第一章：到帝国去 (第2/3页)
会被“猎兵”发现，接着被戴上黄金面具，好在他们跑得足够远，“猎兵”将他们运输回西瓦兰汀还需要半个晚上，待边境城市的审问者检查到女孩的存在时，她多半已经到达帝国边境了。
紧接着，老妇人听见了停下的刮擦声。
随之而来的是惊慌失措的呼喊，还有轴轮转动的声音。
有人拿出了火枪，子弹命中林中耸立着的庞大金属摩擦出阵阵火星，八条比树木更高的金属肢体陷入了泥土，在那之上是一个圆形的金色球体，球体正居高临下地审视着在场的所有人。
他们还发现了不久前留下断后的人们。
他们已被戴上了黄金面具，金色的丝线将他们捆绑在了金属支架之上。
“猎兵”找到了猎物，发出了昆虫般的嘶鸣。
这是用于战争的兵器，绝非他们和几支火枪就能抗衡的。
黄金之王正在准备一场战争，在他的版图上，还剩下最后两个国度需要征服。
这场力量悬殊的战争并未持续太长时间，躲在凹槽里的女孩屏住了呼吸，她耐心地等待人们的惊呼声消失，她还看见那巨大的金属肢体从她头顶上方横跨过去，被戴上了黄金面具的逃难者们如同战利品般被绑在上面，其中也包括了那位老妇人。
她的头颅和双手无力地垂下，面具已彻底遮蔽住了她的面容，那些尖刺在她的脸和头顶上留下了触目惊心的窟窿。
这是对于背叛者的惩罚，但黄金之王是一个“仁慈”的君王，他不会处死背叛者，他会给他们弥补过错的机会——用他们的大脑和身体，永远为黄金国效力。
……
翌日。
“什么？你是说你们的逃难队伍全军覆没，一直照顾你的仆人也被金属怪物给抓走了！？”
一大早，标志性的大嗓门穿透了庄园的门窗，引起了卫兵们的侧目。
紧接着传来的，便是男爵的责备，“海格，我能听见她在说些什么，不需要你再特地强调一遍！”
男爵面色沉重。
虽然这个女孩没有明说，但是从她的只言片语中不难判断出她身份特殊，而且她还是从西瓦兰汀的首都一度逃难过来的。
亡国公主？
真是个麻烦的身份。
不过以他对于那个地方的了解，说是亡国了也没什么不妥，他们的国王都戴上了黄金面具，向黄金之王俯首称臣，整个演变过程只持续了不到三天，在他的认知中从没有一场亡国战争收结束如此之快。
不过这也怪不了他们，绝大多数地区都是如此。
那些存在于天空之上的城堡完全超越了他们的认知，黄金面具随着金色的光辉降临，人们沐浴在光辉之中，便接受了黄金之王的感召。
想到这里，男爵瞥向了悬吊在窗口上的卡通人偶。
那是一个长了七个眼睛女性的Q版造型，三头身的外形，朝着他竖着大拇指，吐着舌头，连他这种有着战斗基因的铁血骑士后代都觉得可爱。
这个卡通人偶刚被送来溪木镇时，庄园里的仆人和卫兵们都对它爱不释手，不过他们也怀疑这么一个可爱的人偶真的能抵御黄金光束辐射么？
男爵让仆人们依照要求，把Q版人偶悬挂在庄园的窗户前，直到某个偶然的夜晚，他在起夜时发现了Q版人偶的可怕一面，当时的他无意间来到窗边，看见了人偶通过煤气灯倒映在庄园之外的影子。
蠕动的触手，庞大的，仿佛一口能将整个溪木镇吞下的深渊巨口。
他险些被吓得跌坐在地上。
那绝对是他这辈子见过的最恐怖的东西，就连曾经威胁到溪木镇的女巫都无法与之相提并论。
他在与伊森的书信中提出了疑问，并得知这个Q版人偶的名叫“影灯”，它所蕴含的能量与黄金之王是天然对立的存在。
“男爵大人，她说她要见伊森。”
海格的提醒把男爵拉回了现实。
“我知道了，你先把她安置在庄园里，我一会儿去给伊森打一个电话。”
男爵摆了摆手。
“对了，男爵大人。”
“又怎么了？”
“她说她想吃奶油焗蘑菇通心粉，还有伯爵红茶，里面要放四块方糖。”
……………
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