第148章 驻藩大臣 (第2/3页)
是圣约瑟兰周边的游牧部落贵人，也是以撒第一批击败并降服的本地柏柏尔人。
“已经快十年了吧？”
“是。”
二人眼中亦是充满追忆之色。
十年间，他们作为第一批改信正教的柏柏尔游牧民，很早就被吸纳到以撒的商贸体系之中，随着领地的扩张，奴隶市场的兴旺和远洋贸易的蓬勃发展挣得盆满钵满，听说最近还在着手组织商队，参与到跨撒哈拉沙漠贸易中去。
随着苏尔特等地希腊化的加深，他们也不可避免地受到了影响，变得更像是商人而非部落舍赫，属下的不少游牧民也习惯了欧洲商人带来的丰富商品和廉价劳动力，已经不再将自己与南部原始的柏柏尔部落民视作同一群体，身份认同渐渐发生了转变。
再过十年二十年，一两代人的工夫，他们恐怕就会从半定居完全转向定居，和沿海城镇中的罗马人再无半点差别。
“我听说，你们甚至在原先的绿洲上修建起城镇和城堡，是这样吗？”
以撒笑着问道。
“陛下，我们修筑的城镇没有城墙，筑城的行为也经过了当地执政官和宰相大人的同意，允许筑城的文书上，还有您的签名呢……”
艾哈迈德以为皇帝是对此有些不满，连忙说道。
“我们在新筑的城镇中建立教堂，委派正教会的教士教导希腊文，该缴的赋税也从来不少，您——”
“我并不是要责怪你们，这些我都清楚。”
以撒挥手制止了他们的辩解。
“伱们两个部落，各有多少人口？”
二人松一口气，将自己部落的基本情况汇报了一番。
艾哈迈德部落有着牧民六百户，也就是大概三千口人。
侯赛因部落差一些，牧民四百五十户，大概两千三百口人，但在苏尔特城里有一间椰枣加工厂。
当然，他们都有子嗣亲眷，这些户口并非全部掌控在他们自己手中。
以撒也不想管他们说得是否真实，示意他们靠拢过来，将一卷地图在手中展开。
“你们一路上走来，应该也有所了解，觉得这片地方怎么样？”
以撒在地图上画了一个圈，将加夫萨以南的一大片土地囊括其中，包括了整个杰里德苏丹国和周边的城镇。
“北边靠近山脉一带的土地确实还不错，水源颇多，冬季降雨也比我们那里丰沛。”
“我们来的时候，甚至有几条干河都已经蓄满了，怕是要涨洪水。”
侯赛因回忆着，如实说道。
“南边的土地就差远了，大盐湖附近虽然也有水源，但比起北边，的确是不毛之地。”
“恐怕这也就是为什么那个杰里德苏丹对加夫萨城如此心心念念的原因，甚至不惜得罪您。”
以撒听着他的见解，频频点头。
“西边呢？你们是否有所了解？”
以撒指了指杰里德苏丹国以西，图古尔特和姆扎卜的土地。
“我曾听过路的商人提起过这里，应该与杰里德大差不差，北边靠近山脉的地方较为富庶，也是两个政权的主要根据地，南边的人口则主要集中于绿洲之中，多为游牧部族所占。”
艾哈迈德补充道，眼中若有所思。
“比起你们哪里，又怎么样？”
以撒发问，盯着二人的眼睛。
“陛下，您是说……”
“杰里德苏丹的突然袭击倒是提醒了我，这一片土地虽然价值不大，但一旦掌控在敌人的手中，就会给帝国带来很大的隐患，不可不防。”
“我打算设立一个机构，统筹管理这些边疆地区，协调各部族之间的矛盾，将其交到自己人的手中。”
以撒在地图上圈起一片地域，从姆扎卜埃米尔国到杰里德苏丹国，几乎包括了哈夫斯王朝南境的所有土地。
没等以撒继续开口，侍从来报。
“陛下，阿贝尔男爵已经到了，正在帐外等候。”
“让他进来。”
在艾哈迈德和侯赛因惊奇的目光中，身高超过两米的阿贝尔挤过营帐的大门，出现在几人眼中。
“陛下！”
巨人单膝下跪，手中的战锤放在脚边。
他已经收到了皇帝的信，对自己的新使命有了一个粗浅的了解，此次前来，正是为了进行一些初步的实地考察。
以撒轻轻扶起阿贝尔，将三人互相介绍给对方。
见人已到齐，以撒拍拍手，侍从们端来酒菜，摆满了行军桌。
为自己和诸位臣子斟上美酒，以撒端起酒杯，望向三人。
“从今往后，你们将共事很长一段时间，愿圣父保佑，祝你们成功。”
阿贝尔自然并无不可，当即将杯中酒饮尽，坐下开吃。
艾哈迈德和侯赛因对皇帝的安排隐隐有了一些猜测，有些心神不定，但很快调整了过来，开始吃喝。
他们并不清楚具体的安排，但他们明白，自己的陛下从不会亏待有功之臣，二人兢兢业业这么多年，想必会有一个好的去处。
酒至半酣，以撒站起身，望看向帐外阴沉沉的天空。
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