第五十章 风雨欲来风满楼（中） (第3/3页)
私役一军者有重罚，私借一马者有禁例。至太宗皇帝，迁都北平，于武备尤为注意，精兵常数十万，健马常数万匹。
其时，太宗皇帝亲至教场操练，始终不怠。至于出塞千里，更前代所罕及。延至宣德年间以后，老将宿卒消亡过半，武备始堪忧。
故有土木之厄，令军士消耗，十去四五，至今人皆以为耻而未能雪。后虽屡差官清理，但多虚应故事，不能补足原额。”
“军额之缺，不能归于一场败仗。”边镛插话。
“边大人说的是。”冯贯应道，“我以为，军额之缺，在京卫，多因内府各衙门匠役，往往一次占去数万，在营人数仅七八万；在江南，多以卫卒运粮，其余则在沿海备倭；江北之兵，亦有运粮差役，其余则来京师上操备边。故内地卫、所缺额严重，防卫几成空虚。”
“冯大人议得有些杂乱，不如专议京营。”佑堂听出毛病，而忘记是自己让冯贯漫话的。
“是。”冯贯应道，“京军原以五军、三千、神机三大营操练；后因缺额，征调不能齐集，故设十二团营。常备精兵十二万，不许别应差役，专一蓄养锐气，遇有征讨，闻风而动。这是设立团营的长处。但设立团营，亦有可虑之处，即京师除团营之外，再无可征调之兵。近年以来，团营复被占役。和昔年三大营一样，每兴大工，则抽调一两万人。一次大工，延续两三年甚至更久，常常是前次抽调的一两万人尚未归队，又有一两万人被抽调去应役。试想，十二万人够抽调几次？故在京军士之疲困，以今时为甚。”
“不错，占役之弊不去，京军不可复言强盛。”佑堂说。
“太子殿下所言京军缺额，很是精彩；但我以为，武备之修，固在乎军，而尤在乎马。”边镛另有一番见解。
“是吗？请边大人说仔细些。”佑堂道。