第十二章，忻口会战壮烈殉国 (第2/3页)
军主力已经接替忻口防务，卫立煌命独5旅接替忻县城防，一方面承担集团军总部的警卫任务，另一方面作为预备队随时候命开赴忻口参战。
1937年7月，七七事变爆发，日军全面侵华，郑廷珍将军义愤填膺，多次向南京政府请缨上阵。不久，日军大举进攻山西，郑廷珍的独立第5旅奉令配属于郝梦龄将军的第9军，开往山西与日军作战。郑廷珍率军开往山西前线路过河南老家时，打电报让家人到柳河车站见面。他伏地给年迈的老母亲磕了几个头，表示自古忠孝不能两全，在日军侵**国的危难时刻，他奉令上战场杀敌报国，不打败日本鬼子誓不生还。
为激励将士们誓死抗日，郑廷珍在独立第5旅官兵大会上说:“过去的内战都是自己人打自己人，胜不足武，败不足惜，今天是真正打敌人，打日本鬼子，这是保家卫国，是军人最光荣的事，就是部队拼光拼净也值得，也甘心情愿，我们部队上阵后，一定要杀敌立功，如不打败日本，就一个也别回来。”这些铿锵誓言极大地激励了第5旅官兵杀敌的决心。
10月初，日本侵略军突破雁门关中国军队防线，深入山西腹地，扑向山西省城太原。为阻止日军进攻势头，第二战区长官部决定集中全部主力，在忻口一线与日军决战。郑廷珍的第5旅被派到忻口一线布防，他率部星夜兼程赶到阵地，指挥部队构筑工事，作好迎击日军进攻的准备，督促检查具体战备措施，并与友军共同商讨作战方案。
10月11日，日军主力在飞机、大炮等优势火力的掩护下，不断向中国军队防线冲击。郑廷珍率部坚守中央阵地，用简陋的武器装备，与敌人拼死血战，寸步不让。忻口前线南怀化是整个中部战线的支撑点，此地的争夺战极为惨烈。战争初期，南怀化的战斗就呈白热化，双方拼死争夺，在此阵地展开拉锯战。15日，南怀化高地陷入敌手，日军乘机扩大突破口，想一举突破整个防线，战局出现危机。前线总指挥卫立煌将军火速调集兵力，由第9军军长郝梦龄、第54师师长刘
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