些人几乎都是一线部队的指挥主官或魔法主官，他们会冲锋在队伍最前，负担接下来的防御和反击任务。”
黛妮卡沉默了，一时不知道该说些什么才好。
在这片沉默之，站出来解围的人，却是个她完全想不到的人。
那个她一直以为毫无感情可言的人，那个她一直害怕到敬而远之的人――
安全大臣希德；纳瑟从皇帝背后的阴影站了出来，接过了她带着手套的手。
“如果殿下想与一位军官共舞，就让我来代表好了。毕竟，您不可能与所有人一同共舞，这里还有那么多位佳丽呢。我建议，接下来这首曲，就献给各位浴血奋战的将士吧。”
“啊……谢、谢谢。”黛妮卡心的警铃高响起来。
她认识的人几乎都在场……这很明显是某人安排的。除去安全大臣之外，几乎不可能有其他人有这个能力。
这次乐队选择了民族风格浓郁的快速舞曲。
出乎黛妮卡的意料，希德的舞跳得相当不错，甚至还在有意无意地引导对快速舞不太熟练的她。这个冷漠男的舞蹈及舞蹈教学水准一点也不下于拉斯塔，甚至尤有过之――证据就是无论黛妮卡怎么努力也踩不到他的脚。
“您的舞姿相当不错，殿下。比您去游历之前还要出色。”
“哪里，在这里的人我几乎是最差的一个。”
同样是年轻的杰出男，面前这人的恭维就完全无法让人高兴起来。同样的话在其他人口说出来能令黛妮卡感到小小的虚荣，但在这人口说来只能令她的冷汗浸湿晚礼服的肩带。
“但对在场的军官来说，那些贵妇人的舞姿再美妙，也不及殿下您的万一。你已经掌握了让舞姿最美的方法，殿下。”
这个人为什么在不停的恭维她？他为什么会主动来邀舞？他知道她的真实身分吗？
“您太过奖了，纳瑟卿。我已经习惯于粗鄙的南方，实在难以与北方的名媛们相比。”
黛妮卡试图继续自己的舞步，但希德却托起住她的小臂，阻断了她自己笨拙的挣扎，引导着她做了一个漂亮的一周半旋身。那动作看起来就像是黛妮卡自己做出的，周围的贵妇们都有些惊讶，收起了眼的轻视。
“只是您离开宫廷已经太久，对这里的一切可能有些陌生了。如果有什么可以帮到您的，请一定吩咐。”
他到底是想干什么？这到底是对谁的许诺，对奥莉亚的，还是对黛妮卡自己的？她不知道该如何反应，只能回答：“谢谢你。”
希德脸上现出高深莫测的微笑。“尽量离前线远一点，今天您的提议太危险了。敌人不止在对面，更可能就在我们之。”
就仿佛要为他的话作注解似的，当乐曲到达最高点时，从宫殿外面传来了刺耳的高音――
那是冲锋号和高鸣箭的声音。冲锋号标记了自由军的主力集结位置，而高鸣箭指引着他们前进的方向。在这一切的上空，则是炮弹和陨石同大气摩擦传来的刺耳噪声！
“炮击吗？他们能有多少炮弹打穿这里的防御……”
一名近卫军骑士嘲笑着，但他的嘲笑瞬间冻结在嗓眼里。瓷砖的碎片在空飞舞，大地震动不止，吊灯晃动不休，蜡烛的火焰时现时灭。防御魔法的光芒变得通红，脆弱地闪动着，似乎随时都会崩溃。
皇帝的脸色变得铁青。在之前一周多的拉锯战，自由军完全没有使用任何重炮，晚间的攻击也是真正意义上的“夜袭”。如果这一切都是为了造成“央军缺乏重炮”的心理定势，他们做得可谓是非常成功。又或者，这只是因为他们通过某个手段调来了重炮……
“非战斗人员离开这里！军官们，跟我坚守在这里，等待援军包抄……”
所有人都停下了舞步，抬起头来望着天花板――除了希德；纳瑟和“奥莉亚；休；柯曼”。
“请安心，殿下。”希德；纳瑟罕见的微笑表情吸引了黛妮卡所有的注意力。
她看到他抖了抖手腕，宫殿天花板的一角便爆炸开来。半个天花板被掀飞，露出了夜色的天空和倾洒而下的月光。
不，不是月光，那是虹色的光芒，这些光芒将夜空照亮如白昼。成千枚的炮弹正在飞翔，五颜色的魔法曳光指引着它们，那是炮兵观察员们用来修正弹道的信号。
“噢。我又错了。”黛妮卡突然感到自己的力量在这一幕面前是那么渺小，脸上的血色尽数褪去。那些小姐和女士们已经尽情地尖叫起来――自由军的魔法战斗力丝毫不弱于帝**，他们只是很少使用它而已。
“请安心，殿下，您没错。”
一只强壮的手臂挽住黛妮卡的腰肢，将她托举起来。她感觉到某种魔法的力量，这力量让她的身体如云雀般轻盈地漂浮在空，展开成弓形的漂亮曲线。少女的视线正好停留在那流星雨般坠落的炮弹群上，只能听着它们下坠的呼啸声。
黛妮卡没有尖叫，也没有哭泣，而是冷静地开始低声念诵防御咒语，双臂指向天际。剧烈的爆炸声响起，伴随着冲天黄尘。在这足以造成失聪的巨响，只有一个声音穿透了一切噪声，在她耳畔轻语。
“我们存在的意义就是保障柯曼家族的秩序、和平和安全。只要您愿意接受我的帮助，整个皇家安全部将随时候命。秘密永远只是秘密。”
在这突如其来的炮击，希德；纳瑟突如其来地向她发布了忠诚宣言。她知道自己只有一种选择――皇家安全部将保证她的安全，在各种方面。
“成交。”她习惯性地用伦尼腔回答道，“这买卖不错。”
她说出这句话时，那枚本要击她的炮弹凭空消失了。
安全大臣轻轻将她放下，她才发现并无一发炮弹真正落到那些羊绒地毯上。
“陛下。没有人需要离开，这里就是最安全的地方。”希德放开黛妮卡的手，走向皇座对着皇帝昂首道。
皇帝顿住了。“这到底是怎么回事，纳瑟卿？”
“虽说要骗过敌人，就要先骗过自己人，但这次没有人欺骗陛下。这座宫殿的名称，不就是‘幻像’吗？我们所站的地方并不在里面。”
希德解释着，望着大步流星走进场内的伊奥奈特和修兰，眼神带着些赞赏。皇帝猛地明白过
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