第六章 繁星点点 (第2/3页)
“哦，你真是毫无私心啊！”
皇帝有点惊奇地道，看着对事态的意外感到讶然的国务尚书。
“伯爵既如此说，国务尚书的看法如何呢？”
“……年轻的伯爵能有此见识，臣深表佩服。臣也希望对有功于国家的三长官，能给予宽大的处置。”
“既然你们两人都这么说，朕也不会给予他们苛刻的处分。但是也不能完全不追究罪责吧……”
“如此好了，陛下，今后一年，收回他们的薪俸，充当为战殁将兵遗族的救济基金，这样如何？”
“这样做的话，也好，细节就交由国务尚书处理，没有其他事了吧？”
“是的。”
“那你们两人可以退下了，我得去温室照料蔷薇了。”
两人退出了宫殿。
※※※不到五分钟后，有个人悄悄的回来了。因为略有跑步，七十五岁的立典拉德侯爵得先调缓一下自己呼吸的节奏，去到皇帝所在的蔷薇园时他已回复了**上的平静。
色彩丰富和芳香乱舞的蔷薇群之中，皇帝仿若朽木一般站在那里。老贵族走近过去，非常谨慎的跪倒在地。
“微臣惶恐，陛下……”
“什么事？”
“要禀报此事之前，臣唯恐此事会引来陛下的不悦……”
“是罗严克拉姆伯爵的事吗？”
在皇帝的声音中没有一丝一毫尖锐、激动或炽热的成份。不禁令人联想起风沙的声响，活脱脱是毫无生气老人的声音。
“你又要说朕给予安妮罗杰的弟弟过度的地位和权力了吧？”
“陛下已经知道了吗？”
皇帝所说的话意外的明晰，使得国务尚书为之震惊。
“你是认为他胆大妄为，不只会致力于其身为重臣的权力，也许还会企图篡夺皇位吧？”
“陛下英明！说起来为臣也有所忌惮……”
“这不是很好吗？”
“啊？”
“并不是从人类诞生开始就有高登巴姆王朝存在的，就像没有不死的的人一样，也没有不会灭亡的国家。在朕这一代让银河帝国灭亡也没有什么不好吧？”
皇帝低低地发出干涸沙哑的笑声，使国务尚书为之战悚。就像掉进无有尽头的黑暗深渊，让他从灵魂深处感到一种彻骨的寒冷。
“反正都是要灭亡的话……”
皇帝的声音像彗星那不吉利的尾迹一扫而过。
“就让它轰轰烈烈地灭亡吧……”
Ⅳ在心不甘情不愿，且不愉快的情况下，三长官也不得不接受了莱因哈特所做的这个人情。第二天，当莱因哈特出面请求免除巴尔・冯・奥贝斯坦对伊谢尔伦失陷的责罚，以及转属到自己的元帅府一事时，也使得他们没有拒绝的理由。一方面也认为自己受到了“皇帝陛下的宽容”之恩惠，也就不能对他人作出严厉的处分了，反正不过是一个上校的进退，不是什么大不了的事。总之，奥贝斯坦获得了满意的安排。
有关莱因哈特主动舍弃晋升帝**三长官地位的做法，宫内众说纷纭。
“他大公无私嘛！”
有这种好意的评价，但也有――“什么话，不过是做做样子罢了！”
这两种肯定和否定的观点，各占一半。
不管是哪种说法，莱因哈特都丝毫不在意。三长官的地位随时都可以拿到手，暂时借给那些老将吧！况且这些地位对他而言不过只是他人生路程的一小点罢了。
有朝一日当莱因哈特登上至尊之位时，毫无疑问将会兼任三长官职位的吉尔菲艾斯，这些天来却一直心事重重。
“怎么了？吉尔菲艾斯，看你似乎有什么话要说吧？”
“您应当知道，何必明知故问。”
“别生气，是有关奥贝斯坦的事吧？我也曾怀疑过那个人会不会是门阀贵族派来的，但是他不是那种会受命于贵族的人。头脑虽然聪明但怪癖太多。”
“那他会受命于莱因哈特大人吗？”
莱因哈特微微地侧着头，他那华丽的金发也倾往一边。
“就是如此……我并不期待那个人的友情或忠诚心。他只不过想利用我，以达成他自己的目的罢了。”
说着他伸出那细长的手指，轻轻的抚弄着友人那仿若红玉溶液染成的头发。在没有其他人在场的时候，莱因哈特常常做这种事。在少年时期，偶而和吉尔菲艾斯略有不和的时候――这种情况并不会持续太久――他会说“什么嘛！像血一样的红毛”，而在他们和好时，他会说“像火焰燃烧一样好看。”总之，要视乎莱因哈特的心情而定了。
“……所以说，我也要利用他的头脑，不管他的动机是什么都不重要。如果连他这样一个人都无法驾驭，那就更别期望什么宇宙的霸权了，不是吗？”
政治不是看过程或制度，而是看结果的。莱因哈特如此想着。
自己之所以那么讨厌鲁道夫大帝，并不是因为其吞占了银河联邦，也不是因为其自立为皇帝，而是因为他把这好不容易才获得的强大权力，使用在自我神圣化这种最愚劣的行为上。如果他能适当的运用这种强大的权力，也许会对人类文明的进步和建设有着不可限量的贡献吧！或者人类就可以不必在为了因政治思想的不同而产生的抗争上浪费精力，把足迹扩大到整个银河系。事实上，就算把帝国和自称“自由行星同盟”的叛乱势力合并起来，也只是支配了这广大恒星世界的五分之一罢了。
实际来说，阻碍人类历史前进的责任，很大程度应归于鲁道夫的偏执上。他算是什么活神仙？要真是的话也只能是瘟神吧！
要破坏旧体制，建立新秩序必须要有强大的权力和武力。但是自己是绝不会重蹈鲁道夫的覆辙的。纵使成为皇帝，也绝不会把帝位只传给自己的子孙。
鲁道夫盲目地信赖血统和遗传因子，但是事实证明遗传并不是能够信任的。莱因哈特的父亲并非天才，亦不是伟人，连独立生活的能力和思想都没有，将美貌的女儿卖给当权者，而沉溺在醉生梦死且自甘堕落的糜烂生活中，七年前他因为过度酗酒和纵情声色而猝死时，莱因哈特一滴眼泪也没有流。当时他看见姊姊脸颊上滴落了那透明的泪珠时，也曾为之一痛，但那只是单纯对姊姊的情感而已。
要说遗传不值得相信的例证，也可以看看高登巴姆帝室的现状。谁能想像，在佛瑞德李希四世虚弱的体内，流着一升一毫的伟大的鲁道夫大帝之血呢？高登巴姆皇族的血统早就已经混浊了。
佛瑞德李希四世的九个兄弟姐妹都一一的亡故了。佛瑞德李希则曾经让除皇后以外的十六位妃嫔怀孕过二十八次，但其中有六次流产、九次死产，而在出生的十三人之中，生后一年死亡的有四人、成年时死亡的有五人。成年后死的有二人。也即是说，现在还活着的只有布朗胥百克公爵夫人安玛莉及立典亥姆侯爵夫人克莉丝汀这两个公主而已。两人都嫁予强大的门阀贵族，但在子嗣方面，则都是各自生下一女而已。另外，在成年后死亡的皇太子鲁多必希所留下的遗儿――现在帝室唯一的男儿艾尔威・由谢夫二世，现在年仅五岁，因此至今仍未被册立为皇太孙。
集宫廷的颓废于一身的皇帝佛瑞德李希四世，在莱因哈特眼中，不过是刻骨的憎恨及轻蔑的对象罢了，但唯有两点是他暂时可以容忍的。第一点是皇帝因为过去在难产中死去了几个宠妃，为了害怕失去安妮罗杰，而没有让她怀孕。这其中也是因为安妮罗杰如果诞下男婴的话，贵族们忧虑会有帝位继承权之争，而施予了压力。对莱因哈特而言，要是姊姊为那昏君生下子嗣的话，恐怕将会是一种难以忍受的屈辱吧！
而另一点则是如今有资格继承帝位者少之又少，只有皇帝的孙儿三人而已。只要把他们排除掉就行了。或者是和皇帝的两个孙女之中的一人结婚也是一策――反正只是一种形式。
不管如何，奥贝斯坦总会派得上用场的。那男子会以他灰暗的热情和执拗的意志去对付来自帝室或贵族的权谋，必要时即使杀害幼儿或女性也在所不辞吧？或许就是在无意中察觉到这一点，吉尔菲艾斯才会厌恶他。但对莱因哈特来说，他却是必要的人才。
对于有必要利用奥贝斯坦这种人的才能，也许会令姊姊安妮罗杰或吉尔菲艾斯感到不高兴……但是，这却是非做不可的事情。
Ⅴ费沙自治领主鲁宾斯基在官邸内，听取辅佐官对经济战略方面所作的报告。
“宇宙金融公司是我自治领政府在自由行星同盟之内的挂名公司，此次获得了巴拉特星系第七、第八两行星的固体瓦斯采掘权。可开采埋藏量合计四八○○万立方公里的固体瓦斯，预计二年后可收回成本。”
看到鲁宾斯基点了点头，辅佐官继续报告下去。
“另外，同盟中最大的恒星间运输企业‘圣诞老人’航空公司，股份占有率已达百分之四十一。九。因为股东名义分为二十人以上，并未被同盟的情报部门所发觉，但总持有股份率已在最大的股东国营投资公司之上了。”
“很好。在股份过半数之前绝不可以松懈。”
“当然！另一方面，在帝国那边，我们决定注资在第十一边境星域的农业开发计划上。就是把艾简培兹第二行星上的水源二十京吨运送至八个干燥行星，以增产五十亿人份的粮食之计划。”
“注资的比例是？”
“我们政府的三家挂名公司合计为百分之八十四，可说是独占股权。还有就是有关后方地带镭矿工场的……”
听完了报告的鲁宾斯基让辅佐官退下，看着窗外那充满了荒凉之美的风景。
到现在为止，事情进展顺利。不管是帝国或是同盟，其高层首脑部都以为所谓的战争，就只是在宇宙空间以战舰发射亚光速飞弹互相攻击而已。当这些冥顽不灵的教条主义者互相残杀，血流成河之际，费沙将已经掌握了两国社会经济体制的命脉了吧！即使是现在，两国所发行的战时国债之中将近半数，都直接或间接地被费沙购入了。
在宇宙中有人类足迹之处，将完全由费沙从经济面来统治。帝国政府和同盟政府，不过都是为了费沙的经济利益，而代行其政策的傀儡罢了。再花一些时间吧！离目的地最终阶段只剩下不到半步之遥了……。
但是，理所当然的，政治上或军事上的变化也是绝不能忽视的。如果帝国或同盟被强大的霸权达成了政治上的统一，那么费沙所持有的特权将没有任何意义。也许那时就像古代海陆上的交易都市，向新兴统一王朝的武力及政治屈服的历史，将会再一次重演……
如此一来，要达成目的的道路将永远被封闭了。新银河帝国的诞生，是绝对非阻止不可的。
新银河帝国……。
这个想法给了鲁宾斯基一种新鲜的紧张感。
现在银河帝国的高登巴姆王朝已经彻底腐化了，要再次的活性化几乎是不可能的，即使分裂成众多小王国群，而要在其中产生新的秩序，那至少也得花上几世纪的岁月吧？
另一方面，自由行星同盟也已失去建国的理想而陷于惰性之中。经济建设和社会开发的停滞，已引发民众普遍的不满，构成同盟的各行星之间因为经济上的差异而不时反目，只要没有强权的领导者出现，再重建中央集权的体制的话，这种状况将会持续下去吧？
五世纪前，以那巨人般的身体，将权力面的能源蓄满其中的年轻人鲁道夫・冯・高登巴姆，夺取了银河联邦的政治架构，成为神圣不可侵犯的皇帝，这是以合法的手段而诞生的独载者。同样的事情是否有重现的一日呢？如果是简单地夺取既有的权力机构的话，可能在短短的时日之内就会有变化产生。即使是非合法的行动……。
政变――对于接近权力或武力中枢的人而言，是一种古典但却有效的夺权方法，其中仍有其不可抗拒的魅力。
鲁宾斯基按了一下工作台上的按钮，唤来了辅佐官。
“您是问有关在两国中政变的可能性吗？”自治领主的命令使辅佐官感到惊讶。“既然领主有令，我会尽快去调查，是不是有什么紧急的情报显示出这种可能性呢？”
“倒不是，只不过是我现在突然想到而已。但是不能不考察一下各种的可能性。”
对于让那些头脑及精神腐朽的人去霸占着与他们能力不相称的最高权力，虽然不是一件令人愉快的事，但是现在帝国和同盟的体制对费沙而言还有存续的必要――费沙的统治者如此想着。至少要等到帝国和同盟都想像不到的――费沙真正的目的达成的那一天……。
Ⅵ自由行星同盟最高评议会是由十一名评议委员所组成。由议长、副议长兼国务委员长、书记、国防委员长、财政委员长、天然资源委员长、人力资源委员长、经济开发委员长、地域社会开发委员长和情报交通委员长组成。他们现在集合在漆着珍珠色外壁的壮丽大厦内的一室。
这是一间没有窗户的会议室，由四方的厚墙和其他的房间所包围着。包括对外联络室、资料制作室、情报工作室、机器操作室等，以及更外侧的警备兵待命室，像千层蛋糕似的在周遭包围着。
这也能称之为民主的，有政治透明度的公开场所吗？财政委员长姜・列贝罗坐在直径十一公尺的圆桌旁的席上，如此的思考着。这想法并非现在才开始的，每当他通过满布红外线检查装置的走廊进入会议室时，他心中都不由得浮现出这个疑问。
这一天，宇宙历七九六年八月六日的会议，在议题之中有一件是决定出军部提出的出兵案之可否。内容是以占领的伊谢尔伦要塞为桥头堡，出兵攻打帝国的事，是军部的青年高级军宫们直接向评议会提出的。对列贝罗来说，他觉得这提议未免太过偏激了。
会议一开始，列贝罗即展开反对扩大战争的发言：“也许是种奇怪的说法，直到今天为止，银河帝国和我们同盟都勉强在各自财政容许的范围内继续战争。但是……”
光只是在亚斯提会战中战死将兵的遗族抚恤金，每年就需要支出一百亿。在此情况下，如果再扩大战火，国家财政和经济将产生无可避免的裂缝，而且，现在的财政早已出现赤字了。
很讽刺的是，杨在这财政困难中也需要担负一部份责任。他在伊谢尔伦俘虏了五十万人，单是这些俘虏的粮食就已经是相当头疼的问题了。
“使财政继续维持健全的方法，只有在增加发行国债或增税这两个老方法中选其一了。没有其他的方法。”
“增加纸币的发行量呢？”副议长如此问道。
“你是说要在没有财源支撑的情况下这样做吗？那几年后就不是凭纸币的面额，而是凭纸币的重量来买商品了。我可不希望在后世留下‘超通货膨胀时代的无能财政家’这种臭名啊！”
“如果不能在战争中获胜的话，也就没有明年或是明天了。”
“那么是不是应该停止这种毫无意义的战争呢？”列贝罗以那强烈的口吻说出，室内为之萧然。“我们藉着杨提督的智略，得到了伊谢尔伦要塞。帝**已失去了对我们同盟侵略的据点。你们不认为这是以有利的条件缔结和平条约的好机会吗？”
“但这是对绝对君主制的正义之战，我们和他们是不共戴天的。难道因为经济上出现了问题就此放弃我们解放全人类的光荣目的吗？”
有几个人开始提出反论。
正义的战争吗？自由行星同盟政府的财政委员长姜・列贝罗凄然的将双手合拢在胸前。
莫大的流血、国家的破产、人民的穷困。如果要实现正义就不能缺少这些牺牲的话，那么所谓的正义就好比是个贪欲之神，丝毫不知足地在要求一样又一样的奉祭品。
“暂且休息一下吧……”
是议长那毫无生气的声音。
Ⅶ午餐之后，会议再度开始。
这次，首先展开发言的是身为人力资源委员长，负责教育、雇用、劳动问题、社会保险等行政的荷旺・路易。他也是反对出兵的一派。
“以人力资源委员会的立场……”荷旺身材瘦小但声音宏亮，有着充满血色的肌肤和短小敏捷的手脚，给人富有活力的印象。“本来应当应用在经济建设或社会开发上的人才，都倾注在军事方面、这种现象不禁令人感到不安。另外削减教育及职业培训的预算也是令人头痛之事。在近六个月之间职业场所发生的事故比前期增加了三倍，这是劳动者熟练程度下降的明显的现象。在伦比尼星系发生的输送船队事故中，丧失了四百多人的生命和五十吨的镭矿，我想这和民间宇航员训练时间的缩短有着很大的关系。而且宇航员们由于人员不足而普遍有着劳动负荷过重的现象。”
好一番明晰而严证的发言。
“我在此提案，希望能把军队征用的技术、运输或通信人员之中，让四百万人复归民间。这是最低限度的人数。”
环视了席上的评议员们一眼，荷旺的视线停止在国防委员长特留尼西特脸上。对方皱着眉头回答道。
“别说这种话。如果让这么多人解除后方勤务的话，军队组织就等于瓦解了。”
“国防委员长是这么说。但这样下去的话，只怕社会和经济的瓦解会比军队组织的瓦解来得更快。你知道现在首都的生活物资流通管制中心的接线生平均年龄吗？”
“四十二岁。”
“这不是什么特别的数字啊……？”
荷旺忍不住用手敲击着桌子。
“这只是数字上的错觉！在人数中二十岁以下和七十岁以上的人数占了总人数的八成以上。平均起来的确是四十二岁。但事实上却缺乏三、四十岁的中坚阶层。现在社会机构在软体方面已经渐渐开始呈现出衰败了，这个事实到底有多么可怕，我想各位贤明的评议员都应该清楚吧……”
荷旺闭上了嘴，再次环视在座人士，正视其眼光的只有列贝罗一人而已。其他的人有的低头不语，有的有意无意地回避其视线，有的则望着高高的天花板不知想什么。
列贝罗接着荷旺的话说下去。
“总之，现在应是民生休养的时期。伊谢尔伦要塞在我们手中，我们同盟应当能够阻止帝**侵入国内的，而且可
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