第四章：缘分 (第2/3页)
骂俏，只盼有日到手，今晚机缘巧临，不可错过。于是走到金妙之身旁，唤声“二奶奶”。金妙之吃了一惊，回头张望，见是寄容，稍宽心怀，嘴里骂道：“你这死猫，把老娘唬坏了！我当是谁？”寄容嬉皮笑脸，柔声柔气道：“可是二娘子寂寞，没人陪你啊？”金妙之见他不带好意，也发起骚来道：“本娘是寂寞，钱总卫能帮我什么？”两人如是调戏，寄容一把就将金妙之搂住，犹干chai烈火，抱滚在地。两人厮磨一阵，寄容正来得兴起，金妙之忽将寄容推开。寄容十分不悦，道：“二娘子这又何故？”金妙之道：“今夜玉轮悬空，院中明朗，我恐有人看见。”寄容道：“深更半夜的，人人皆眠，你担心什么？”金妙之道：“小心为好！保得了没人像你一样上茅厕的？或者有人满腹心事，没曾入眠也未可知。”见那院角一派阴暗，十数颗葡萄藤，指向那边道：“往藤下去岂不全美？”两人遂赶到藤下，迫不及待地做起勾当来。却说吴府有个扫地小童，名唤钢明，年岁十余，颇鬼机灵动。是日午后，闲着没事，出外捉了些竹虫，回来逗玩，转眼天黑，将近晚膳，钢明便将竹虫尽数埋在葡萄藤下，用脚把土巴踩严实了，因想：“等我吃了饭，再把它们挖出来，用火烤了吃。”值钢明完膳，一些左邻右舍的小孩齐来吴府，邀钢明一起玩。钢明和他们去了，一时将竹虫的事忘在一边。回来疲乏，躺下就睡，也没将傍晚的计图忆起。一直睡到深夜，让梦惊醒，嘘叹一阵，欲想再睡，如何也睡不着，因想到午后捉来的竹虫，默语：“藤下埋的竹虫，本想晚膳之后烤着它吃，谁知忘到现在！也不知那些爬爬儿仍在土中否？若是钻了出去，岂不枉费我半午的工夫，失我一顿美餐？”
看房外白白亮亮，洒满银辉，于是紧赶院中，寻往藤下埋虫之处。钢明正辨找，忽闻有人“呼哧”气喘，又有女子轻吟，吃惊时仔细寻看，只见一男一女，光赤着身子拥在一起，寻欢作乐，男的是钱总卫，女的是吴二夫人。钢明惊呼一声。金妙之觉到有人，转头一看，只见钢明目瞪口呆地望着自己，吓得放声尖叫。寄容见了，暴跳如雷，大骂钢明：“小畜生，还不快滚！”钢明不敢多想，拔腿就跑。翌日，钢明还未起床，只听有人敲门，起身打开一看，正是寄容，心中惊慌，不知有甚坏事临头。寄容进来，让钢明将门关上。钢明关门，走至房内。寄容道：“昨夜你看见什么了？”钢明一听，似笑非笑，支支吾吾，含糊其词。寄容怪眼一瞪，恶狠狠地道：“此来相告，你不要将昨夜的事说出半个字、半个人知道！不然，看我怎样收拾你！”说着，掏出一些碎银，放桌上道：“这个给你。”甩门而出。钢明见寄容走远，喃喃自语：“什么东西？你以为你是谁？对我说三道四、指手划脚的，能管得上我？区区一些银子想买我的口，便宜了你。”钢明将银子怀里一揣，来蓝伍房中，见到吴大公子，拉到一边，轻言：“公子，你家红杏出墙了，真是丢死人！”吴蓝伍道：“你说谁红杏出墙？”钢明道：“二奶奶啦！”蓝伍嗔道：“此事确凿？”钢明道：“乃我亲眼所见，千真万确。”吴蓝伍颇感羞辱，又问：“奸夫何人？”钢明道：“总卫寄容。”蓝伍自忿：“看我如何整死那乌龟王八！”钢明掏出怀里碎银，道：“这是寄容给我的银子，今早他找我，威逼利诱，意使我不对旁人提及此事。”蓝伍直骂寄容可恶。又向钢明道：“家丑不可外扬，不可说给别人听！”钢明道：“我只说与你知。”蓝伍甚悦。钢明走后，吴蓝伍一人房中思忖：“父亲身子本不好，我若将此事告知与他，虽可惩处那对奸夫淫妇，只是气坏了父亲，使其心中怀恨，往后过活无趣，岂不又害了他？万不可在他耳中提起，容我慢慢计较，早晚要收拾那对狗男女！”趁着黑夜，蓝伍在金妙之房外细察，果见寄容贼模贼样的来叩门。金妙之将门一开，向外张望几眼，见似无人，让寄容进房，急急把门关了个严实。一连几夜，寄容每每必至，和金妙之翻云覆雨，风流快活。蓝伍看了个透彻，怀恨在心。有日对吴庚志说起寄容，要吴庚志辞了他，而吴庚志素对寄容深持欢心，因问吴蓝伍缘故，蓝伍一时也找不出对词。吴庚志以为蓝伍与寄容有隙，此乃私怨，不应就此辞掉总卫。寄容处世圆滑，在吴庚志面前阿谀奉承，吴庚志哪会对寄容生疑！吴蓝伍无奈，只得忍在肚里，待时寻机治他。因此蓝伍、钢明与金妙之、寄容鬼使神差一般，结上了冤，成了对头。何绮烟暗忖：“怪不得我见他们四人，见面有敌，神色怪秘，听公子这番言语，方解知。”
光阴荏苒，吴通元已长到四五岁，出落得唇红齿白，*华贵，好不逗人喜爱！吴庚志对何绮烟母子是千疼百爱，无日不陪在身边！把金妙之与吴新元却冷淡一旁。金妙之既失宠，自然将痛恨加在何绮烟身上。话说那吴新元，长得是金妙之一般细眼薄唇。一对招风耳，尖嘴猴腮，肢细体瘦，也不像他父母哪个！时常喜欢在众孩子间挑拨离间，搬弄是非，实在令人讨厌！原先何绮烟未进吴府时，吴庚志对吴新元也颇顺从，其做些坏事，还会宽恕！哪知金妙之对新元百般纵容，如此这二公子坏上加坏，渐让吴庚志心中不欢。自吴庚志有了何绮烟母子，心思全用在新妻娇子身上，难免对新元不理不睬，新元鬼里鬼精的，岂不明晓？时常跑到金妙之面前告状，金妙之心里有缸大的醋，未及新元说两句，破口对新元发气：“你找我有何用？我又比不过那个狐狸精，怪就怪你那个负心薄幸的爹。”因此新元心中正恨吴庚志和何绮烟母子。有日吴庚志上集，给通元带来一个皮球，通元见那皮球会蹦会跳的，十分喜爱，跑到院中去玩。新元在屋里远远看见，知是吴庚志给的，心里升起不平，匆至院中，就要抢通元的皮球，通元慌将皮球搂住，硬是不给。新元凭多吃了几年饭，气力大，强行掰开通元手指，将皮球抠出，嬉皮笑脸的跑到一边。通元大哭，就要追回。两人扭在一起，新元忽往通元娇脸上甩出一巴掌，疼得通元大嚎大叫，便死死缠住新元。新元不断喝骂，通元仍不休止。新元骂了几句，便往屋里找来一件锥子，拿回皮球，照着皮球一锥扎下，皮球哧哧几声，顿时消气，变得干干瘪瘪。通元正幸自己拿到皮球，不料新元将其夺回钻坏了，心中好生痛惜，抓着皮球左看右看，那皮球就是不能变回原样，不禁又哇哇大哭，扯着新元要陪。新元哪肯依他，一连几巴掌打在通元脑头上。通元跌倒在地，新元急跑回屋里。何绮烟听外面有哭声，细闻之际，似是爱子，出来看视，果见通元坐在地上，凑见他脸上有红印，不知被何物所伤，心里疼痛，因问其故。通元指了指金妙之房间，只是哭叫。何绮烟慢慢安慰，等及通元平息，方说诉清楚。何绮烟听得明白，不愿去得罪那金妙之，拉通元回房，不住叹息。晚上吴庚志回来，见了何绮烟愁苦模样，有些疑虑，细问之下，才知新元戳破皮球，欺负通元。吴庚志对新元早有不满，今闻此事，难免愤怒，来到金妙之房中。新元正用心玩灯火，吴庚志就将新元拉了过来，将埋头做针线的金妙之吓了一跳，新元也不知何事。吴庚志道：“平*不安分守己，到处害弄人，今日又欺负弟弟，将他皮球戳破了不说，还出手打他。你以为长他几岁就可以打人？这次我倒要教训你，让你知道厉害。”说罢，往新元胳膊大腿上到处打。新元惊叫，金妙之过来，扯住吴庚志，护着新元道：“你凭什么打我儿子？”吴庚志道：“就是你将他纵坏了，我要好好教训他，教他怎样做人！”金妙之道：“是我将他纵坏了，你要打就打我，不要找他发气。”吴庚志道：“你让开，他打了通元，我正要打他。”新元躲在金妙之背后，争道：“是他先打我的，我才打了他几下。”吴庚志道：“你休扯谎，他不过五岁，怎能打你？纵使他先出手，就将你打痛了？他脸上伤痕重重，分明是你欺负他！”新元道：“我是打了他几下，可那脸上的伤不是我弄的，是他自己摔在地上，撞着石头，才擦成伤痕。”吴庚志说一句，新元便回一句，一张牢铁嘴强词夺理，自圆其说。金妙之道：“我知道是那狐狸精在你面前说我娘俩的坏话，你醉迷于他，嫌弃我们，不要我们，好哇，你尽管出手，将我两个打死，你也满意了！”一面说，一面挺着胸逼在吴庚志面前。吴庚志道：“你莫胡说八道，快把孩子放出来，我非得教训他不行！”金妙之不依道：“你要打就打我。”吴庚志怒道：“你不要逼我！”金妙之冷笑道：“你们男人见一个爱一个，不知廉耻，还在女人面前耍威风，真可笑。你能打就快打，为何装成个忍恨留情的君子模样？”吴庚志气急，猛向金妙之脸上抽了一巴掌，愤然走出。金妙之捂着脸颊，忍着疼痛，噙着眼泪，口中咒骂不断，咬牙切齿。
不觉吴庚志患病在身，家中事务尽让吴蓝伍料理。吴蓝伍作一家之主，自然处处为难寄容和金妙之，吴蓝伍有赶走寄容之意，只怕吴庚志不同意，故一直拖搁在心，没曾实行。寄容也早猜透了蓝伍心思，深知自己在吴府寸步难行，一着不慎，即有被吴蓝伍抓住把柄、驱离赶走的危险。幽会之夜，寄容满腹心事，对金妙之道：“娘子救我！”金妙之道：“此话何意？”寄容叹气道：“我在吴府已岌岌可危，难道娘子还没看出来？”金妙之道：“你说的是蓝伍对待你？”寄容道：“除了他还会有谁？”金妙之道：“我如何帮你？”寄容道：“你只要在员外面前说些我好话就行了，只有员外才能护我。”金妙之道：“呸，你偷他老婆，还想要他护你，可见你这般人怎样无耻！”寄容道：“我的心肝，莫这样说我，若不如此，怎能得到你？”金妙之长叹一声，悠悠说道：“我也是遭人厌弃的人，让我如何帮得上？”寄容道：“你这话倒说严重了，他只不过一时醉迷于三娘子，故不曾与你相处，你在他耳边说话，他还不是像往常一般百依百从？”金妙之道：“你还把他说好了些，其实哪像你所言？前段日子，我还吃了他一巴掌，全因那狐狸精在他身边作祟，他以前从没动过新儿一根毫毛，那次他凶相毕露，竟厚颜无耻的说新儿欺负狐狸精的儿子，要打新儿，幸亏我死死拦住，才没得逞。”寄容沉吟一会，问道：“你恨他么？”金妙之道：“恨他！”寄容忽生毒计道：“既如此，你我都不得安身，何不除掉员外与公子？一并那三娘子也干掉！这吴府家财不都落于我俩手中，也免得你我两个成日偷偷摸摸，避人眼线，以后做个长久夫妻，省多少事？”金妙之心惊，略一思索，倒有十分道理，且道：“你说得倒轻巧，想除他们，谈何容易？”寄容阴笑道：“送菜的马婆婆告假还乡，让其子马三代务。马三每日要为员外送药三次。等我购两种毒药来，一者慢性毒，一者隐性毒，自然要无色无味，服后检验不出的。将隐性毒放于三娘子餐食中，三娘子服后必死，无人知其因果。再将慢性毒放于员外的汤药中，几日便丧命。若人议论，皆以为员外病危，加之思念不舍三娘子而致死。官府若追查三娘子死因，其无伤无痕，断然寻不着头绪，若疑到吴府中人，马三乃送餐之人，且平日颇好色，只会对他生疑，与我们无干。至于吴大公子，值他外出时，我收买一些江湖中人，扮成强盗，半路中将他杀掉。”金妙之道：“办法是好。只是你说的那些毒药，哪里购得到？也不知有无这样的药？”寄容道：“娘子放心，我有一友，平常买卖毒药毒物，清晓百毒，向他索要，定能取来好毒药。”金妙之问：“你打算何日下手？”寄容道：“七日后，大公子要去汴梁。他出去之日，乃下手之日。”金妙之道：“一切全凭你了！”寄容道：“娘子放心，事成之后，方有你我快活日子。”
六日已过，正值黄昏，吴蓝伍灯下闷坐，盘想明日之旅，只见何绮烟走来，蓝伍忙迎接赐坐，何绮烟坐定道：“公子明日一行，物资可都预备好了？”蓝伍笑道：“劳三娘悬心，一切妥当。”何绮烟微愠道：“我以前都和你说过什么了？为何还称我三娘？”蓝伍猛悟，笑道：“何姑娘。”绮烟才高兴。蓝伍道：“何姑娘每要我称谓‘姑娘’，而非‘三娘’，不知何意？”绮烟微笑，随而愁叹道：“我原是江湖女子，喜欢无拘无束、直言直行，不爱遵履礼节，你称我‘三娘’，终觉别扭，改称‘姑娘’，反倒亲切。况大家若皆称我姑娘，忆及往事，心中甚慰。”蓝伍道：“想到过去的事，总很痴妄，纵有伤心处，也心安理得，不是么？”绮烟道：“公子说得不无道理，真是同有此感！”蓝伍道：“不知姑娘以往欢愁如何，诉出共听，不也痛快？”绮烟道：“公子真解人意也！小女子本江西人，随同父兄与江湖豪杰，占据三清山，反抗朝廷，欲谋大事，闻江浙武夷一派声势浩大，故有意附结，共驱凶胡，还我中华。我三清派赶赴至武夷，颇受欢迎。那武夷山上的大王，年纪二十余，尚是年轻，又长得俊美，英雄气略，我初见他一面，爱上他了。只是后来才知他早有爱妻，心中好生灰凉！不幸又酿成悲剧。”蓝伍道：“这不幸之事莫非因你而起？”绮烟道：“全因我一人造孽。”于是将肖终业夫妇之死如何如何与蓝伍讲来。蓝伍道：“何姑娘也不必过分自责，那肖终业也太顽固了些，男子汉大丈夫既娶妻，也可纳妾，这也碍不了他的英名，为何偏要闹成个死局呢？你和他之间，可谓不是冤家不聚头。”绮烟已泪眼朦胧，不胜追悔，悠悠长叹：“这一切都是一场戏的话，我们三人不过昙花一现，流星一般角色，短小的可怜。生前大闹一场，到头来无声无息，什么都了结了，恨也没有，爱也没有。苍天也太看不起我们，死的死，孤零的孤零。好哇！从此了无牵挂，一切听由安排，各归宿命。”蓝伍暗笑了一回：三娘倒是恋深且痴！说道：“肖叶夫妇生前鸳鸯，死后也是鸳鸯，你只管在上面好好过日子，他们在地下不会怪你。”绮烟道：“想在武夷时，肖终业总称喊我‘何姑娘’，不料今朝，再也领略不到他的音容。”说着，从衣中摸出一金牌道：“公子你时有外出，游历颇繁，若有幸遇到那汉子和肖终业之子，烦将此物佩在那孩子身上，托存祝福，愿他一生平安。”蓝伍接过，只见两面刻了字，一面是“痴缘梦，聚离风”，一面是“我的情，你不懂”。蓝伍道：“若天赐机缘，定当转奉，以达姑娘深意耳。”绮烟又将高戚禧形貌与青枫生辰名字告诉蓝伍。两人谈至夜深方散。
正是：
昔日春光好，眼前黄草枯，秋风煎人肠，冷清群山遥蛇路。空留寂寥，一腔幽伤，向谁诉？
孤灯伴愁客，凉露湿衣服，高月欺生寒，玉容独守心恨苦。几度往事，摧折伊人，长怨哭。
次日，吴蓝伍离往汴梁。晌午，马山端着汤药，正走至金妙之房前。金妙之庭院中晾衣服，见到马山，便唤马山来帮她拧被单。马山听得，欢喜得没话说，但手中汤药，不知搁放何处。金妙之道：“推开我房门，放在桌上不就是了？”马山大悟，将门推开，将药放在餐桌上，转身来院中。此际寄容立于床后，值马山走出，床后现身，将毒药洒在药中，复藏了起来。马山帮金妙之拧干被单，依然恋恋不舍道：“二夫人还有何事吩咐？”金妙之高声道：“没事了，你去做自己的事罢。”马山方进房端回汤药，往吴庚志房中送去。
傍晚，金妙之一人坐在灯下，马山端菜进来，将煮鸭放下道：“二夫人请用。”欲待走出。金妙之故意喊住：“马山过来，让我看看三夫人的菜，是不是你偏心，将少的给我了？”马山回身，笑嘻嘻道：“岂敢，两盘菜差不多，二夫人若不信，您随便拣一个就是！”说着，将另一盘煮鸭放下，任金妙之挑拣。金妙之故意两下比看。恰寄容来至金妙之房前，问金妙之有无梯子。金妙之道：“我房中哪有梯子？你要梯子作甚？”寄容道：“我房中瓦漏，这天气不日有雨，故抢先修整。”金妙之道：“你且问问马山，他房中或有。”马山道：“钱总卫要梯子，我住处有好几把，只管去拿就是了。”寄容见到马山，便与他说些套近乎、鸡毛蒜皮的事，一会问问员外的病如何，一会又问家里娘亲可曾来信。马山自然回身与他搭理。金妙之趁时将毒药放在一盘煮鸭中。及寄容离开，金妙之让马山将放有毒药的煮鸭端了。绮烟母子用完马山送来的煮鸭，约过了半时辰，通元刚上chuang，忽觉腹中作痛，遂捂着肚子左转右转，缩在床上*。绮烟见状，过去看望，不住安慰。也不知他突犯了什么病。尔后通元觉腹中更痛，不断叫喊。绮烟见他脸色苍白，汗水涔涔，不免惊慌，急忙使唤丫鬟请大夫。丫鬟吓得匆匆去了。这里通元已哭叫无泪，四肢颤抖，煞是痛苦！似临死之兆。身旁被褥，都磨檫得破烂不堪。绮烟恐惧万分，不住哭喊通元。通元只是叫痛，此刻口吐白沫，眼珠乱冒，气行困塞。绮烟魂飞魄散，拿来巾帕，将通元嘴边白沫揩干。触摸之际，通元忽一动不动。绮烟呆滞一阵，口中呼唤一声。通元毫无声息，已撒手西去。绮烟就昏倒在通元身上。众人听到三夫人房中哭叫之声，赶来看望，只见通元沉睡不醒，何绮烟晕卧在上。众人围住母子二人，猜不出究竟事出如何。少时，何绮烟被腹中一阵坠痛摧醒，犹翻山搅海，刀绞剑捅。折磨一阵，似通元一般吐了一滩白痰，死去了。众人见三公子已死，又亲见三夫人捂胸捧腹的痛死，个个莫名其妙，异常吃惊。等到大夫赶来，晚了好久，二人早去。众人问其死因。大夫哪里知道，便说是或许一种怪病。何绮烟母子死情传至吴庚志耳中。吴庚志心中悲痛，无限牵挂，几日间不吃不喝，面容憔悴，又值毒性发作，故此阳寿尽终，跟随地下而去。
却说那日吴蓝伍一干人途经密林。林中忽闪出一伙蒙面强盗，*刀而来，见人就杀。蓝伍身上已割数刀，不择方向逃奔。几位蒙面人在后追来，尤其凶肆。临至一深涧，蓝伍无路，蒙面人已近，中有寄容，刀光闪过，蓝伍肋间被刺。蓝伍弯身腰，露出脊背。寄容又往其脊背上砍。蓝伍伏卧在地，昏死。几人暂歇，一位以为蓝伍已死，将蓝伍踢落涧底。寄容道：“你将他踢下去了，岂不误了我的事？”那人道：“他必死无疑，其负伤不轻，又吃了你两刀，焉能不死？就算余气尚存，从此处跌落，也会摔死。”另一人道：“他命再大，就算没摔死，身负重伤，行爬弗动，饿也会饿死。”几人唠叨一阵，寄容也放心，吴蓝伍若不死，会有日头从西边出的事！随行蓝伍者有八人。寄容一伙将七人杀死，只留一人回去报凶。那人一路乞讨回至吴府，说货资全让强盗抢了，大公子及其余七人惨遭杀害。吴府中人听得，无不震撼伤心。今年吴府算是遇到灾星，接二连三的丧生丢命。却说蓝伍遭寄容刀杀时，并未昏死，假装罢了，蒙骗了寄容等人，及被踢下涧底，恰落于溪中，故没曾受伤害，捡回了一条命。于是强行走出密林，有幸让一位好心的郎中救治，萍水相逢，恩德不浅。以至蓝伍乞寻回庐州，来到家门口，已污头垢面，头发散乱，衣衫褴褛，形容消瘦，甚难识认。门口坐着王公，蓝伍刚迈步进门，王公挡住道：“你这叫花，招呼也不说一声，进去何为？”蓝伍道：“老王，你不认识我了？我是大公子呀！”王公老眼昏花，道：“大公子月前半路遭害，你这叫花不要充冒，免我叫人打你！”蓝伍道：“我并未死，侥幸得活，才乞讨回来。”王公道：“大公子如何模样，我自清楚，你哪像大公子，休再罗嗦，快快离开。”说着，推蓝伍出门。恰寄容与金妙之院前临过，见门口有人吵闹。寄容问王公：“那叫花所闹何事？”王公只好回道：“他说他是大公子，硬要进门，好不烦人！”寄容一惊，仔细辨认，果真是蓝伍，道：“理他则甚？乱棍打出便是。”遂呼来几人，*棍乱打。蓝伍忍耐不住，逃跑而去。钢明正在院中扫地，将方才情景看在眼里，知道那叫花正是大公子。及寄容与金妙之走开，钢明丢下扫帚，去找蓝伍。两人相见，钢明痛哭流涕道：“大公子得幸生还，可老爷与三夫人三公子永离人世。”蓝伍大惊，问道：“你说什么？”钢明哭着将三人死情如实相告。蓝伍听毕，抱头痛哭，良久问道：“无缘无故的，怎么会死？”钢明道：“我也不知，大夫看过三夫人与三公子，说是一种怪病，至于老爷，定是过分牵念，又加病重，以致升西。”蓝伍道：“这不可能，难以置信，一连串祸事，太奇怪了。”钢明道：“莫非公子疑到寄容与二夫人？”蓝伍看钢明道：“你说呢？”钢明道：“极有可能。你看这次他如此对你，分明不想认你，而非真不认识。”吴蓝伍沉默不言。钢明道：“若真如此，他今日既见到你，必不甘心，又来加害，公子要格外小心，须得藏一隐蔽处方好，等我打探好消息，明白后再作计较。”蓝伍思索一会，道：“我在东街城隍庙中藏身，有事你只管往那处找我便是。”钢明答应，给了蓝伍几两银子，急忙跑还吴府。
钢明知寄容与金妙之两个晚间时有幽会，于是在金妙之房后戳了一个洞，以便晚间偷听两人言语。这晚钢明在墙外等，寄容果然来到，先与金妙之一番欢乐，后才说事。寄容道：“你曾看见今日取闹的叫花，猜猜是谁？”金妙之道：“一个叫花而已，有甚好猜的？”寄容压着声，一字一顿道：“吴蓝伍。”金妙之大惊道：“你别吓我，不是将他杀死了么？为何到现在还活着？”寄容见金妙之惊慌失措，道：“你别怕，他纵然活着，也进不了吴家这个门。我也觉得奇怪，明明杀了他两刀，还将他踢下深涧，那小子命也太大了，这样还整不死他！”金妙之道：“那个叫花，你没看错吧？”寄容道：“不会有错。”金妙之急道：“那如何是好？”寄容骂道：“你怕什么？等我安排一些人守在吴家周围，那小子定不能进来，再收买一些人庐州四处寻找，一旦有机会，暗中将他杀掉。”金妙之道：“你不怕他去官府伸冤，请求保庇？”寄容道：“我在府衙四周安置眼线，不等他靠近，先把他捉住。”金妙之道：“但愿早些把他除掉，消解心患啦！”寄容道：“还有一事，让我心中不安。”金妙之问道：“何事？”寄容道：“钢明早知你我之事，留他在此，必为不利。”金妙之又问：“你想怎样？”寄容道：“宜把他赶走！”金妙之道：“不可急躁，此事须慢慢调停。等及吴府人心安定，将钢明与其他在吴府为事之人逐个谢走，替换新人，如此方不惹人生疑！”寄容道：“甚好。”钢明一听，暗叹不好。即刻去往城隍庙，见到蓝伍，将所听钱金二人言语告诉一番。蓝伍听毕，满腔怒火道：“果真是那对奸夫淫妇，三夫人与三公子定是他们所害！”钢明道：“事已至此，公子怎么打算？”蓝伍摇头不言，不知如何。良久，蓝伍道：“或许一日，我已不在庙中，去往它处，若见不到我，莫要怪疑。”钢明道：“公子何不去往令妹婆家，请求救保？”蓝伍摇头道：“二位妹妹远在他乡，与我多年未见，现我落成这个模样，认得出我么？”钢明道：“公子只需一段时日调养，等我弄来几件好衣裳换过，可复原貌，此不足为忧。”蓝伍道：“庐州城内寄容眼线众多，恐难走出去！”钢明道：“若能请一位改容易貌的术人帮助，那再好不过了！”蓝伍道：“我若能回来，当厚重待你，以报今朝恩情。”钢明道：“公子折煞我了，你是我主人，为奴的自当本分护助。只愿公子平安逃出虎口，早日回来，奴才方高兴。”蓝伍道：“等我康复，必定出庙，不管死活如何，只求一试！”
蓝伍在庙中调养半月，身体渐好，于是出了庙门，往城外去，没行多远，似觉让人跟随，非只一二。蓝伍暗中叫苦。出了城门一程，人迹颇少，后面数人公然拿捉蓝伍，蓝伍奋力逃脱。几人紧追，迫近亮刀，狠命砍刺。蓝伍虽中刀，仍苦奔不停。天已渐黑，来到一小镇，仍是熙攘，镇边一桃林，一望无际。吴蓝伍心生一计，钻入人群，七弯八拐，*桃林，藏了起来。几人镇上寻找一番，桃林中又寻找一番，不见蓝伍踪影，悻悻离去。这些都是寄容眼线。几人报知寄容。寄容闻听，大骂饭桶，心中甚是不安，生怕有日蓝伍回来。
且说高戚禧、蓝伍等人来至武夷安乐乡村中，蓝伍几人拜见洪夫余妇。二人见高戚禧结识了几位朋友，也都高兴。住歇几日，高戚禧欲去梅镇，同带子女，告别众人道：“此番带儿女孝敬义父义母，需长日可回，大家各自保重！吴大哥回家宅之日，勿忘来信告我一声。二位伯父伯母烦兄弟们相照了。”二老不舍两位孩子，眼中含泪。高戚禧抱肖柳上车，自己骑马，直驰梅镇，行路月余，方至。高戚禧犹记家门模样，寻到叩之。少时，一五旬妇人启门。见到高戚禧，不识，遂问：“请问你是哪位？”高戚禧亦疑，道：“我乃高戚禧，请问此是姜民青家舍否？”妇人一听，惊叹一声道：“原来是高贤侄，快快进屋，容我细谈。”高戚禧携肖柳进去，坐定。妇人捧茶道：“道：“此两位系谁家孩儿？如此俊俏！”高戚禧道：“乃晚生儿女！”妇人道：“贤侄的儿女？可令父母生前从未对我说过贤侄有妻子呀！”高戚禧惊道：“大婶是否说我义父义母已不在人世？”妇人眼中掉泪道：“我是本镇中人，昔日和老伴两个常与你父母来往，交情颇深。去年你义父先去，仅一月，你义母随而去之，我两口和一些街坊邻居备棺殡葬，念此屋空虚，移来居之，家中事务尽让子孙。你义母死前告诉，若见到你时，实情相告，转嘱往后不必牵挂。”高戚禧抱头自泣，心碎肠断。妇人道：“你义父母生前每与我谈你，多皆夸赞，可见其以你为荣，一生甚慰。”高戚禧忍泪道：“义父义母葬在何处？烦大婶带我去一趟。”妇人带高戚禧去坟前祭拜。高戚禧拜过，说尽心中言语，不免失落，只好辞别妇人，带肖柳去高家庄。备一箱金银，几匹绸缎，两箱干食，献送高、秦二老。一家人畅诉欢悦，问及姜田，高戚禧以死情告之，高、秦闻听，不胜惋伤，又叹惜肖柳非高戚禧亲嗣，模样姣好，可爱不可亲。高戚禧停留一月，仍带肖柳回武夷。
两日后，社长回来，相告高戚禧：“前日福州官兵动剿武夷山上义军，义军败走，官兵追杀，一支经过安乐乡，率兵者乃福州千户，姓吕名伟。高壮士所指的骑马将军正是他。昨日途经县衙，知县几人设宴款留，至晚我亲眼见官兵离去。”社长又将吕伟模样及装饰马骑形状祥述一番。高戚禧问牛二是否相合。牛二道：“杀伯婶者正是社长所说的。”社长道：“高壮士虽身怀技艺，日常教习武徒，诚一勇夫！彼千户乃朝廷官员，有权有势，武艺不弱，且非等闲之辈。常言‘民不与官斗’，我看高壮士有报仇之意，十分担心，若真如此，无异以卵击石。不如图个平安，免使送了自己。”吴蓝伍见他说话不冷不热，似有讥嘲，不免愤怒，欲骂他几句。高戚禧已开口：“照社长这般说，以我比之千户，如何呢？”社长笑道：“甚难说定。”高戚禧冷笑道：“我若出手，恐社长惊怪耳！”社长颇疑，不大相信。高戚禧挥掌，击中院墙，只听轰隆一声，长墙倒地，砸起满院灰尘，观者无不叫奇。高戚禧于社长道：“如此你看如何呀？”社长不语。高戚禧道：“若日后官府追查下来，只要社长不开口提我，晚辈在先感激不尽了。”社长道：“高壮士放心，官府必不会追查到此。我自然守口如瓶，不惹是非。”高戚禧施礼道：“多谢了。”社长还礼而去。牛二仍不放心道：“高大哥，我劝你还是听从社长之言，不要报仇，官府惹不起啊！我们这些哪个不是忍到现在？”高戚禧止住牛二，摆手道：“兄弟好心，在下感激。伯婶生前待我如子女，又含辛茹苦养大两个孩儿，我敬伯婶犹同父母，谁杀了他们两个，不管其是贼是兵，我必要他偿命。此意早决，就算身死异处，也无怨言。”牛二只摇头。几人喝酒，至夜深，蓝伍道：“明日小弟去行，请带我同去，或可帮你一把。”常西颂数人道：“我们也愿跟随兄弟，情甘赴汤蹈火。”高戚禧笑道：“兄弟们大多书生，不晓武事，若随同去，反倒碍我手脚，宜呆在家中，等候我回来。”蓝伍道：“小弟不可大意，带上我们，对你总有益处。”高戚禧回道：“大哥的心思，小弟怎不明白！如此一举，对我有益处，对你们可没益处，只怕帮不了多少，反倒有三长两短，教我于心何甘？”吴蓝伍道：“既如此，小弟千万小心，只原速去速归。”大家痛喝一番，大醉而散。高戚禧回房，倚壁仰坐，悄看青枫、柳漫两个，皆已熟眠，呼吸匀响，面鼻相靠，高戚禧直是爱疼。引起一阵胡思，不觉歪头睡了。
翌晨，高戚禧辞别众人，取道往福州，行路半百里，碰临一江，四下张望，只有一船泊在江心，船头坐艄公。高戚禧便喊：“船家可载人么？”一时没回应，半晌，始见艄公摇动小船，往高戚禧岸边来。近岸半里，高戚禧一个飞跃，落至船上。艄公见高戚禧武艺不凡，颇是惊异。却总阴着脸，似满腹心事。高戚禧问道：“船家载人宜将船停在岸边，为何停在江心？”艄公道：“江心清净，心里面也舒服些。”高戚禧道：“船家好像有心事？”艄公见高戚禧关心，笑而不言，更是苦着脸。少时，艄公始与高戚禧搭理，赞道：“壮士武艺了得呀！”高戚禧笑道：“船家过奖了。”艄公道：“壮士不仅武艺了得，人也稳重啊。不像有些不知天高地厚的狂徒，功夫没几下子，却总是逞能，到头来还是害到自己。”说罢，叹息不止，复沉默无言。高戚禧只是笑而应过，也不想搭理。转眼到岸边，高戚禧正想掏出铜钱与艄公。艄公道：“壮士不必付钱，就算我白送你一趟。”高戚禧道：“这如何使得？”复与之艄公。艄公叹道：“足下真乃君子也！我见足下人正才高，甚是敬爱，故不收钱，足下若领我心意，就不必再三违拗了吧！”高戚禧只得放回，辞别艄公。转身几步，艄公也已掉船，高戚禧忽又近江边喊道：“船家且慢。”艄公听见，回船应道：“壮士还有何事？”高戚禧道：“适才闻船家一番言语，想及弦外之意，船家莫非有难事不成？”艄公一听，低头不言。
高戚禧道：“若真有难事，不妨说与我听。某若力能，定当相助。”艄公下船道：“壮士真肯助我？”高戚禧点头。艄公即向高戚禧跪拜起来。高戚禧慌忙扶起。艄公道：“只怕壮士帮不上我！”高戚禧道：“帮得上帮不上，只要船家说来，方可知晓。”船家甚悦，将船锁好，道：“请壮士往我家中一叙。”高戚禧随去。路上两人各道姓名，临至屋舍，其内人招呼迎接。原来这艄公名郑大盛，内人易氏，只生一儿郑清辉。郑船家命易氏具备酒菜。二人尚谈论别事，及酒菜上桌，数杯对饮，船家方话入正题道：“我和内人两个近不惑之年才生一子，平日甚疼爱，因我两口过分顺纵他，犬子长至十几岁时，总喜欢探究武事。他舅舅易三虎，颇通武艺，犬子常到他家中厮混，以此仿习武艺。他舅舅也是个不检点之人，凭自己有几下子功夫，时常与别人闹风波，几年前外村喝酒，与人吵闹打架，不慎将人打死，故畏罪潜逃，至今下落不明。”说罢，叹了一气，呷一口酒。高戚禧默语：“别人不知易三虎行踪，难道他家人亲戚也不知其音讯？自然你们一家也知道，只不过对我伪饰罢了。”船家续道：“犬子跟随他舅舅多年，深受其影响，平日仿效他舅舅行举，动辄与人打斗。我两口时常劝之，他总不听，以致终有厄运。三年前他闻听鹞子山有伙强盗，抢人财物，少有人敢经过彼处。他出于不平，带了几个狂友，欲想制服强盗。哪知几人降人不行，反受人降，至今困在鹞子山中，不曾回来过。”高戚禧道：“原来船家正为此事郁郁寡欢。”易氏道：“三年来，我们两个是吃不香，睡不稳，无日不思念那个不肖子呀！也不知那些强盗如何对待清辉！”高戚禧道：“二位放心，区区几个强盗，何足道哉！饭后我就取你儿子回来。令郎虽好闹事，却也有侠义之风，在下颇爱之。”船家慌下席跪拜道：“事若成，某定当重谢。请壮士千万小心！”高戚禧扶起道：“拔刀救不平，丈夫之为人也，何用谢答？船家放一万个心，今日正是你家团聚之日！现下只管痛饮。”船家道：“大事在身，不可贪杯。壮士既好酒，回来时让你喝个够。”高戚禧大笑，夺过桌上酒坛，只顾自饮。船家甚惊惑。高戚禧腹中已饱，离席道：“请船家引路。”船家道：“不妨歇息一阵，再去不迟！”高戚禧笑道：“歇它作甚？如此大事，早了早好。”夫妇二人前方引路。村中好事人看见，也都随去。来至鹞子山，果有强盗挡路。那些强盗见是白丁，难免消兴，喝骂离开。高戚禧靠前，激言几句。强盗愤怒，欲打高戚禧。高戚禧不等其起手，抢先行事，将几个强盗打得半死。强盗忍辱，上山报说大王，欲来复仇。不消顿饭工夫，山上强盗全至，足有数十人。村民皆惊怕。高戚禧喊道：“哪个郑清辉，快快出来，你父母来找你了！”郑易夫妇不住望看，欲辨亲子。大王瞅向群匪，众徒不敢妄动。高戚禧道：“一伙匪贼，如此嚣张。今日看我踏平鹞子山！”大王怒道：“狂徒，欺我太甚！”高戚禧笑道：“孙儿，还不过来向你爷爷求饶？”大王狂吼，奔向高戚禧，相互打斗。几合下来，逐见强弱，大王让高戚禧一脚踹回人群，口吐鲜血。众匪不容分说，一个个往高戚禧身上扑。高戚禧夺过长棍，钻进人群，如虎入羊牢，三下两下，将众匪打得落花流水。此时郑易夫妇找到郑清辉，众匪也已四散逃走。清辉几位少年一齐叩谢高戚禧。村民皆呼恩人。高戚禧于郑大盛道：“往后好好管教令郎，休让他滋扰生事！就此告辞。”村民欲留不住。高戚禧早已远去。
高戚禧来至福州，打听半日，方知千户吕伟住所，默语：“君子复仇，宜光明正大。事先若不让人家知晓，岂不显得胜之不武，奸邪之为事？”寻至千户所，偷入其房，取来弓箭纸笔，写好“灾祸将至”四字，缚于箭头，闪至院外，瞅准大柱，一箭射中。事毕弃弓而离。兵士忽见柱上来箭，取下拆看，交与吕伟。吕伟不以为然，晚间仍在厅聚众议事，外面照旧守卫。初亥时，高戚禧忽闪至厅中。众人皆吃一惊，*兵相恃。吕伟道：“狂徒欲何为？无故闯入此处，知罪否？”高戚禧冷笑道：“你们是否又在商讨如何剿杀义军百姓，以此攀爬官位，取获厚重的俸禄啊？”一人道：“我们所作所为，与你何干？还不快滚？免遭杀身之罪！”吕伟道：“来人，将这不明之人拿下！”说时，两个士卫上来捉拿高戚禧。高戚禧左右一脚，将士卫踹倒，怒视吕伟道：“亏你还是汉人，只顾一己私利，杀戮同胞，有此恶罪，天地不容！”众人杀向高戚禧。高戚禧夺刀迎杀，直取吕伟。眼见身围之人渐众，高戚禧一式风起云涌，将人群打开。看准吕伟，又一式晚虹穿云，轻功紧至，砍下其首。撕下衣布，系于发上，手沾鲜血，写上“杀此罪人，以儆恶吏。”众人都拿他不住。高戚禧飞至城门，将吕伟人头悬于城楼。至天明，进出城门之人无不看见，甚为震撼。高戚禧坐在城外茶摊用茶，安安静静，看着城上人头，城下人山人海，时而嘲笑。及官府中人赶来，取走人头，高戚禧方离开。行未远，忽见吴蓝伍一伙正在城门外，走近呼喊。蓝伍等人见到高戚禧，十分惊喜道：“城上人首莫非是千户？”高戚禧点头。几人也都明白，当下离开福州，不敢逗留。
自高戚禧离往福州时，吴蓝伍几人放心不下，故随后而来，闻事皆顺利，方转忧为喜，一同与高戚禧回安乐。路中高戚禧问蓝伍：“兄弟几人都已出来，家中两个孩儿如何安置？”蓝伍道：“小弟放心，两个孩儿交给牛二照顾了。”已至，高戚禧入牛二家。牛二坐在院中，观柳漫练武。见到高戚禧，慌忙迎接，问事如何。高戚禧从容叙来，牛二颇放心。因不见青枫，高戚禧问牛二：“玉儿何处？”牛二道：“我刚回来。原叮嘱两兄妹不要乱走，呆在家中。适才问漫儿，说玉儿在家呆不住，出去玩了，止也止不住。我正想知漫儿武艺如何，让其演练。恰逢你回来。”高戚禧暗骂一声：“这贪玩
（本章未完，请点击下一页继续阅读）