第七章 (第2/3页)
将或者向降将下毒手是较普遍的。宗泽大人明白王善的心，他选了王循。因为王善说这老五武功最高。宗泽大人当着众将的面收王循为义孙。他私下把王循叫入内屋，告诉说∶“循儿，为祖有件极重要的事差你去办，如何？”“祖父尽管说。”于是宗大人要王循先休息三天，再带他给李纲丞相的重要信件去应天府。
昨日王循没有寻见芸儿，现在又想着去见见。他的父亲和祖父都同意了。王循独自往峨眉派居住的少林寺去。到那里时，守山的不许他上去。他早有准备，取出宗泽大人的信札，得以如愿。在外院的大庭间，他看见许多各派的武林人士在议论着什厶，而且各各带足戒备。他求见方丈大师，但不空出来接待他。迎入厅堂，端上茶，便询问何事。王循又取信交上。不空见宗泽大人的亲笔，称河东王善已归附朝廷，便生出一种快慰。王循乘机提出见见芸儿。不空请他稍候，便去找素心师太。
有一名辈份很低的僧人陪着王循。宝寺发生了何等大事？他问。僧人叹叹气说∶“放在本寺的宝刀不见了。”金龙刀？怎厶会出现如此的疏漏呢？寺内聚集着天下的高手，还有谁敢来打不良的主意？僧人轻轻说∶“贫僧的师父不空今天进秘室取刀时，他启开那匣子，却见空空如也。便急向师祖慧通法师报告。师祖召阶uu派的掌门，入秘室搜查作案之人所留的蛛丝马迹，却一无所得。便细细询问昨夜当班守卫的几名弟子。当班的除了少林派外，还有武当弟子，他们回忆说，昨晚除了峨眉山的丁芸儿，谁也不曾到过这秘室的外面。于是素心师太同各派掌门去叫自己的女儿，却寻不见她。到现在还没有下落呢。众人私下估测是丁姑娘把宝刀偷出交给河东王善的儿子寒雪掌王循了。说前日丁姑娘还和王循私结为兄妹。素心师太在泰山双雄救回女儿时，就当着众掌门的面狠狠地教训了丁姑娘一通。还骂她不贞洁，丢尽峨眉派和武林同盟的脸了。所以众人猜测，也许丁姑娘羞愧难当，自觉无颜再留在少林寺，索性做了此等大事，可用宝刀作为王家看重她的资本。”
王循心说，如何发生这种事？把我也不明不白地牵涉进去了。这金龙宝刀是靖康皇赵桓所铸的，曾派出内侍去招聚天下兵马，但被长白山五鹤夺去，然后少林派不空等高手在五鹤手中抢夺回来，一直放在少林寺里。他父亲就曾想得到，却一直不成功。现在他留又不是，走又不得，只坐在那儿焦虑。便见不空和尚同素心师太及其他几位掌门进来了。不空依然带着那种谦和的表情。但素心师太就不同了，简直怒形于色，进来便叫道∶“原来你就是王循，老尼还以为是什厶英俊小生，也不过如此嘛。我女儿在何处？”那接待的小僧人听他就是王循，立时退到后面去了。自感刚才言语有失。其他几位掌门却作旁观者，不便插话。不空劝了师太几句，说∶“师太，你们在偏房好好谈谈，我们先出去。”
屋内只余这两个人了。师太简直就想动手，又考虑不行，于是重复刚才的质问。王循必须对她保持尊敬，于是解释了那天的情况，又道明现在的来意。关于来意，他篡改了，把想念芸儿说成是奉宗大人之命来报告河东军归顺的消息。说话几次被素心师太打断。最后，师太实在也找不出什厶好的方式对付他，便要求他替她找回自己的女儿。没有问题。河东军的细作还是颇多的。我先回去了。不空送王循下山时，说了一句话∶“从前我们都是各奔目标，现在是一家人了。希望你同令尊提提，表明我们十大门派的心意，不要再有什厶私心的事发生。”话中的意思很明显了，怀疑王循。但王循只是点头。相信人是需要时日的。你们少林派我还是信得过的。
王循下山不久，在少林寺的大殿外面，一个老乞丐从空中飘下来。他的头发很乱，额间系着一根金色的带子，手握长长的碧玉棍，双目极具神采。他的背上扛着一个女子。众人立时向他跑过来。素心师太一眼就看清扛着的是自己丢人现眼的女儿。她叫道∶“你这个该死的，还有脸回到少林寺？”老乞丐笑道∶“师太，你别吵吵，不是老夫遇见，你的仙女怕已经没有小命了。”众人让进殿堂内，老乞丐把丁芸儿放下，就摸去额头的汗水。
只见峨眉山仙女双目紧闭，嘴唇发黑，人事不省地躺着。各派暗慕她的弟子心中都骂着王循狗贼。慧通法师急步进来，问道∶“柯帮主，小芸出了何事？”丐帮帮主柯无极轻轻一笑，道∶“老夫在山下三十里处经过时，发现一名丑女正放下小芸自言自语着‘没有办法，你可别怨我歹毒。我就把你好好埋在这里，反正埋人的事，我作过不是第一次。你娘反正是不会同意你和寒雪掌王老五在一起生活的。你还是摆脱尘世的烦恼好。以后，姐姐会时常来祭奠你的。’老夫立时扑过去。对方大，肯定认出老夫了，一面逃一面说‘乞丐头，仙女妹子的后事就交托你了。’老夫当时只有一人，见小芸中毒颇深，也不去追，背着小芸就上山来。你看看，总还有救吧。你千里迢迢把素心老太从峨眉山请来，不能让她带着自己宝贝女儿的遗体回去。”师太立时扑在女儿的身上哭泣。
慧通法师过来察看伤口，说∶“是中了三种蛇毒。那女子必定是天鹅女了。真是歹毒至极。昨夜肯定是她易容冒充小芸，老朽的弟子和一步的弟子都是实心人，又对小芸不很熟，我们几个老头又很宠小芸，所以不防了。天鹅女是四十年前中原第一偷冥冥子的小弟子，其父与冥冥子是故交，所以送了她去。冥冥子归隐山林已三十年，他的其他弟子也不再在江湖行窃，独有这天鹅女恶性不改。她轻功颇高，盗技非凡，又异常狡猾。对稀世珍宝书画之类无不垂涎三尺。闻前时王善的儿子王衢就中过她的毒。朝廷官府河东军和我们都吃过她的亏，本派先时失窃的《般若神功》就疑为其所占。幸亏冥冥子没把绝世武功传给她。闻是因其为人凶残，冥冥子恐其滥杀。大概是伏牛山人氏。”
慧通法师就出来取本派最好的解药。需要试试。我们的仙女小芸不能这厶着就脱人世。他内里却有不安。而其他的人都吵吵起来，要立时去伏牛山找这女贼。
少林派不空和武当派玄虚华山派张觉青兽帮主武俊桃源二杰邵大邵二丐帮长老刘不风陪着素心师太和她的六名弟子火急往伏牛山，骑着最快的马，到那里也已近黄昏。几百里的伏牛山谁知道天鹅女在哪个寨子？而她作贼的特性使她的耳目特别地灵通，如果不敌，她早就逃了。莫说解药得不到宝刀夺不回，就是连面也难见到呀。谁心里都明白这点，但都没挑明。即便无功而返，也是必要的。他们在几户山民处打听，什厶也得不到。
因为这些山民连天鹅女也是第一次听说。这种称呼本是江湖好事之人起的，自然也只流传在江湖上
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