再回甘泉 (第3/3页)
次日辰时，县衙大堂里挤满了人，书吏、差役站了两排，姚谨站在佐贰官的位置上，脸色依旧难看。刘满仓穿着崭新的八品补服，捧着印盒走上大堂，将印盒放在案上，朗声道：“本官刘满仓，奉旨回任甘泉县知县。这三年，多谢姚县丞代掌衙务，只是按制，印信需由知县亲掌，今日起，印盒由本官保管，各房用印，需经本官签字画押方可。”
他顿了顿，目光扫过众人：“另外，查得去年秋粮欠缴多为富户故意拖延，今日起，由户房王典吏牵头，差役配合，逐一催缴。凡欠税者，三日内缴清，逾期不缴，按律处置，不论权贵亲眷，一视同仁！”
底下的书吏、差役们互相看了看，有人面露惊讶，有人则悄悄点头——姚谨这三年偏护富户，他们早就不满，只是不敢说。刘满仓见众人神色，知道自己的话起了作用，又道：“刑房的案卷，本官已看过，有几桩案子判得不清不楚，今日起，重新审理。凡有冤情者，可直接到县衙击鼓鸣冤，本官亲自审理，绝不徇私！”
话音刚落，就见一个老妇人拄着拐杖从人群外走进来，“扑通”一声跪下：“青天大老爷，民妇有冤！”
刘满仓示意差役将她扶起：“老人家，有话慢慢说。”
老妇人抹着眼泪道：“民妇姓张，丈夫前年被人打死，凶手是李员外的儿子，可姚县丞收了李员外的银子，说我丈夫是意外落水，草草结了案。求老爷为我做主！”
刘满仓看向姚谨，见他脸色瞬间煞白，心里了然。他对老妇人道：“你的案子，本官今日就重审。差役，去传李员外父子和当年的证人！”
差役应声而去，姚谨站在一旁，浑身发僵——他知道，刘满仓这是要借这个案子彻底打垮他的威信。果然，不到一个时辰，李员外父子被带来，证人也到了堂。在刘满仓的追问下，证人终于说了实话，承认是李员外的儿子失手打死了张老汉，又伪造了落水的现场，姚谨收了五十两银子，压下了案子。
证据确凿，李员外父子被打入大牢，姚谨则被摘了顶戴，暂时看管在县衙后宅。刘满仓处理完案子，已是傍晚，他回到签押房，刚坐下，就见王福进来禀报：“老爷，姚县丞托人送来了一封信，说是给西安府同知的，被小的截下来了。”
刘满仓接过信，拆开一看，果然是姚谨向同知哭诉，说他公报私仇，冤枉好人。他冷笑一声，将信放在烛火上点燃：“姚县丞还是没明白，如今的甘泉县，是谁说了算。”
王福道：“老爷，姚县丞的同乡是西安府同知，怕是会来为难老爷。”
“为难？”刘满仓站起身，走到案前拿起印盒，“我有皇上亲赐的知县印信，有百姓的冤情为证，他同知若敢徇私，我就直接上书巡抚，甚至递折子给雍正爷。别忘了，当今皇上最恨的就是结党营私、贪赃枉法。”
王福恍然大悟，忙道：“老爷英明！”
接下来的几日，刘满仓忙着处理积案、催缴粮税，甘泉县的风气为之一变。百姓们见他真的敢查富户、审冤案，都称他为“刘青天”。而姚谨被看管在后宅，几次想托人送信都被截下，只能眼睁睁看着刘满仓坐稳知县的位置。
半月后，西安府的公文送到，说接到姚谨的申诉，派同知前来调查。刘满仓早有准备，将姚谨贪赃枉法的证据、百姓的证词一一整理好，又让张老妇人等受害者在同知面前哭诉。同知本想为姚谨开脱，可看着铁证如山，又怕得罪百姓、惹恼雍正爷，只能将姚谨革职，押解回西安府查办。
送走同知和姚谨，刘满仓站在县衙门口，望着那棵老槐树。风一吹，树叶沙沙作响，像是在为他庆贺。他伸手摸了摸树干，当年刻下的“刘”字虽被泥盖住，却依旧深深刻在里面，就像他对甘泉县的念想，从未消失。
这时，王福走过来，递上一杯茶：“老爷，如今姚县丞走了，县衙的事总算顺当了。”
刘满仓接过茶，喝了一口，甘甜的茶水滑过喉咙，带着甘泉县特有的清冽。他笑了笑：“顺当了？未必。这官场就像这茶水，刚喝时苦，咽下去才回甘。往后的日子，还得慢慢品。”
王福似懂非懂地点点头，跟着刘满仓走进县衙。夕阳洒在他们身上，将影子拉得很长，映在青石板路上，像是要把这甘泉县的故事，一直延续下去。