新中国外交史上一次重大外交事故！(转） (第2/2页)
当时，站在门口的《纽约时报》记者看到中国大使前来以色列大使馆，觉得非常意外――**建政后，对1948年建国的以色列尚不承认。那名记者便问周伯萍：这是否意味着中国政府对以色列的政策有重大改变，他问的是“这里”，而翻译翻成“雅典”，周伯萍一听就觉得这是西方媒体的无理挑衅，便一句话顶了回去。
记者吃了一记闷棍，满脸不知所措，周伯萍抛下他扬长而去。事后周伯萍想起那一幕还后悔不已，因为如果他细心一点，再和那个记者交谈几句就有可能发现错误，当场解释这是误入，抽身退出，这样还有可能对错误作些补救。但一错再错之后的周伯萍却悠然自得，不但和一些将要离去的大使寒暄，临走时再次和以色列大使握手表示祝贺。
让周伯萍始料不及的是，第二天，《纽约时报》就中国大使到场祝贺以色列国庆发了报道，而除了对国际舆论反应迟钝的中国外交官之外人人都已经知道。当天，他前往捷克大使馆参加国庆招待会，在会上只觉得外交官们看着他的神态都有些古怪。和中国交好的罗马尼亚大使把他的翻译拉过去很神秘地说话，翻译听后如雷轰耳，当周伯萍询问时竟然说不出话来，好半天才冒出一句：“大使，我犯下大错了！”
周伯萍如梦初醒，尤其是当他知道国际上所谓“**势力”已经就此事大做文章，并意识到中国的政治盟友巴解组织和很多中东反以色列国家将会对中国产生疑惑时。他回馆后立即向国内报告，外交部要他立即回国。因此事直接间接牵涉很多人，中国大使馆人心惶惶，翻译痛哭流涕，说他断送了大使的前程，写血书检查，馆内派人看护他，防止发生意外。
几天后，周伯萍回国，在机场上外交部迎接人员告诉他主管外交的周恩来已经将此事定性为“特大丑闻”。不久，总理办公室以外交部名义发出通报，措辞十分严厉，说是“十分严重、极为荒唐的政治错误，成为外交界的丑闻，影响极坏”。
据周伯萍后来回忆自己与周恩来的谈话时说：“‘雅典事件’在外交界曾经轰动一时。在国务院召开的国务会议上，总理（周恩来）一反过去的和颜悦色，盛怒道：‘美国出了水门事件，中国也出了雅典事件，雅典事件主角姓周，真是周门不幸！’”