第十四章 第三封信

    第十四章 第三封信 (第1/3页)

    我非常清楚地记得第三封信到来时的情形。

    我可以说，我们已采取了所有的预防措施，当ABC再次采取行动时，就不会有不必要的耽误。苏格兰场的一位年轻警官被派到我们的住所，一旦波洛和我有事外出，他将负责拆开所有寄来的邮件，以便不失时机地与总部保持联络。

    日就这样一天天地过去，我们变得愈发地焦虑不安。克罗姆警督那冷淡而傲慢的神态变得愈发地冷淡和傲慢。因为他寄予希望的线索一个接一个地破灭。那些见到贝蒂-巴纳德的人所提供的含糊描述已经毫无作用。在贝克斯希尔和库登附近被人看见过的许多汽车，不是各圆其说，就是难以追踪。对ABC铁路指南的购买情况也进行了调查，这引来许多不便之处，也给众多无辜人士带来麻烦。

    对我们而言，每一次门口响起邮递员那熟悉的砰砰敲门声，我们的心就会因忧虑而跳动得更快。至少对我来说，情况的确如此，而我只能相信波洛的感受肯定也一样。

    我知道，他对这个案肯定极感不快。他不愿意离开伦敦，更愿意留在事件可能突发的现场。在那些焦虑不安的日里，甚至连他的胡都萎靡不振――被他的主人忽略了好长一阵时间。

    当我们听到那熟悉的脚步声和清脆的敲门声时，我起身走向邮箱。我记得有四五封信。我看到最后一封信是用打字机打印的地址。

    “波洛。”我叫道……声音渐渐消失。

    “信来了吗？拆开信吧，黑斯廷斯，快点。我们分秒必争，必须做好计划。”

    我撕开信（波洛这一次倒没有因我鲁莽行事而责备我），抽出用打字机打印的纸条。

    “把它读一下。”波洛说。

    我大声诵读道：可怜的波洛先生：

    您认为您自己并不擅长于这些小案，是吧？可能您早已过了黄金时期？让我们看看，您这一次是否能做的更好一些。这次的案很容易。三十日在彻斯顿（Churston）。您确实应该尝试做些什么！您知道，总是由我在尽情地表现，这实在太沉闷了一点。

    祝您收获良多！永远的， ABC

    “彻斯顿，”我说，奔向我们自己的那本ABC铁路指南。“让我们查查它在哪里。”

    “黑斯廷斯，”波洛的话音尖利，打断了我。“那信是什么时候写的？上面有日期吗？”

    我看了一眼手的信。

    “是二十七日写的。”我宣称。

    “我听得没错吧，黑斯廷斯？他是否说到谋杀案的日期是三十日？”

    “对啊，我们看，那是……”

    “Bon Dieu①，黑斯廷斯，你难道还没意识到吗？今天就是三十日。”

    ①法，意为：上帝啊。――译注。

    他动情地用手指着墙上的日历。我则抓起报纸以作证实。

    “可为什么――怎么会――”我结结巴巴地说。

    波洛从地上捡起已撕开的信封，我脑粗略有些印象，信封上的地址有点反常，可我由于太急于读信的内容而忽略了它。

    波洛现住白港公寓内。信封上的地址是：白马公寓，赫尔克里-波洛先生收。信封角上潦草地住着：“ECI区白马公寓查无此人，白马苑查无此人――试投白港公寓。”

    “Mon Dieu②！”波洛小声道。“这个疯又获得良机？Vite――vite③，我们必须赶去苏格兰场。”②法，意为：我的天啊。――译注。③法，意为：快点。――译注。

    一两分钟后，我们通过电话与克罗姆交谈。这位极有自制力的警督这次倒是没有回答“哦，是吗？”而是迅即用嘴唇沉闷地哼了一声。他听我讲完一切之后，挂上电话，以最快的速度准备好一辆车赶赴彻斯顿。

    “C'est 

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