第二百九十四章 矛盾的印度与迟缓的灾后重建 (第2/3页)
作已有几百年的历史，这是因为印度教规定他的家族只能从事这一行当。因为萨拉家族属于制革种姓――印度历史上数十个从事卑贱或“不洁”职业的种姓之一，所以萨拉家族属于“不可接触的人”，即贱民阶层。
萨拉一家五口，平时挤在两间土坯茅屋里。茅屋四周是一片未开垦的荒地，在那里人和动物的粪便随处可见。萨拉的妻子叫苏什拉，从事另一项“不洁”工作――给村里的产妇接生。在印度，接生婆因会接触胎盘，被印度教徒蔑视、认为其肮脏不堪。
此刻天空微微放亮，萨拉头顶的树枝影影绰绰，一只笨拙的乌鸦醒来后，在枝丫间跳来跳去，弄得枝叶沙沙作响，也叫醒了睡梦中的萨拉。他睁开惺忪的双眼，从轻便床上蹑手蹑脚爬起来，穿过十多只蜷曲着身子睡觉的野狗，准备开始如平常忙碌的一天。
为了养家糊口，45岁的萨拉做着两份工作。他每天清晨要匆匆赶往沙哈伯普尔集市上的修鞋摊，进行给人修鞋工作。至于另一份工作则是剥死牛死羊的皮。每天傍晚等修鞋摊收工后，他会蹬着脚踏三轮车拉来动物尸体，将皮剥下来，然后把尸骸扔给周围的野狗，再把简单处理过的皮和骨头出售给当地一名交易商。这样他每月可以挣到500卢比至1500卢比(约合11到33美元)。
虽然他辛苦劳作，但由于属于贱民，哪怕呆在家里，他也经常生活在恐惧中，他害怕不知道什么时候，仇恨他们的村中邻居会放火烧毁他的茅屋。至于反抗，萨拉根本没有想过。由于政府漠视和民族等级习惯，不要说在这里（印度乡村），哪怕在大一点的印度中小城市，受到死亡威胁的贱民们，向警察报案后，也不会得到多少帮助，各地区经常出现某某贱民一家，被残忍烧死的事件。
现在时间还早，出门前萨拉要进行简单的“洗漱+排便”工作。
萨拉家的小茅屋，四周是荆棘灌木围成的简易栅栏。此刻他蹲在栅栏外的荒地上排泄宿便。大约一刻钟，倾泄完“夜来香”感觉身心舒畅后，萨拉在身穿蓝色格子莎笼和t恤的（村民的统一服饰）村民不怎么友好的注视下。爬上了茅屋旁的一棵印楝树，然后从树上折下一根嫩枝再滑下来。他小心的将树皮剥掉，然后开始用门牙磕树枝，将末梢软化成纤维刷，接下来开始在后牙和牙龈之间来回刷动。因为楝树含有一种温和的杀菌物质，所以成为数千万印度穷人的牙刷。刷完牙之后，他又从中间将枝条劈开，开始用里面绿色的部分刮舌苔。一切结束后，很自然的，萨拉把用过的楝枝条随手一扔，完成了今天的口腔清理工作。另外，需要说明的是，在村里楝树因为被视作“公共财产”，所以萨拉才有权使用。当然，其他人因此也可以随时来他家折树枝刷牙。
这时候萨拉的妻子苏什拉一般也开始起床。多年的贫困生活，早已磨灭了苏什拉的青春，带走了她的岁月。但是对于这一点，苏什拉不但不感到遗憾，反而内心里大大松了一口气。
要知道在沙哈伯普尔村，这个等级森严的种姓制度环境下，较高种姓男子只需几卢布或者几把米，就可占有“达利特”妇女的身体（据调查，高达40%的非“达利特”男性对这一远古传统表示支持）。甚至在“达利特”群体内部，也有高低贵贱之分，高地位的“达利特”可以欺凌低地位的“达利特”。因而在苏什拉的青春美貌消逝前，她和萨拉几乎夜夜生活在恐惧中，因为醉醺醺的帕特
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