第一章：好蛇（4） (第2/3页)
吃起。只见一年长乞丐跑来，一手将饭碗抢走，又一脚将高戚禧踢开，臭骂几声，只顾狼吞虎咽。高戚禧想抢回，乞丐却把高戚禧打倒。高戚禧一时捂着肚皮，躺地上*。乞丐吃毕，走至高戚禧身旁，胁迫道：“娃儿，你可知道这些人家只给谁施舍？我，老子我，别人不许到这里，何况是你这娃儿！听好了，以后休想来到此地，快滚。”说毕，又一脚加上。高戚禧哪受得住这等屈辱，寻来一块砖头，要和那乞丐打起来。那乞丐急上前夺他砖头。高戚禧力气不济，被他将石头打落，扭倒在地。高戚禧猛往他手上咬一口。乞丐疼得直跳。高戚禧急拿回砖头，怒视乞丐。乞丐见他难以降伏，也不敢妄自上前欺他。两人眼对眼看了半晌。那乞丐道：“好了，娃儿，老子也不打你，看我们同道中人，不如商妥一个条件，往后你讨了饭，你一半，我一半，我就允你在附近乞讨，你看如何？”高戚禧似乎没听他，呆了一阵，扔砖头跑了。找来一个角落，躺着闭眼就睡。天明时，因昨夜没吃，肚里饿得咕咕响，起身便窜人家乞讨，正欢喜弄得一些稀饭。远见又一乞丐方醒，看高戚禧手里捧饭，虎视眈眈地望着。高戚禧明白这乞丐像昨夜乞丐一样，割地为主，不容别人占他地方。便猫腰寻来一块砖头对着。那乞丐见了，果然软下来，不再咄咄逼人。高戚禧一面守着砖头，一面安心吃饭。
高戚禧乞讨了几日，对别的乞丐不再害怕，只要凶一点，别人也不敢惹自己。却说高戚禧那早遇见的是一疤脸叫花，每日高戚禧乞饭，他都看在眼里，因高戚禧总守着砖头，才不敢妄打高戚禧主意。但几日过去，他眼色似乎有变，偶尔嘲笑。高戚禧也猜不透他想什么，反正不理喻，只管自乞。一早，疤脸叫花忽离了附近，约莫半时辰，却见他带来另些乞丐，老远对着高戚禧指指点点。高戚禧情知不对，紧忙拾起砖头，立起身来。那些人靠近，只听一高个乞丐道：“就这蛮小子么？”疤脸叫花蔑看高戚禧，点头称是。几人蜂拥至高戚禧身旁，你夺我拿。不一会，高戚禧砖头落地，双手被捉。那高个叫花挥拳往高戚禧后背一捶，喝道：“叫你敢往这儿来？叫你小子胆大包天？”高戚禧只觉后背“咚”地被击，半晌喘不过气，疼痛难忍。疤脸叫花赶来，又楸高戚禧耳朵，又扯头发。其余叫花也不断加拳脚。高戚禧双手被困，只不吭声，由他们喝打。那些叫花打够了，也知高戚禧伏软了，便歇下，喝高戚禧离开。高戚禧无奈离走。
高戚禧想找无叫花之所清净，谁知找了半晌，也寻不出无叫花处，默语：“这是繁华喧闹之地，无怪叫花皆来此处，若农家村舍，叫花罕至。等我离了此处，就不愁讨不来饭，免让人欺负！”想毕，又自笑起来。
高戚禧让叫花打怕了，不敢再乞，似觉每位叫花皆有敌意，看都不敢看叫花一眼。原先父母在世时，家里见来了叫花，只知叫花子可怜，给他们一些粮，他们就千恩万谢，好话连篇。如今身临其境，始知叫花这么*！高戚禧已一日未食，饿得实在难受。他担心会不会饿死，生命就这样终结？此时他又恨高贵，恨高贵的爪牙，还有无情义的姑爷，尤恨恃强欺弱之人。心里不平，难免双眼喷火，咬牙切齿。自知饿得受不了，见附近有一卖包子的，便想偷两个充饥，此时也顾不上脸面，顾不上有甚后果，悄至摊主身后，等候时机。天色已晚，摊主着手收拾具物。高戚禧趁摊主弯腰之际，即刻抓来笼中两个馍，闪至一角，狼吞虎咽起来。片时，馒头被啃个精光。高戚禧想知摊主有何起应，观了一会，似乎没有察觉，不禁心中暗喜，寻一偏僻处睡了。却说那摊主回家，饭后清帐，发觉赔失了两个馍的生意，心中怪疑，再清查一次，仍然如是，便认为是自己哪儿弄糊涂了，也不甚在意，次日照旧点好数目上集。高戚禧因想在镇中寻活，不愿这么快回家，及至自己饿坏了，才想着回家好，吃饱之后，又毫无思家之情。他还认为自己能寻出一个好活。不料又寻了一日，仍无起色，肚皮饿空了，又不敢乞讨，便想再偷一次。高戚禧来至昨晚偷盗之所，见那摊主未收，趁他不留意，窃来三个热包子，又一阵狼吞虎咽，转眼吃了精光，窥那摊主无应觉，满足走了。那摊主饭后清帐，再次发觉帐目不对，不由心存疑虑，莫非又弄糊涂了？遂问妻子，今日出了多少货。他妻子说，三十三包子，三十二馒头。摊主见数字对头，疑是有人偷盗，猜测昨日也一样，并非自己糊涂。摊主怒道：“如今这世道，做贼的也真猖狂。”他妻子知其因，说道：“明*好好留心，抓住了，给他一个颜色，*是叫花干的，管他是叫花还是叫菜的，当面揍他一顿就是，好好的不来讨，硬要偷鸡摸狗。”摊主也不言语。
却说高戚禧次日还没想到离开，在镇上寻了半日活，肚皮饿时偷偷在一人家乞了一碗饭，避开别的叫花，躲一旁吃了，下午续寻，见几日无获，才觉得镇上找活太难，本决意明日回高家庄，过段日子再去姑母家。早知在外找不出活路，何苦要离开姑母，如今哪怕姑爷再无情义，也宁愿呆在他家不出来。似觉想通顺了，心中也平静许多。天色已晚，肚子不觉又饿乏了。此时集上人迹稀少，只剩些许叫花子。高戚禧虽想再乞讨一次，只怕又像上次，此念便消。因想再去偷包子，反正那死摊主呆眼钝耳，量偷他东西，他也察觉不出！心中得意，真去那里了。悄窥那摊主，这次可不唾手可得？庆幸自己来得及时。原来摊主正背着蒸笼看书。高戚禧走近蒸笼，不料刚近，似觉脚下绊住一线。细线另系有纸，摊主坐守纸旁，见纸张绕凳腿旋动，回身观看，恰见高戚禧伸手取包子。高戚禧听闻纸响，见了摊主回身，也大吃一惊，想跑不及，只得让摊主活脱脱捉住。暗想这下完了，不知要闯出什么事来。那摊主已抓得高戚禧，哇哇大喊，十分得意，咄咄逼人。高戚禧不由涨红了脸，无地自容。此时引来好些旁观者，多是乞丐及邻近居民。摊主见围来许多人，愈加放肆，照高戚禧脸上就是一拳。高戚禧被打倒在地，顷刻鼻孔流出血来。摊主又将高戚禧提起，指对人群说三道四。他说故意装成看书，早备好机关，只等高戚禧上钩。又说他如何敏捷，怎样抓住高戚禧，高戚禧如何抗击，他又如何制服。说了一堆，还不断拍打高戚禧额头。那次欺负高戚禧的疤脸叫花，及几同伙也已围来，一位指高戚禧道：“这不是当日挨揍的小子么？我们不让他抢饭碗，真难为他到这里来偷。”说得几个叫花哈哈笑起，又有几个往高戚禧身上扔石子、菜屑，嚷叫道：“小子好好认伏，等你在此呆不下，喊我们几声爷爷，求我等护你，我们岂有见死不救之理？”一面辱骂，一面掷扔。高戚禧万分羞愧，首次偷盗，便招如此羞辱，难道老天爷真没长眼，有意跟我高戚禧过不去？又有几位街坊邻人点击，“哪儿来的小子，胆子贼大跑这儿偷东西？”、“从小没了教养，大了还有甚好出处？”、“他爹娘怎么无心管教他，任他乱窜胡为？”高戚禧听此不冷不热之语，心中更觉沉落，似已浮在世外，与世人
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