六 探索者空难 (第2/3页)
，这个角度是至关重要。如果角度太小，那么空天飞机就会弹回太空，就像我们用石瓦在水表上打水漂，石瓦会弹跳起来一样；如果角度太大，空天飞机会与空气的摩擦而过热，任何一点点差错都是致命的。这是空天飞机最危险的时间，大概会有30－40秒时间，航天员称为‘夺命30秒’。此后，飞行速度就大幅下降。为了减速，空天飞机要做一系列的4个大动作，‘s’形的旋转，侧翻最大可达80度。即使这样，空天飞机的速度仍是超音速的，空气的摩擦力仍然让它外面的陶瓷隔热片的温度达到摄氏1650度(华氏3002度)。”
“这一点上，空天飞机和航天飞机有相似之处。2003年2月，就是在这一阶段，大约着陆前的16分钟，‘哥伦比亚’号航天飞机在美国南部的空中爆炸。爆炸原因是在起飞时一块绝缘的泡沫板从外挂油箱上脱落损坏了航天飞机的挡热板。”
“在没有看到今天的录像以前，大家都以为探索者是在夺命‘30秒’中燃烧爆炸的，但今天看来不一定是，因为起飞到升空的时间不会超过10分钟，事发时间已经过了这个时段将近一分钟。而且录像开始那一段它的角度并没有错。这是第一个问题：它为什么会爆炸？”
“第二个问题：录像开始那蓝光一闪是什么东西？如果录像能再提前5秒钟，这真相就会大白，但我们没有。应该说，能够看到几乎是失事全过程，我们的运气还是不错的。空天飞机在转向水平飞行时，他的发动机会做水平方向的加速，液态氢燃烧会发出蓝光。但那光的亮度应该没有录像中那么闪亮。请问杰拉德先生，我们有没有什么武器是发出蓝光的？”丹・博曼问。
“据我所知，没有。”杰拉德回答。
“这就是第二个问题的难点，莫非是一场恐怖袭击？如果是，用的是什么武器?”
“第三个问题是在独立舱最初燃烧的部位，从放大的图像看，独立舱起火的部位火焰虽然挡住了视线，但火焰有点向内吸入的样子，说明这一部位可能形体有点内凹，有可能是有一个独立舱弹射了出去或是爆炸了留下了缺口。问题就在这儿：这一部位没有易燃易爆的设备，为什么会是这儿先起火？如果是独立舱弹射后的缺口造成高温起火，那为什么会弹出？还有如果仅仅是这一部位的爆炸起火，为什么整架空天飞机会马上失去联系？在局部起火到整体燃烧这中间有大约15秒钟，为什么其他独立舱和分离舱都没有反应？通常弹射只需要0.3秒钟。”空天飞机之父丹・博曼一番解说，说得大家频频点头。但没有人能回答他的问题。
“您说这一个独立舱有可能弹出去了？”林倬汉禁不住问。弹出就意味着有人有生还的可能。
“有可能，不过也不像。因为如果弹出的话那弹出的独立舱到哪里去了？图像上没有看到。”一句话，把林倬汉的心提起又压下。
“请问这个位置是几排几座？”林倬汉忍不住想刨根问底。
“应该是5i5j。”这下还真问对人了，除了空天飞机之父丹・博曼，其他人还真一时回答不了这个问题。
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