冻云压境 (第2/3页)
已经知晓灾情，正在协调调运蔬菜，严禁商户哄抬物价。若有敢囤积居奇、漫天要价者，一经查实，严惩不贷。”
张敬之应声而去。刘满仓又让人去请县丞、主簿过来议事，刚坐下没一会儿，周虎就回来了。
“大人，情况比预想的还严重。”周虎抹了把脸上的霜，喘着气说，“李家坳和王家坪，总共三百多亩菜地，九成以上的蔬菜都冻了。菠菜、生菜这些叶菜，一捏就碎；白菜、萝卜虽然埋在土里，可地表冻了三寸多深，挖出来芯子都发黑了。菜农们都在地里哭呢，有的想把冻坏的菜挑进城卖，可根本没人要。”
“那窖藏的呢？”刘满仓问。
“窖藏的也不行。”周虎摇了摇头，“好多菜农的菜窖建在地里，昨儿夜里霜重，地窖口的土都冻裂了，寒气进去，里头的菜也冻了不少。就算有没冻的，数量也不多，不够县城百姓吃两天的。”
刘满仓沉默了。他知道，现在最要紧的是解决蔬菜供应问题。光靠县里的存货，撑不了几天。必须从外地调运。
“周虎，你去备马，跟我去驿站。”刘满仓站起身，“我要给延安府知府写封信，请求调拨蔬菜支援。另外，你让人去联系周边的县，看看他们那里的蔬菜情况，能不能匀一些过来。”
“是！”
两人刚走出县衙，就听见集市方向传来一阵喧哗。刘满仓心里一紧，加快了脚步。
集市在县城的中心，平日里热闹非凡，今儿个却乱成了一团。几个菜摊前围满了人，摊主们拿着秤，却不肯卖菜。一个穿粗布衣裳的妇人抱着孩子，哭着说：“掌柜的，求您便宜点吧，孩子病了，想吃口菠菜汤。”
摊主却把头扭到一边：“不是我不卖给你，实在是进价高。昨儿个还五文钱一斤，今儿个就得八文了，我总不能亏本吧？”
“你这是哄抬物价！”旁边一个老汉怒道，“前儿个我买的时候才两文钱，怎么一夜之间就涨了这么多？”
“你懂什么！”摊主瞪了老汉一眼，“菜都冻没了，物以稀为贵，我这价还算低的，待会儿说不定还要涨！”
就在这时，一个穿锦缎长袍的胖子走了过来，是城里最大的菜行“丰裕行”的老板王福贵。他手里拿着个算盘，边走边喊：“都别抢了！我丰裕行还有些存货，菠菜十文钱一斤，萝卜八文钱一斤，要的赶紧来买，晚了就没了！”
“什么？十文钱！”人群里炸开了锅。
“你这是抢钱啊！”
“就是！官府刚贴了告示，不准哄抬物价，你敢违抗？”
王福贵却不以为意，冷笑一声：“告示？告示能当菜吃吗？我这菜是从外地运来的，运费就花了不少，卖这个价已经很良心了。再说了，官府不是说要调运蔬菜吗？等他们调来了，我自然会降价。现在，就这个价，爱买不买！”
他话音刚落，就听见有人大喝一声：“王福贵，你好大的胆子！”
众人回头一看，只见刘满仓带着周虎和几个衙役走了过来。王福贵脸上的笑容僵住了，赶紧上前拱手：“刘大人，您怎么来了？”
“我再不来，你就要把甘泉县的菜价涨到天上去了！”刘满仓的脸色很难看，“方才张典吏查了你的丰裕行，你库房里还有五百斤菠菜、八百斤萝卜，进价不过两文钱一斤，你却卖到十文、八文，这不是哄抬物价是什么？”
王福贵脸色一白，却还想狡辩：“大人，您有所不知，这运费……”
“运费？”刘满仓打断他，“你库房里的菜，是上个月从本地菜农手里收的，根本不是外地运来的。你以为我不知道？”
王福贵顿时哑口无言。他没想到刘满仓查得这么清楚。
“周虎，”刘满仓看向周虎，“把王福贵带回县衙，按《大清律》‘奸商囤积居奇’条处理。另外，查封丰裕行的库房，将里面的蔬菜按平价卖给百姓。”
“是！”周虎上前，一把抓住王福贵的胳膊。
王福贵挣扎着：“大人饶命！我再也不敢了！您放了我吧！”
刘满仓却没理会他，转身对众人说：“乡亲们，县衙已经开始协调调运蔬菜，很快就会有新的蔬菜运进来。从今日起，所有商户的蔬菜售价，必须按上个月的市价出售，若有敢违抗者，一律严惩。另外，县衙会在东、西、南、北四个城门设立平价菜摊，由衙役负责售卖，保证大家都能买得起菜。”
人群里顿时响起一片欢呼声。刚才那个抱着孩子的妇人激动得流下了眼泪，对着刘满仓连连作揖：“多谢刘大人！您真是我们的青天大老爷！”
刘满仓摆了摆手：“这是我该做的。大家先去平价菜摊买菜，注意秩序，不要拥挤。”
安排好集市的事，刘满仓才和周虎赶往驿站。驿站的驿丞听说知县要发加急公文，不敢怠慢，立刻让人备好笔墨纸砚。刘满仓拿起笔，飞快地写了起来——他详细描述了甘泉县的霜冻灾情，蔬菜绝收的情况，以及百姓面临的困境，请求延安府知府立刻调拨蔬菜支援，并协调周边州县协助调运。
写完后，他盖上知县大印，递给驿丞：“立刻派人送往延安府，务必在明日午时前送到知府大人手中。”
“大人放心，小人亲自安排。”驿丞接过公文，快步走了出去。
从驿站出来，天已经黑了。寒风刮在脸上，像刀子一样疼。周虎忍不住问：“大人，您说延安府那边会同意调拨蔬菜吗？毕竟现在各地都可能有灾情，他们自己也未必宽裕。”
刘满仓叹了口气：“不知道。但我们必须试试。如果延安府不行，我们就向陕西布政使司求援，总有办法的。”
他抬头望了望天空，月亮被厚厚的云层遮住，只有几颗星星在寒风中闪烁。他想起雍正皇帝登基以来，一直强调“以民为本”，要求各级官员重视民生。要是因为蔬菜供应不上，导致百姓受苦，他这个知县，就算是失职了。
“走，回县衙。”刘满仓说，“还有很多事要做。”
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