潜艇出发！ (第3/3页)
瑚海的海战，虽然击沉了一艘美国航母，但日本参战的三艘航母被击沉一艘，两艘暂时失去了战斗力，在战术上可以说是打了一个平手，相比德国大洋舰队的战绩，在只损失一些舰载机的情况下重创了美国大西洋舰队的战绩，日本联合舰队除了艳羡以外还有一种莫明的酸酸的情绪。本来想在珊瑚海海战也取得类似德国舰队一般的成绩。但是却没有达成愿望，只好把希望寄托在这次即将发动的途岛海战，希望在海战开始后将美国舰队从夏威夷吸引出来，然后在海上打一场堂堂的海战，消灭美国太平洋舰队。以在德国同行面前尽显日本联合舰队的威武。
再有几天按照日本联合舰队司令山本五十为首的日本联合舰队司令部制定的途岛作战计划，在6月2日由小松辉久海军将指挥的日本侦察编队下属的日本潜艇进入途岛与夏威夷之间以及途岛以东海域的预定阵位，建立三道潜艇警戒线，以对从珍珠港出发的增援途岛的美国太平洋舰队的行踪作出适当的侦察。当然多蒙德海军上尉指挥的德国潜艇编队将随他们一起出发。现在在横须贺港就是尽量为自己的潜艇补充各种物资，同时让水兵们好好在横滨的酒吧里放松一下。随后他们将会出发，执行一个陌生海域的任务。
几天后日本潜艇和德国潜艇开始编队出发了。向着他们预定的海域驶去。
而此时在夏威夷的美国太平洋舰队情报部门电讯监听站察觉到了日本即将发动攻势的征兆：无线电情报发射次数比平时明显增加。由于1942年1月日军伊―124号潜艇在澳大利亚达尔港附近被美军反潜部队击沉，美军蛙人意外的在伊―124号潜艇上寻找到了日本海军此时还在使用的代号为jn―25b密码的密码本，而这次日本海军针对途岛的行动仍然使用这种已经被美军研究过的密码。
约瑟夫。罗彻福特海军校率领他的破译人员日以继夜，破获了大量的由日本联合舰队司令下发给各部队的长篇电，但是由于日军始终用‘af’作为战役目标的代号，还无法确定哪里是日军的进攻目标。很多电都无法将它们串起，罗彻福特和美国太平洋舰队司令官尼米兹都认为‘af’这个代号是指途岛，根据长期以来破译的日军通信显示，日军通常用a起头的两个字母作为太平洋一些地区的代号，如‘ah’是珍珠港，‘ag’是马绍尔群岛。
记忆力过人的罗彻福特还从浩如烟海的电找到1942年初的一份日军电报，电报是要求水上飞机从马绍尔群岛起飞，途在弗里格特珊瑚礁从潜艇上接受燃料补给，再飞往珍珠港，电还提到要注意避开来自‘af’的空侦察，从地图上分析‘af’只能是途岛！
而另外一个词是‘海狼’，罗彻福特海军校认为这可能是日本海军派出的神秘部队，但是在涉及到这个词的电报里却从来找不到它的部署海域。似乎是游离在日本联合舰队的控制之外的。最后在美国太平洋舰队司令官尼米兹的命令下暂时停止猜测追踪这个词。因为尼米兹根据他作为军人的直觉认为这个日本海军派出的神秘部队的规模不会很大，也不可能带有什么大威力武器，这点从日军的电得到证实。尼米兹决定通知美军各部队小心作战，一旦发现有什么征兆及时报告。尼米兹认为找到日军的主要突击方向比在日军各部队寻找这么小的一个部队远为重要，把日军主力部队击溃，日军的一些小部队也不可能发挥太大的作用。
因此罗彻福特和他的破译人员将主要精力放到了对‘af’这个代号的判断上。在尼米兹的命令下途岛基地用明码报告淡水设备故障，用水困难。珍珠港的第14海军军区还煞有介事地回电：已向途岛派出供水船！
几天后截获日军电：“‘af’缺水，攻击部队带足淡水。”至此一切真相大白。随后罗彻福特根据这个代号将很多原先不知其意的日军电联系在了一起，基本掌握了日军的行动计划。