第四一回征蓬出汉塞（六） (第2/3页)
值严冬，京城的寒气逼人。尽管考生们携带脂烛和水炭，可以御寒。但是，他们在庑下分坐，地面铺着单薄的席子，寒气袭来，手脚难免冻得冰凉。
到了大宋，正月省试时，北方的湿冷天气，让考生们苦不堪言，笔砚因为冰冻而难以书写，整日呵气取暖，即便才华横溢，也难以施展，甚至有年长者，无法坚持到考试结束。
到了大明朝，会试在农历二月上旬或中旬进行，京城的寒冷程度更甚，滴水成冰。考生们只能在寒风中瑟瑟发抖地答题。
直到大清朝，朝廷考虑到北方二月天气尚未回暖，才将考试时间调整为三月上旬或中旬。
由此可见，科考的利弊，时间的选择是关键！
在古代科考中，往往火灾事故频发，号舍条件改善事在必行。
古代科考，火灾事故屡见不鲜，对考生的生命安全构成严重威胁。
由于考生在贡院内生火做饭、夜间照明以及冬日取暖，加之号舍多为低矮的砖木结构，火灾等安全事故难以避免。
大宋京东贡院就曾经在开考前夜发生大火，造成考务官员和吏卒多人丧生。
大明时期，贡院火灾更是频繁，应天府乡试刚考完，第一场就发生火灾，虽然无人员伤亡，但是后来的会试火灾，却导致多名考生葬身火海。然而，朝廷并未从这些火灾中，吸取教训，更未完善贡院的消防设施。
顺天府会试期间，贡院巡查士兵生火取暖，引发火情。由于考务官紧闭大门，导致里面举子无法逃脱，造成“烧杀举子九十余人”的惨烈后果。
这次火灾后，英皇为表示抚恤，赠予死去的举子进士出身，并且亲自撰
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