39 荣王01

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    天色将黑时，曾慕圣骑着一匹快马，赶在城门关闭前出城，一路上，但凡遇见挂有‘昱隆南货’招牌的店铺，便进去歇脚或者更换马匹，这些店铺，既是荣王宋昱积敛钱财的生意，也是传递消息的驿站。

    如此疾行，不出三日，已经抵达岭内。

    岭内是天朝的南部边疆，共有越、象二州，其中越州较为富庶，坐落于一块由三河交汇冲击而成的平地上，并领有河水下游的一段山谷，而象州则几乎全为山地，只有沿着南红江、北红江的河谷，才有些许不大的平地。

    几千年前，岭内本是蛮族的土地，后来由于天朝的南侵，才将其收入版图，适宜耕种的平坦土地大部分被汉人占据，并控制了往来贸易的商路，蛮人只能退守高山之上，密林之中的小块土地，修筑起堡垒一样的围屋顽强生存。虽然岭内的蛮人已经臣服天朝，然而岭内地域广大，山区的面积竟占到十之**，因此在岭内，蛮人的数量仍然超过汉人，只不过由于他们被分割在不同的山区，发展成不同的蛮族分支，无法形成合力，但汉人与蛮人仍旧时常爆发冲突，这种情形在象州尤为突出。

    历代天朝派往岭内的官吏，在处理这类冲突时，都会有意无意的做出偏袒汉人的决定，这也使的蛮人与汉人的矛盾始终无法调和。

    宋昱刚到岭内的时候，白蛮正准备集合部落中的勇士，教训越州南部的血蛮，事情的起因是年轻的血蛮头领死了，血蛮头领不仅没有兄弟，并且连孩子都没有留下，而他的妻子麦荏花又不能继承他的地位，按照习俗，血蛮或者分裂，或者在各家寨的争斗中，产生一位实力最强的头领，虽然这意味着大规模的流血。

    于是血蛮各家寨之间开始了互相联合，又互相攻击的局面，其中受伤害最大的就是血蛮头领的家寨，因为麦荏花不是男人，无法团结家寨里的勇士。

    但麦荏花是白蛮头领的女儿，而白蛮是岭内最大的一个蛮族分支，其领地主要位于象州的北红江一带，并延伸至越州，有人口近五万，白蛮头领不忍心看着女儿的位置受到威胁，于是放出话，不论是谁做了血蛮的头领，都必须娶麦荏花为妻，并抛弃原先的妻子和孩子，否则，白蛮不承认新的血蛮头领。

    这件不和习俗的事激起了血蛮各家寨的不满，但白蛮仗着人多势众，非但不肯松口，反而召集勇士，要攻击敢于反对的血蛮各家寨。

    朝廷派往岭内的官员对此却不闻不问，乐见其成，蛮人之所以桀骜难驯，不服管束，不仅因为他们盘踞在易守难

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