第45章 药炉初试探虚实 (第2/3页)
知道了。”她声音依旧平静，听不出丝毫惧意。她走到破木箱前，打开。里面是一套半旧的靛蓝色粗布衣裙，洗得发白，带着皂角和阳光的味道，还有一块同样半旧的靛蓝布巾。她默默换上，将头发用布巾包好，遮住了大半张脸。镜水般的眼眸在布巾的阴影下，沉静得如同深潭。
老张头转过身，浑浊的独眼再次审视着她。此刻的沈清辞，身形依旧单薄，脸色带着伤后的苍白，但那挺直的脊梁和沉静的眼神，却透着一股与这身粗布衣裳格格不入的韧劲。
“从后山走。”老张头丢给她一个硬邦邦的杂粮饼，“峪口有顾家的眼线。日落前必须回来。过时不候。”他不再看她，重新抡起铁锤，砸向铁砧，发出震耳欲聋的声响，仿佛在为她敲响命运的警钟。
沈清辞将杂粮饼揣入怀中，紧了紧腰间的布包，最后看了一眼那在炉火前如同磐石般的身影，转身推开铁匠铺的后门，毫不犹豫地踏入了外面初冬凛冽的寒风之中。
后山小路崎岖陡峭，遍布碎石荆棘。寒风如同刀子般刮在脸上。沈清辞忍着肋下的不适，深一脚浅一脚地快速穿行。她不敢走大路，只能凭借草图上模糊的指引和方向感，在荒僻的山林中跋涉。
两个时辰后，当沈清辞混在进城卖柴的农妇队伍中，低着头通过城门守卫敷衍的盘查时，她的后背已被冷汗浸透。城门旁张贴的通缉令上，那个戴着斗笠的模糊侧影，如同索命的符咒，刺激着她的神经。她死死攥着衣角，努力将自己缩成一个最不起眼的影子。
京城西市，喧嚣嘈杂，人流如织。各种叫卖声、讨价还价声、牲口的嘶鸣声混杂在一起，形成一股巨大的声浪。空气中弥漫着食物、香料、牲畜粪便和劣质脂粉的混合气味。沈清辞如同游鱼般在人群中穿梭，警惕地观察着四周。五城兵马司的兵丁挎着刀，在街面上来回巡逻，眼神锐利地扫视着人群。
她按照草图的指引，拐入一条相对僻静的岔道。这里的店铺明显破旧许多，行人稀少。“济世堂”的招牌就挂在一间门脸狭小、光线昏暗的药铺门口。药铺里弥漫着浓郁的药香，一个穿着半旧长衫、戴着老花镜、看起来五十多岁的干瘦老者，正伏在柜台上拨弄着算盘。
沈清辞深吸一口气，定了定神，迈步走了进去。
药铺里没有其他客人。刘掌柜听到脚步声，抬起眼皮，透过老花镜瞥了沈清辞一眼。那眼神平淡无波，仿佛只是在看一个寻常的乡下妇人。
“掌柜的，”沈清辞走到柜台前，声音放得低而平稳，带着一点刻意的乡音，“家里老人腿脚寒痛，托我来买点‘七里香’和‘透骨草’。”
刘掌柜拨弄算盘的手指微微一顿。他抬起头，扶了扶老花镜，目光落在沈清辞被布巾包裹的脸上，停留了片刻。那目光似乎带着某种审视的穿透力。
“‘七里香’和‘透骨草’？”他慢悠悠地重复了一遍，声音同样平淡，“小娘子要多少？”
“各二两。”沈清辞答道，同时将手中那个沉甸甸的小布包，轻轻放在柜台上，推向刘掌柜。“这是药钱。”
刘掌柜没有立刻去接布包。他浑浊的眼睛盯着沈清辞，药铺内陷入短暂的寂静。空气仿佛凝固了，只有浓郁的药香无声流淌。沈清辞能清晰地听到自己心脏在胸腔里擂鼓般的跳动声。她强迫自己保持镇定，迎上对方的目光，眼神不躲不闪。
几息之后，刘掌柜才缓缓伸出手，拿起那个布包。他掂量了一下，并未打开查看，而是随手放进了柜台下的抽屉里。然后，他转身走向身后的药柜，动作熟练地拉开几个抽屉，抓出几味药材，用黄纸包好。
他将两个药包推到沈清辞面前，声音依旧没什么起伏：“‘七里香’二两，‘透骨草’二两。另外，看你家老人寒痛入骨，送一包‘温经散’外敷，不收钱。”
“多谢掌柜。”沈清辞接过药包，入手沉甸甸的，里面显然不只是药材那么简单。她不动声色地将药包揣入怀中。
“小娘子慢走。”刘掌柜低下头，重新拨弄起算盘，仿佛刚才的交易再寻常不过。
沈清辞转身，快步走出济世堂。直到重新汇入西市喧嚣的人流中，被嘈杂的声浪包围，她才感觉后背的冷汗被风吹得一片冰凉。刚才那短暂的寂静和无声的审视，远比外面的刀光剑影更令人心悸。这个刘掌柜，绝非普通药铺掌柜！他必然是七星组织在京城的重要耳目！那沉甸甸的药包里，藏
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