第七十九章南宋经商多崎岖（一） (第2/3页)
正在议论着襄阳的局势。一个满脸沧桑的中年商人叹着气说道：“唉，这日子没法过了。蒙古人都快打到城下了，朝廷却还在窝里斗，根本不管我们这些百姓的死活。”
另一个年轻些的商人接口道：“谁说不是呢？听说守军的粮草都快耗尽了，再这样下去，襄阳恐怕撑不了多久了。我们还是赶紧离开这里吧，免得被战火波及。”
赵凝听着他们的谈话，心中越发沉重。他原本以为可以在襄阳顺利补充物资，然后继续西行，现在看来，情况比他想象的要复杂得多。
第二天一早，赵凝就带着伙计去市场采购物资。然而，市场上的情况却让他大失所望。由于战事紧张，许多商贩都已经撤离了襄阳，市场上的物资匮乏，价格也高得惊人。一袋米的价格比平时涨了两倍，一匹布的价格更是翻了几番。
“东家，这物价也太高了，我们带的钱恐怕不够买多少东西啊。” 王小三愁眉苦脸地说道。他年纪不大，心思细腻，负责管账。
赵凝皱了皱眉头，说道：“没办法，再贵也得买。我们一路上需要消耗大量的物资，不能在这里耽误时间。”
他们好不容易才采购到一些必要的粮草和水，正准备返回客栈，突然听到街上传来一阵骚动。只见一群士兵正在沿街抓人，许多青壮年男子被强行拉走，说是要去城墙帮忙守城。
“不好，他们在抓壮丁！” 李虎低呼一声，拉着赵凝和王小三就往旁边的小巷里跑。
三人在小巷里七拐八绕，好不容易才甩掉了士兵，回到了客栈。他们气喘吁吁地坐在房间里，心有余悸。
“太可怕了，这襄阳城简直就是一座随时可能爆炸的火药桶。” 王小三拍着胸口说道，脸上满是惊恐。
赵凝也是心有余悸，他沉思片刻，说道：“看来我们不能再在襄阳逗留了，必须尽快离开。但是蒙古人封锁了北边的道路，我们该怎么往西走呢？”
就在这时，客栈老板走了进来。他是个五十多岁的中年人，脸上布满了皱纹，看起来饱经沧桑。他听到了赵凝的话，说道：“客官，你们是想往西走吗？我倒是知道一条小路，可以绕过蒙古人的封锁线，通往汉中。不过那条路很难走，而且沿途还有不少盗匪。”
赵凝眼前一亮，连忙问道：“老板，那条路具体怎么走？危险吗？”
客栈老板叹了口气：“那条路要穿过一片大山，山路崎岖，荆棘丛生，而且据说山里还有狼群出没。不过这也是目前唯一能通往西域的路了。如果你们非要走的话，最好找个当地的向导。”
赵凝沉思片刻，说道：“多谢老板指点。我们决定走那条路，还请老板帮忙找个向导。”
客栈老板点了点头：“我认识一个姓刘的老汉，他常年在那条路上往返，对路况很熟悉。我去帮你们问问，看他愿不愿意带路。”
不多时，客栈老板带着一个身材瘦小、皮肤黝黑的老汉走了进来。老汉手里拿着一根拐杖，脸上布满了风霜的痕迹，但眼睛却很有神。
“这位是刘老汉，” 客栈老板介绍道，“刘老汉，这几位是从临安来的商人，想走那条小路去汉中，你愿意带路吗？”
刘老汉上下打量了赵凝三人一番，问道：“你们真的要走那条路？那可是九死一生啊。”
赵凝坚定地说道：“刘老汉，我们也是没办法，还请您帮帮忙。酬劳方面，我们不会亏待您的。”
刘老汉想了想，点了点头：“好吧，看你们也是实在人。不过那条路确实危险，你们可得有心理准备。我们明天一早出发。”
赵凝连忙道谢，并预付了一部分酬劳给刘老汉。
第二天一早，天还没亮，赵凝就带着伙计和货物，跟着刘老汉踏上了前往汉中的小路。他们沿着崎岖的山路艰难地前行，周围是茂密的森林，偶尔还能听到野兽的叫声。
走了大约半天的路程，突然听到前面传来一阵急促的马蹄声。刘老汉脸色一变，说道：“不好，可能是盗匪！你们快躲起来！”
赵凝三人连忙跟着刘老汉躲到了路边的灌木丛中。不一会儿，一群骑着马的盗匪呼啸而过，他们个个面目狰狞，手持刀枪，看起来凶神恶煞。
等盗匪走远了，众人才敢从灌木丛中出来。李虎擦了擦额头的冷汗，说道：“好险啊，差点就被他们发现了。”
刘老汉叹了口气：“这还只是开始，前面的路更危险。我们得更加小心才行。”
一行人继续前行，又走了两天，终于翻过了那座大山，来到了汉中地界。远远望去，汉中平原一片沃野，稻田阡陌纵横，与襄阳的紧张气氛截然不同。
赵凝长长地舒了一口气，悬着的心终于放下了一些。他知道，他们已经闯过了一道难关，但前路依然充满了未知和危险。
进入汉中地界后，道路渐渐平坦了一些，但赵凝等人并没有丝毫放松警惕。刘老汉告诉他们，汉中虽然暂时没有受到战火的波及，但这里的局势也很复杂，既有官府的盘查，也有地方势力的骚扰。
他们沿着一条蜿蜒的小路前行，两旁是连绵的青山和茂密的森林。路上偶尔能遇到一些行人，大多是些农民和樵夫，他们看到赵凝等人，都投来好奇的目光。
走了大约三天，他们来到了一个名叫西乡的小镇。这个小镇虽然不大，但还算热闹，镇上有
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