第408集 (第3/3页)
练而生动的语言准确地回答了北美殖民地人民所关心的问题，并从一个全新的角度指出了北美殖民地独立的必要性。托马斯·潘恩呼吁，殖民地人民必须与英国一刀两断，建立自己的共和国。他强调真正的权力必须而且只有来源于人民。托马斯·潘恩的思想代表了美国革命中激进派的主张。他的理论激励了更多的北美殖民地人民，特别是中下阶层的人民，坚定地投身于独立战争。至此，战争已转向为争取殖民地的独立。
1776年6月7日，在大陆会议的一次集会中，弗吉尼亚州的理查德·亨利·李提出一个议案，宣称:“我们以这些殖民地的善良人民的名义和权力，谨庄严地宣布并昭告:这些联合殖民地从此成为、而且名正言顺地应当成为自由独立的合众国;它们解除对于英王的一切隶属关系，而它们与大不列颠王国之间的一切政治联系亦应从此完全废止。“6月10日大陆会议指定一个委员会草拟独立宣言。实际的起草工作由托马斯·杰佛逊负责。7月4日独立宣言获得通过，并分送十三州的议会签署及批准。这十三个州分别是:新罕布什尔州，马萨诸塞州，罗德岛州，康涅狄格州，纽约州，新泽西州，宾夕法尼亚州，特拉华州，马里兰州，弗吉尼亚州，北卡罗来纳州，南卡罗来纳州，佐治亚州。
1776年6月，马萨诸塞州的约翰·亚当斯、马萨诸塞州的本杰明·富兰克林、维吉尼亚州的托马斯·杰斐逊、纽约州的罗伯特·李文斯顿(Robert R. Livingston)、康乃迪克州的罗杰·谢尔曼(Roger Sherman)(即后世所称之五人小组/Committee of Five)聚集起草合宜之文告以宣示独立之决心。五人小组决议，宣言由托马斯·杰斐逊独立起草后对富兰克林与亚当斯展示，富兰克林一人即至少修订了其中48处。杰斐逊后据此誊录了一份修订版，由五人小组于1776年6月28日上呈大陆议会。