9、春光明媚（三） (第2/3页)
马壮士护卫，中间是数名正值二八年华美貌少女，围着一位中年妇人。这中年妇人挽着规整圆髻，插金戴银、绫罗绸缎，猛一看上去，该是富贵人家奶奶太太。
因堤上风光极美，邻近村庄也好，县里也好，倒也时不时有人过来赏景玩耍。掌柜见多识广，也不以为异，笑着让到酒肆中坐下，烫上酒来。
等这拨人依着大小尊卑或是落了座，或是站着服侍，掌柜留神听他们说着话，才知道那中年妇人并不是什么奶奶太太，而是一位有点身份地位妈妈。听周围几个丫头陪笑奉承，这妈妈姓吴。
掌柜烫好酒送上，又送来下酒小菜，不过是些豆腐、腊肉、酱瓜、合菜之类，笑道：“乡下地方没甚菜蔬，客人莫怪。”
吴妈妈品着桃花酒，慢条斯理询问掌柜，“贵庄之中，可有三岁上下女童？若是成化七年夏季出生，便好。”
旁边一名俏丽机灵丫头见掌柜笑而不语，知道是心中有疑惑，忙说道：“打听这些女童倒不为别，是要施舍些米、面和四季衣裳。我家有位姐儿，正是成化七年盛夏出生，却是身子骨一向不大结实。故此，要做些积德行善好事，替姐儿祈福。”
乡下人家，听说家里只要有三岁女童就能得些米、面、衣裳，还不得乐坏了？这是皆大欢喜好事，富人图个心安，穷人得些实惠。
掌柜心里一沉。
他已人到中年，人又机敏，可不是好糊弄。这伙人摆出这么大阵仗要找寻三岁女童，若说单单为着为姐儿祈福，掌柜根本不信。
一定是另有图谋。
三岁上下女童，青雀可不正是三周岁了？这孩子别说乡间了，那份相貌、气度便是放京城也是出挑，掌柜想到这儿，背上微微冒汗。
他细想了想，把村里农户家两三岁、三四岁以至四五岁女童都说了说，唯独漏过了莫二郎家。莫二郎姓莫，才搬来杨集没两年，他可不算是杨集村民。你们要施舍米面衣裳，轮不着他。
吴妈妈安坐酒肆之中，从人带着米面衣裳等，依着掌柜指示，把有女童人家看了一遍。他们虽来莽撞，备下米是精米，面是细面，衣裳是颜色鲜亮细布做成，针脚异常细密。得了施舍人家，都是大喜过望。
从人回来之后，都对着吴妈妈摇头。
又是没有，又是看了一堆小村姑？吴妈妈轻轻叹了口气，命人还了酒钱，客气告辞，一行人缓缓上桥，走了。
看着他们远去背影，掌柜额头渐渐冒出汗。他把小二叫过来，“你去府里告诉林嬷嬷一声……”说出口后又觉着不对，“你看着店，我回府里一趟。”
这间酒肆，是杨老爷。
掌柜匆匆到了杨宅门前，正好遇上青雀牵着青苗、青树要回家。见了掌柜，青雀甜甜笑着问好，掌柜笑问，“上完学了？青雀，今儿学了什么啊。”
青雀一一数着，“读了一首诗，爷爷说是宋朝诗人，诗名是菜圃，种白菜。学会了十个字，爷爷说虽是很难看，都写对了……”
声音稚嫩清柔，如击玉罄，如出谷黄莺，掌柜微笑看着她，“大叔正想去你家，跟你爹娘换几担米粮。”还是送她回家吧，谁知道那拨人到底是何居心，会不会回头再来。
若是见了面，包管只要一眼，青雀便无所遁形。
青雀活笑了起来，“大叔，您和我们一道啊。”把弟弟小手递
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