第137章 教宗特使 (第2/3页)
此期间，当地执政官准确把握住了米苏拉塔城的地缘优势，在城中兴建旅馆，妓院，酒店等服务业设施，为来往的海盗和商贩提供服务，挣取酬金。
圣西门群岛的自然资源太过匮乏，骑士团的管制也使得海盗们不敢太过放肆，不少大型海盗团都在米苏拉塔拥有固定据点，将其当做一处放松身心的优良港湾。
每当干成一票大生意后，大小海盗们就会将口袋中塞满金币，哼着海盗的小曲走近一间间酒馆，故意将金币弄得叮当响，引起陪酒女的注意。
抢劫是个无本暴利的生意，哪怕是不经意间流下来的一点油水，也足以喂饱整座城市。
与其他城市不同的是，在皇帝特许下，米苏拉塔城的保民官掌控着一支高达六百人的城市卫队，除了负责基本的治安管理和城市守卫外，他们还会配合当地的骑士组织，针对偷税漏税现象进行严厉打击。
在海上，杀人可以，放火可以，黑吃黑也可以，浩瀚的海洋上，一切道德约束都不复存在。
但是，只要逃税一经发现，陆地上的所有财产充公，私掠许可证作废，还会面临来自其余海盗和海军舰队的联合绞杀，直到天涯海角。
新一轮十字军组建之后，米苏拉塔城成为了东罗马帝国在西部边疆的前进基地和物资集散地，人口的集中和物资的累计使这座城市再次迎来了大发展，意大利和昔兰尼加的商人跟随军队来到这里，建立起商馆和集市，为本地人提供大量的就业机会，乡村人口开始向城市集中，民族同化程度进一步加深。
“朱利安诺，在看什么呢？”
年轻人旁边，一位教士打扮的中年男人走过来，宠溺地拍拍朱利安诺的头，面容和善。
“这就是米苏拉塔港，十字军的基地。”
教士见朱利安诺不答，继续说道。
他已近中年，身材微胖，胸前佩戴着一个银质十字架，头发已经有些稀疏，但五官端正，肤色健康，年轻时一定是个美男子。
朱利安诺转过头，深色的眼睛里满是骄傲和自矜，俊秀的面容迎着阳光，高贵中带着锋芒。
仔细来看，二人竟有七八分相似。
“弗朗西斯叔叔，实在没想到，北非也有这般繁忙的港口。”
“是啊，永远不要小看任何人，无论是萨拉森人还是君士坦丁堡的皇帝。”
“这片土地并没有人们想象中那般贫瘠，别说开罗，就连马林王朝的几座大城市都有着接近十万的人口，萨拉森人是很强的对手，能和我们对抗这么多年，自然有其独到之处。”
“君士坦丁堡的皇帝更是个不世出的英杰，短短十年就建立起这样庞大的基业，搅得整个地中海不得安宁。”
“尼古拉五世冕下的使节刚刚从比林奇归来，对这座城市发展速度之快极为惊叹。”
“据他所说，比林奇及其周边城镇已经有将近八万居民，反叛势力也偃旗息鼓，不愿服从的萨拉森人被赶往南方，局势已经基本稳定下来。”
弗朗西斯叹口气，脸上显露出复杂的神情。
“叔叔，他们的实力日益增强，对于我们来说恐怕不是一件好事。”
朱利安诺试探地说道。
弗朗西斯笑了笑。
“孩子，这些年，教廷经历了太多事，早就不复当年。”
“从长远看，君士坦丁堡皇帝当然也是我们的敌人，但我们暂时不能和他翻脸，恰恰相反，还必须引为奥援。”
“比起他，法兰西人和威尼斯人才是我们迫在眉睫的威胁，他们的嚣张跋扈已经严重影响到教廷在意大利地区的权威。”
“前些日子，威尼斯人在摩里亚半岛吃了个大亏，肯定要消停好一段时间，这一点上，我们反倒要感谢那位皇帝陛下。”
朱利安诺皱皱眉，嘴唇抿起。
他从小就对政治非常感兴趣，自然清楚教廷面临的两大危机。
法兰西人在很早之前就脱离了教廷的管辖，一直试图扶持起自己的傀儡教宗，与罗马教廷分庭抗礼。
正是他们主导的阿维尼翁之囚，让罗马教廷威严大失，最后一个残留会议的伪教宗直到1449年才在尼古拉五世的软硬兼施下退位。
至于威尼斯人，更是教廷的大敌，一直与教廷争夺意大利的掌控权，将一座座城邦纳入大议会的掌控之下，动摇教廷的世俗统治根基。
“尼古拉冕下太温和了，一味怀柔可换不来君主们的真心臣服。”
“也许吧，你还小，多读些书，会有不一样的见解。”
“尼古拉冕下是个优秀的教宗，这一点是毋庸置疑的。”
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