第6章 神权崛起 (第2/3页)
得神迹降临，但女婴腰背却有一个形似橡树叶的小小胎记，狄更斯教宗认为这是神明眷爱的象徵，亲自为女婴洗礼。
在洗礼过程中，透明的泉水如同没有穷尽般从清澈见底的金盆底部涌出，洗礼过清泉的女婴指着水盆发出咯咯笑声，这预示着橡树之神已经预定下这个女婴成为自己的预备信徒。
这个消息一传出去，信徒们奔走相告，人们亲切地将新生的女伯爵称为“清泉的女儿”，以表达对她的喜爱和祝福。
“橡树教派的影响力越来越大了！连亚特兰蒂斯的平民中，也有一些人受到了感召！”
斯图亚特郡城街头，一辆低调的贵族马车辘辘驶过。
车厢里，伯伦掀起车帘，望向在街边的一个身着体面绅士服装的信徒被围在大量穿着普通的民众之中，大声宣布女伯爵降生和获得橡树之神赐福，神色微妙地说：
“刚刚驱逐了一群恶棍，马上又打算为自己找一个新的主宰吗？”
“民众的信仰如同田地，总是需要种上东西的，与其让他们自行胡乱播种，还不如掌握在自己手中。”萨林的声音慵懒悠然，从车中传出。
“他就不怕那些种子变成吸血藤，吸光地里的养分，甚至反客为主？”伯伦意有所指地说，“瞧瞧神圣帝国吧，他们现在仍然垂死挣扎。但谁都清楚，等眼前这盘棋得多结果，无论是哪一边，都不会放过它。”
“这位神明是不同的。”萨林道，“斯图亚特会是第二个圣纳里亚，却不会是第二个神圣帝国。”
“圣纳里亚？”
无人不知圣纳里亚皇族的发家史，他的辉煌层伴随神圣教廷的信仰播撒大陆。显赫程度远远超过了目前如日中天的梅林帝国。在那个时代，神圣帝国几乎没有可以被称作敌人的对手。
“的确，一个家族再悠久。也无法与神明永恒的生命相提并论，哪怕神明的眷顾仅仅维持万年，对这个家族而言也相当于永恒了――但另一个圣纳里亚家族？你确定？”
伯伦觉得萨林在特指什么。
难道被神明眷顾的家族，有别于其他？
伯伦觉得自己窥见了某个与神明有关的秘密。
萨林却不肯再说更多了。
哪怕伯伦从他这句话中已经听出他了解许多内情。心痒难耐，奈何萨林油滑得如同泥鳅。根本捉不住，哪怕直接询问，萨林也只会笑而不语，顾左右而言他。
伯伦深深知道萨林的口风有多严密。正因为了解，他也明白萨林的那句话绝不是无意露出口风，而是有意为之。
意味深长地看一眼萨林。伯伦没有追问下去，“那么。我亲爱的朋友，你对我们此行，又有什么独到见解呢？”
“如果我说没有呢？”
“那么哪怕我下已经跨入大公府大门，也会立即掉头就走。”
伯伦正色道：
“你我清楚，这次‘私人会面’名义上以我为主，但真正的关键却在你――而你是一个法师，你的利益，你的根基都在亚特兰大，所以你是我们这边的人――如果连你都无法破冰，那么我们只能做好最坏的准备了。”
他微微一笑，“战争还是和平，决定权掌握在你手中――感到兴奋了吗，我亲爱的朋友？”
“听起来，诱惑力不小。”萨林眯起眼。
“不是不小，而是很大――如果这还不能让你满意，你就太贪婪了，我的朋友。”
伯伦叹了口气，投桃报李，交代他所知的内幕：
“如果能完成这次任务，你将真正介入亚特兰蒂斯的权利核心――不再是所谓的地下君王，而是真真正正、名正言顺地成为被所有人承认的大人物。”
“这意味着，你通往**师的道路将是一片坦途，亚特兰大掌握的资源都将向你敞开和倾斜，因为――”
“因为法师塔的大人物，都必然、也应该是**师。”萨林接过话，意蕴深长地说。
两人相视一眼，伯伦有几分复杂，“所以……”
“所以，无论如何，此行必然会是成功。”
萨林平静道。
他实现了自己的承诺。
当这辆低调的马车又一次使出大公府后门，萨林带出了斯图亚
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