第三章 红线梦魇 (第2/3页)
个女人看起来像是被勒死的。"
程巍点点头："死者脖子上有细密的勒痕，像是被极细的绳子缠绕窒息。现场发现了这种红线，但当时技术有限，无法确定来源。"
"死者是谁？"
"许莹，22岁，青溪镇人。案发后不久，她妹妹许芳就离开了小镇，至今下落不明。"
桑宁的心跳漏了一拍："许莹……这个名字有点熟悉。"
程巍收起证物袋："我会继续调查。你最好小心些，尤其是……"他看了一眼绣架，"月圆之夜。"
送走程巍后，桑宁回到卧室，却再也无法入睡。她打开姑姑的日记本，翻到中间部分。一段话引起了她的注意：
"今天又梦到她了。站在河边，浑身湿透，脖子上缠着红线。她说我们都要付出代价，因为约定就是约定……"
日记的日期是二十年前的七月十五日——月圆之夜。
第二天清晨，桑宁被门铃声惊醒。她拖着疲惫的身体去开门，发现门外放着一个白色信封，上面用红墨水写着她的名字，笔迹扭曲得像是写字的人手在颤抖。
桑宁警惕地环顾四周，街道上空无一人。她捡起信封，回到屋内才拆开。里面是一张泛黄的纸，上面只有一句话：
"停止调查，离开小镇。为了你好。"
落款处画了一个小小的栀子花图案。桑宁立刻想起葬礼上白薇手中那块绣着栀子花的手帕。她将信纸凑到鼻前，闻到一股淡淡的栀子花香。
桑宁冷笑一声，将信纸扔在桌上。威胁信？这反而坚定了她调查下去的决心。她拿出手机，给程巍发了条消息："收到匿名警告信，栀子花香，可能与白薇有关。"
放下手机，桑宁决定去拜访镇上唯一的历史学者——退休教师陈老先生。也许他能提供关于"四姐妹"和许莹的线索。
陈老先生住在镇东头的一栋老房子里，院子里种满了栀子花。桑宁刚踏入院子，就被浓郁的花香包围，让她想起警告信上的气味。
"桑芮的侄女？"一个沙哑的声音从屋内传来。陈老先生坐在摇椅上，戴着老花镜，正在翻阅一本泛黄的相册。
"陈老师，我想请教一些关于小镇历史的问题。"桑宁礼貌地说。
陈老先生锐利的目光透过镜片打量着她："问吧，趁我这把老骨头还记得。"
"您知道三十年前，镇上有没有四个关系特别好的女孩？其中一个可能是许莹。"
陈老先生的手突然停住了。他慢慢合上相册，声音变得更加沙哑："为什么问这个？"
"我在整理姑姑的遗物时发现了一些老照片。"桑宁谨慎地回答。
陈老先生沉默了很久，最后指了指书架："第三排，蓝色封面的相册。"
桑宁取下相册，翻开泛黄的页面。在中间部分，她找到了一张集体照——四个年轻女孩站在河边，手拉着手，笑容灿烂。照片底部写着："四姐妹，1992年夏"。
"这是……"桑宁的心跳加速了。
"你姑姑，许莹，还有林巧和周雯。"陈老先生的声音像是从很远的地方传来，"她们四个从小一起长大，形影不离。直到那个夏天……"
"发生了什么？"桑宁急切地问。
陈老先生摇摇头："没人知道确切发生了什么。只知道有一天，许莹突然失踪了。三天后，她的尸体在河下游被发现。"他停顿了一下，"脖子上缠着红线。"
桑宁的手指不自觉地摸向自己的脖子："警方没调查吗？"
"调查了，但没有结果。当时的技术有限，而且……"陈老先生的声音更低了，"镇上人都说，是绣娘诅咒。"
"绣娘诅咒？"
"古老的传说。"陈老先生的眼睛望向远方，"说是有个绣娘被负心人抛弃，上吊自杀。死前她用红线绣下诅咒——任何背叛姐妹情谊的人，都将被红线索命。"
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