第一章 若个书生万户侯 2 (第2/3页)
是九重宫苑中的贵族公子与蓬门寒户的少年才子喜结良缘，女才郎貌天生眷属，秋之自然凌云直上，同榜还在七阶六阶地方官上挣扎时，她已经册封侯爵位在四阶，更被视作大宰理所当然的人选。然而，谁都不知道这年轻榜首身上隐藏着一个秘密――她在故乡早已成婚。
出生寒微却又勤奋好学的秋之在十六岁那年就与同村同年同月生的少年宛明期结为夫妇，两人情投意合。宛明期种田织布、做饭洗衣，一心一意秋之读书应考，他家境比秋之略好，成亲时不但没要一文钱聘礼，反而时不时从娘家拿些柴米应急。十九岁那年春天，两人喜得娇女，同年秋之府考及第出发前往京城参加京考。为了给她凑路费，宛明期的双亲硬是卖掉了自家三分之一的田地，临行前秋之跪在夫家面前说要生生世世报答。她那岳母只说了一句话：“你是我的儿媳，一家人不说报答什么，只盼你早去早回，到了京城富贵地方别忘了家里还有明期等着你。”
这一去，她在京城金榜题名，入赘王府；而他在故乡春种秋收，抚养爱女，每日苦苦盼着妻子返家。一盼就是一整年，第二年春天有京城来的人路过，乡人打听秋之，对方说“没听说过，我们是京城人，上了榜的跨马游街，多少有个印象。这位肯定是落榜了。”宛明期听说心冷了一半，又说没考上总该回来了吧，那人笑哈哈说：“小哥啊，京城里每年都来那么几个号称才子的，在府考如何厉害，到了京城铩羽而归。没脸见江东父老，就留在京城等下一次，这种人咱们看得多了。有熬成乞丐了还在数日子等着跳龙门呢。”
听了这样的话，宛明期自然悲痛欲绝，可是屋漏偏逢连夜雨，没两个月为了扶风边患朝廷大举征兵，永州几乎每家每户都要征一个壮丁。秋之倒还有一个妹子，刚刚服礼，原该参军，然而宛明期说“秋之已经生死不明，妹子不能离开了，不然谁来顶这个门户”，于是领军贴离家，投奔军营。
此后就是从扶风到鹤舞辗转千里，生死百战，四年之后二十五岁的宛明期已经是鹤舞副都督，位在三阶。也就是这一年的秋天，宛明期带着爱女跟随上司鹤舞都督卫弦来到京城。转战沙场之时上司同袍有给他说媒的都叫他拒绝了，婆婆和小姑也劝他改嫁，说他已经是当官的为他们家也做得够多，他还年轻犯不着守一辈子。宛明期总是正色说：“明期相信秋之一定还在这世上，生见人死见尸，没有个结果我不会死心。”说到这里眼中含泪，神色凄楚，叫人不忍心劝下去。事实上早在他升上军官的那一天就不惜重金派
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