第23章 青登：“我要跟天璋院结婚！”【6000】 (第2/3页)
既愤怒又不甘地瞪视高松：
“吾等对本朝忠心耿耿！一心想向本朝尽忠！”
“你们怎可如此？”
“你们怎可如此？！”
高松听罢，颊间的嘲讽之色已达无以复加的程度。
“相乐君，你别搞错了，是你把自己的大好前程一脚踹开了。”
“西乡大人非常赏识你，视你为未来的国之栋梁。”
“明明只要乖乖地听从命令，就能平步青云，却非要跟上头对着干。”
“沦落到今日这般田地，全是你咎由自取。”
说完，高松露出愉悦的、胜利者的笑容。
“以前，我总是仰视着你。”
“没想到，我居然还有俯视你的一天。”
“相乐总三，为表尊敬，就由我来送你一程吧。你有辞世诗吗？”
嘴上问着“有没有辞世诗”，实际上他根本没想让相乐总三留遗言，飞快地举高掌中的钢刀，举过头顶。
就在他即将斩落刀锋的这一刹——
嘭！！
就跟遭受炮击似的，紧闭的寺门轰然敞开……啊、不，更正，是“撞开”才对。
说时迟那时快，三十余名武士踩过破碎的门板，闯入寺内。
“不必留情！迅速镇压！”
“阿久津，速战速决。”
“明白！”
这伙“不速之客”携猛虎下山之势，展开阵型，发起进攻。
一场突如其来的乱战，旋即展开！
局势瞬间逆转。
人数居劣势的一方，惨遭压制的一方，变为高松等人！
因为毫无预备，所以仅一波照面，就有十余人倒地——倒下的这些人，自然都是高松的部下们。
高松呆呆地注视这预料之外的状况，颊间血色尽失，因反复起落而交相辉映的刀光，也没法照亮他那染满惊惧之色的双眸。
“怎么回事……这些人是谁……？！”
未等他缓过神来，陡见寒光一闪——一把锁镰自远处飞出，在半空中划出刁钻的弧线，不偏不倚地落在其脖颈上。
那锋利的、弯曲的的镰刀锋刃，完美地拢住他的脖子，其后颈处的肌肤已感受到刀锋的冷意！
高松的面部表情立时被恐慌所支配，瞳孔紧缩成针孔状，赶忙抬手，想把这镰刀拿开。
怎可惜，为时已晚。
喀嚓！
连接镰刀的铁链骤然拉紧，镰刀被拉回至主人手边，那刀锋跟割草似的扫过高松的脖颈，传出削肉断骨的声响——咚——的一声闷响，高松的脑袋掉到地上。
看着已摸不着头脑的高松，相乐总三眨了眨眼，在为劫后余生而感到庆幸的同时，强烈的困惑紧攥住他的心脏。
他不认识这伙人……是救兵吗？可他完全想不出会有哪方势力向他伸出援手。
便在他满头雾水的时候，一名中年人从快要结束的战场中走出，移步至其跟前。
相乐总三半是警觉、半是不解地紧盯对方。
“你们是什么人？”
中年人微微一笑，极有礼貌地向相乐总三行了一礼：
“初次见面，在下海老名叶宗，乃大盐党志士。相乐先生，吾等为救援赤报队而特地来此。”
这时，相乐总三在寺门外发现一道道熟悉的身影——是他的同伴们！
但见他们满身血污，身上缠绕着未尽的杀气，一看便知是刚大战过一场。
虽然少了很多人，但总算是保存了些许“种子”。
眼见赤报队并未全灭，相乐总三情不自禁地长出一口气，有种想哭的感觉。
待情绪稍稍稳定后，他重新看向面前的海老名：
“是你们救了我的同伴们？”
海老名点点头：
“不错。很遗憾，当吾等赶到时，你的不少同伴已力战而亡，非常抱歉。”
“不必道歉，你们愿意出手相助，我就十分感激了。”
说到这儿，相乐总三顿了顿，随即板起面孔，认真道：
“在正式致谢之前，我想先声明一点——我并不认识什么大盐党。”
“没关系，你马上就认识了。”
海老名说着露出微笑。
……
……
匡天元年/明治元年（1865），12月30日——
秦津藩，大津，橘邸——
今天是除夕。
一年一度的重要节日，自然是要隆重对待——橘家也不例外。
天空刚翻鱼肚白，橘邸上下便一片繁忙。
擦洗走廊的、搬运食材的，烹制料理的……侍从们都被动员起来，各司其职。
为了今晚的年夜饭，青登不仅给自己放了半天假，也给新选组的干部们放了半天假。
既是作为辛苦多时的奖赏，也是为之后的大战争养精蓄锐。
不久前，青登收到准确的情报——“南朝”已有大规模调兵的迹象！
集结兵力后，每一天的粮草消耗都是一个天文数字。
为后勤着想，自然是越快出兵越好。
因此，“集结兵力”的同义词便是“准备进攻”！
也就是说……“南朝”年后就会攻过来！
从“‘南朝’草创”到“‘北伐’在即”，前后不过数月的时间……虽显仓促，但青登毫不感到意外。
假使“南朝”不立即发动攻势，那他反倒要觉得惊奇。
“北朝”与“南朝”的实力对比，类似于三国时期的魏国与蜀汉。
为什么诸葛丞相要六出祁山？难道他不知道频繁用兵会妨害民生吗？
他当然知道，只是他没得选。
魏国占据关中平原、华北平原等“富矿”，综合国力远在蜀汉之上。
全因多年战乱，北方凋敝，才让蜀汉有了挑战魏国的资格。
若等魏国恢复元气，兴复汉室就永远是个梦了。
彼时彼刻恰如此时此刻。
日本的三大平原——关东平原、浓尾平原与大坂平原——全在“北朝”的势力范围之内。
只不过，近年来的频繁战事使“北朝”大伤元气。
浓尾平原和关东平原乃重灾区，至今尚未恢复正常的生产活动。
战事最多的京畿，就更不用提了。
相较而言，“南朝”就没怎么受战争的侵害。
对于行将到来的“东西决战”，青登反倒是不着急的，拖得越久他越占优势。
着急的是“南朝”的君臣们，他们必须要趁着双方实力差距最小的现在，与“北朝”一分胜负！
不难
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